Ученых, изучающих эти останки, сильно удивила их маленькая минерализация, и чтобы избавиться от своих сомнений, они начали именно с датировки времени жизни этого существа.
Чтобы все поняли механизм этого метода, Артур немного остановился, чтобы поподробнее рассказать про этот метод:
– Для анализа берется немного кости, или мумифицированной ткани животного, и из него выделяется радиоактивный углерод – С14. Он имеется в любом живом организме, поступая с пищей. Но когда организм погибает, это вещество перестает поступать внутрь, и начинается необратимый процесс распада этого вещества. Это как чудесные часы, отмеряющие время гибели любого существа, уменьшаясь в останках. Этот метод довольно надежен, но способен определить время только до пятидесяти тысяч лет, а на более длительный срок, нужен другой тип анализа. Но в этот раз чутье меня не подвело, останкам оказалось всего сорок тысяч лет, ни о каких десятках миллионах тут речи не идет. Это открытие сильно обескуражило всех наших ученых, ведь оно разрушило нашу гипотезу о гибели этого мира 65 млн. лет назад. И теперь нам всем придется решить эту загадку Авроры. Как может выжить это довольно примитивное существо на планете, которая уже десятки миллионов лет лишена кислородной атмосферы, воды, и даже следов жизни на ее поверхности?
Все, не дыша, очень тихо, выслушали его доклад, и общее ликование взорвало тишину зала. Опоздавшим ученым тут же поднесли по фужеру с искрящим шампанским, и выпили за то, чтобы это была не последняя их удача.
Еще немного посидев, все стали расходиться, ведь завтра предстоял новый рабочий день. Их командир – Воронов, уже распределил между ними работу. Герман, как он и обещал, завтра дежурит по кухне, Тарасу с туристами, предстояло опять заниматься поиском влажных мест, и дальнейший посев флоры. Прошлые их сменщики приехали с нулевыми результатами, но поработали неплохо, объехав и изучив большую площадь.
Для простоты распределения работ, Воронов разделил всех на три группы. Первую, шутливо назвали аборигенами, в нее вошли пятеро старожилов с первой экспедиции. Вторая – туристы, в нее вошли кроме них еще Тарас, и Можжухин – их первый инженер. Третью команду назвали – робинзоны, из-за той вынужденной посадки, благодаря которой они сюда попали. Теперь в каждой команде был и инженер, и ученый, и они делились на равные группы, что позволяло им быть полностью взаимозаменяемыми. Но официально, их будут называть – первая, вторая, и третья команда.
Первая команда – аборигены, должны завтра заняться ремонтом обшивки второго корабля, и подготовкой его к запуску. Вторая команда, должна была ехать на поиски воды, третья на завершение раскопок. Получив задания, все разошлись по своим комнатам, но уснуть сразу не получилось, все были сильно взбудоражены. Они долго лежали в своих кроватях, вспоминая подробности своего счастливого дня, а потом плавно перешли к планированию завтрашнего.
– Завтра, я думаю, нас ждет полная неудача. Аборигены почти год искали места с близким залеганием грунтовых вод, а нашли только три места, – спрогнозировал завтрашний день Андре.
– Да, найти воду за один завтрашний день, у нас почти нет шансов. Но мы можем заняться делом, и подстегнуть процесс озеленения. Для этого сделаем раствор сахара, невысокой концентрации, заполним три фляги, и выльем на наши посевы, а для верности подсыплем новый посадочный материал. А когда на этих местах сформируется флора, она будет сама уменьшать испарение, и удерживать влагу. Все бывали в сосновом лесу? Там, даже если давно не было дождя, подо мхом всегда влажно, он сам заботится о себе, – предложил идею Тарас.
– Конечно, если запасы сахара и воды позволяют, то почему бы так не сделать? Но у меня возникла новая идея. Ведь если под землей есть линзы с водой, то нужно попросить наших инженеров сделать устройство для выкачивания ее из-под земли. Для этого нам понадобится одна – две секции солнечных батарей, труба, забитая до водоносного слоя. Установив насос, который будет понемногу разбрызгивать ее на небольшом участке. И кстати, можно таким образом расширить площадь полива. И лучше сделать это на компактной территории, в ближнем ущелье, как раз там, где у нас находятся три других участка, – дал дельное предложение Александр.
– Все логично, но для чего ты предлагаешь озеленять одно только ущелье? Ведь гораздо перспективнее было бы начать этот процесс в разных местах, так мы затронем большую площадь, и усилим возможность самостоятельного рассеивания спор по планете, – засомневался Тарас.
– Тут сейчас будет важнее создать микроклимат в этом ущелье, создавая влажность, и таким образом экономя воду, не создавая лишних затрат.
– Дело говоришь, но твои слова нужно прямо сейчас обсудить с нашим шефом. Возможно, он что-то тоже посоветует. – и тут же, почти бегом, Тарас отправился обрадовать Сергеича.
А утром к их группе присоединился второй инженер, загрузив свое оборудование и запчасти к ним, весело напевая в эфир хриплыми басами песню красной шапочки, которая пела про Африку, и ее горы и реки, поднимая столбы красной пыли, понеслись к своим посевным угодьям.
В первом месте процесс озеленения уже начался, но очень медленными темпами. Едва сойдя с вездехода, они тут же занялись орошением своих плантаций подслащенной водой. Инженеры, без промедления занялись своими делами. Они закрепили на раму три сегмента солнечной батареи, и начали вбивать метровую, толщиной в дюйм трубу, с заостренным концом и фильтрующей сеткой. Привернув на нее муфту, они присоединили следующий метр трубы. И собрав над местом бурения высокую треногу, старым, дедовским способом начали забивать трубу, поднимая груз, привязанный за прочный канат, и резко отпуская его. Груз резко ударялся, и с каждым разом вбивал трубу на пять – десять сантиметров. В скафандрах работать было неудобно, но потихоньку дело шло. Через каждые пятнадцать минут они менялись, всего за половину дня забив трубу на пятнадцать метров. Потом инженеры занялись сбором системы гидрополива. И так как помощники были им не нужны, то остальная команда за это время успела объехать еще два участка, удобрив и полив свои скромные посевы. Когда они добрались обратно, то система автоматического полива уже была собрана, и два усталых, но довольных результатом инженера лежа на боку любовались рукотворным дождиком, брызгавшим из вращающихся распылителей.
Заканчивался воздух во второй смене кислородных баллонов и, заменив их на полные, команда тронулась назад. Прибыв на место, все по заведенному обычаю собрались в столовой. А после плотного обеда выслушали отчет первого докладчика:
– Сегодня была наша очередь съездить на раскопки. Ничего сенсационного нам открыть не удалось. Предыдущая команда сделала правильный вывод – прорыв лавы запечатал один конец туннеля. Наши ученые смогли установить время извержения, и как можно было предположить заранее, это произошло сорок тысяч лет, именно тогда и погибло найденное в туннеле существо. Мы предполагаем, что до злополучного извержения, туннель имел большую протяженность, а возможно мог пересекаться и с другими туннелями. Можно предположить, что тут имеются огромные пустоты искусственного или естественного происхождения, в которых и жило это существо. Мы долго обсуждали о природе возникновения этих пустот, и пришли к выводу, что они просто обязаны быть искусственными.
– С чего вы это взяли, коллега? Вспомните огромные известняковые пещеры на земле. В них может существовать огромное количество живых существ. И вы должны были про них слышать – это и слепые рыбы, насекомые, раки, и они живут там, в полной изоляции уже миллионы лет. Все они, конечно, не такие крупные как наша находка, но все же, – выразил свои сомнения Тарас.
– Хорошо, тогда я приведу мои доводы, решил добить всех своими доводами Олег Подсолнухов – биолог первой команды.
Во первых, какими глубокими и протяженными пещеры не были, на нашей земле они имеют связь с нашей атмосферой, из которой в них и поступает живительный кислород. Тут же ситуация другая. Наверху, в атмосфере практически нет свободного кислорода. И даже если где-то в пещере и могла остаться часть древней атмосферы Авроры, богатая кислородом, то за миллионы лет она должна исчерпаться. Тем более, одно существо не может жить миллионы лет, их должны быть сотни или тысячи единиц разного пола, чтобы вид генетически не стал деградировать. Можно конечно допустить, что у этого животного, близкого по строению к нашим насекомым, может быть все проще, они как земные тли могут размножаться партеногенезом, но и в этом случае не обойтись без полторы сотен существ. За 65 млн. лет они просто обязаны исчерпать весь кислород, а ведь это не состыковывается с фактом находки мумии. Ведь она жила практически недавно.
