— Тогда спустись, пожалуйста, в кафе напротив, — предложил Роб. — Кофе за мой счет. Я буду там через десять минут. Договорились?
— Я небритый…
— Я потерплю, — остановил возражения Роб. — Давай!
Дима был чрезвычайно интересной личностью, но познакомились они с Робом по вполне прозаическому случаю. Одним ненастным утром, а вернее ближе к полудню, когда просыпаются люди, ведущие полуночной образ жизни, Диди Фирст — певица и ведущая популярного реалити шоу на втором коммерческом телеканале — наткнулась, проверяя в Гугле упоминания о себе драгоценной, на выложенные в открытом доступе фотографии из ее личного архива. Ну, что сказать, некоторые люди никак не могут взять в толк, что все тайное, когда-нибудь становится явным, особенно в цифровую эпоху. А среди фотографий были и такие, что проходили по разряду «18+». Злоумышленника искала полиция, желавшая примерно наказать очередного хакера, и вдобавок к обвинениям во взломе и похищении интеллектуальной собственности, впаять наглецу еще и Статью Семнадцать Параграф третий Пункт «А» — распространение порнографии. Искал хакера и Роб, нанятый госпожой Фирст частным образом.
Найти Диму оказалось гораздо проще, чем Роб думал в начале — всего-то и нужно было, что потолкаться пару дней среди «профильной» аудитории. Это было как раз одно из тех дел, что неплохо решаются с применением минимума дедукции, но зато при помощи чтения мыслей на расстоянии. Однако, обнаружив преступника, Роб оказался перед дилеммой. Парню грозил приличный срок, притом, что он даже денег на этом взломе не заработал. А все дело в том, что Диди Фирст в одном из своих шоу нелестно отозвалась об «этих русских», и в Диме, на самом деле, выросшем в Королевстве и не умевшем даже читать по-русски, взыграло чувство национальной гордости. Его погубила импульсивность, так как вскрывал он личный компьютер Диди в порыве чувств, а не по здравому размышлению. Однако суд вряд ли будет снисходителен к многообещающему студенту-математику, суд — и, в общем-то, по справедливости — будет на стороне потерпевшей, хотя стоит отметить, что скандал пошел ей на пользу. Продажи дисков, благодаря неожиданной, но мощной рекламе, резко пошли вверх, так что единственный, кто на этом деле заработал, была как раз «жертва» взлома, а отнюдь не преступник. Короче, Робу стало жалко парня, и они вдвоем нашли способ, как вывести Диму из-под удара. Дима успел зачистить следы, ведшие прямиком к нему, и смог сымитировать — что являлось отнюдь не рядовой задачей — работу некоего анонимного хакера из Мексики. Ищи его теперь на просторах Интернета! Прямо как в той китайской притче про то, как трудно найти черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет. Но бесплатных обедов, как говорится, не бывает, и, если в тот раз — согласно другой поговорке о том, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным, — Роб не получил честно заработанного гонорара, теперь пришел черед Димы платить по старым счетам.
— Фирма называется «Глобал реал-эстэйт инвестмент», — Роб положил на столик флэшку и подвинул ее к Диме. — Тут копии нескольких документов компании, логотип, официальные телефоны, адрес электронной почты, и фотографии одного деятеля, который, предположительно, работает в фирме или работал до недавнего времени. Мне нужны его имя, адрес и телефон.
— Ты предлагаешь мне вскрыть их сервер? — поправил на носу очки Хитрый. — Это, Роб, нарушение закона. Меня за это могут…
— Я знаю, — кивнул Роб, как бы соглашаясь, — но мне очень нужно.
Он подчеркнул интонацией слово «очень», и, кажется, Хитрый понял, что дело серьезное, и Роб от него так просто не отстанет.
— Я попробую, — вздохнул Дима.
— Ты сделаешь! — поправил его Роб. — Сегодня, до ночи. И не спорь! От этого зависит жизнь моей девушки, и я не перед чем не остановлюсь. Ты это имей в виду.
— Ладно, ладно! — замахал руками Дима. — Ты меня только не пугай, Роб, а то руки будут дрожать, да и мозги у меня плохо работают, когда я тороплюсь или боюсь. А тут и то, и другое в одном флаконе!
— Ну, и не бойся! — согласился Роб. — Сделаешь, результаты пришлешь по этому адресу, — и он записал адрес электронной почты на салфетке. — Мы друг друга правильно поняли?
— Не сомневайся!
— Надеюсь, — сказал Роб, вставая из-за столика. — За работу, Дима! И мне тоже пора бежать дальше.
9.
Охранники ушли, и Лиза снова осталась одна. Правда теперь у нее было три одеяла — она просила одно, однако «предупредительный» Питер принес два, — кое-какая еда, питье и сигареты. Сначала ей показалось, что аппетита нет, и не будет, что ей не проглотить даже крошки, но средних размеров бутерброд с яичницей и фетой она съела без особых усилий, и воду выпила, оставив лишь немного на «потом». И даже сигарету взяла, хотя обычно не курила. Показалось, что табак поможет, позволит освободиться от тяжести на сердце и от страха, от холода и чувства одиночества.
Подложив одно одеяло под себя, и закутав им озябшие ноги, Лиза завернулась в два других, оставив свободной лишь руку с сигаретой. Одеяла были старые, нечистые, попахивающие плесенью и несколько влажные, но это было лучше, чем ничего.
«Вот же какие мы, прости господи, твари живучие!» — она вдруг с неприязнью подумала, что еще мгновение назад готова была радоваться таким мелочам, как подсохший бутерброд, наверняка купленный ее охранниками в каком-нибудь придорожном буфете, зажженная сигарета и ощущение тепла, появившееся после того, как она закуталась в эти ужасные одеяла.
«Все относительно… и тепло, и холод… и довольство, и нужда… Но я не хочу к этому привыкать! Не хочу, и не буду!»
Потом она задумалась над тем, кто ее похитил — не в смысле кто конкретно, а по чьему заданию, — и зачем. Но ничего путного в голову не приходило. Вернее, приходили всякие глупости, которым в качестве объяснительных гипотез — грош цена. Однако одно предположение все-таки показалось Лизе достойным рассмотрения.
«Кто-то хочет напугать меня до смерти!»
Да, да! Именно так: не убить, ведь убийство адвоката, да еще и близкого к правозащитникам — хотя, на самом деле, Лиза эту публику терпеть не могла, — могло стать событие резонансным. А вот пугануть, чтобы не лезла, куда не следует, такое вполне можно себе представить. Но, начав думать в этом направлении, Лиза довольно быстро обнаружила в своей теории многочисленные прорехи.
«А кто сказал, что похитить активного члена Лиги, это менее знаковое событие, чем убийство?» — возразила она самой себе. Но, с другой стороны, убить ее могли и прямо в баре или около него. Зачем же похищать, чтобы тут же и убить?
«Нелогично как-то…» — Однако еще вопрос, какова логика людей, способных пойти на откровенное преступление?
«А что если они не меня пугают, а кого-то другого?» — Да, в этом случае, дела ее плохи. Ведь пример на то и пример, чтобы быть запоминающимся.
Оставался еще, правда, вариант с шантажом. Но Лиза, сколько ни думала, так и не придумала, кого собирался шантажировать неизвестный, и зачем, не говоря уже о том, что непонятно, почему именно с ее, Лизы, помощью. Кому она могла быть настолько дорога? Немногочисленным, друзьям и подругам? Активистам движения в защиту природы? Партии зеленых? Нет, никак и ничего тут не вытанцовывалось. И она фигура не того калибра, что бы Лиза о себе не думала. И друзья ее, и сотрудники отнюдь не те люди, которых обычно шантажируют с помощью киднеппинга.
За мысленным перебором вариантов и гипотез, Лиза, все еще слабая после большой дозы какого-то отнюдь не безвредного зелья, по-видимому, и задремала, проснувшись только тогда, когда до нее донеслись знакомые уже звуки — кто-то отодвигал засов…
Глава 4
Вторник, 5 Мая 2009 года — вторая половина дня
1.
В три часа дня с Робом связался Абе Кройтер.
— Сопирин! — сказал он, не здороваясь. — Человека тошнило от передоза. Мой спец говорит, что рвотная фракция типична для женщины, и это укладывается в общую картину. Похоже, использовался сопирин в военной фасовке. Скорее всего, итальянский, у них спецназ карабинеров такими снабжают. Шприц-тюбик с готовой дозой, рассчитанной на крупного мужика. Женщины, конечно, тоже бывают немаленькие… Твоя подруга, как?
— Килограмм шестьдесят, — прикинул Роб. — Может быть, чуть меньше.
— Ну, вот ее и стошнило. Передоз.
«Будет болеть голова… — автоматически отметил Роб, представлявший в общих чертах, как действует сопирин, и тут же спохватился. — Лишь бы была жива! Впрочем…»
Зачем колоть сопирин, если собираешься убивать?
— Я уеду на день-два, — чувствовалось, что Гном полон сомнений, и не знает, как поступить.
— Что-то случилось? — сразу же спросил Роб.
— Вообще-то, да… — нехотя признался Абе. — Не хотел тебе говорить, у тебя своих проблем хватает…
