догадались, как он выразился.
– В общем, я отправлюсь в Ковчег, – закончил гаммит.
Я порадовалась, что Крат начал думать своей головой и ему хватило ума возразить
глупому папаше, но предпочла бы, чтобы друга в Ковчеге не было. Я представила сферу на
орбите опасно близко над нами и повернулась к Амалии и Далморе:
– А вы-то что? Неужели действительно решили остаться на Земле? Порталы
заблокируются, как обычно во время солнечной бури.
Девушки переглянулись, и Далмора ответила за обеих:
– Знаю, Джарра, ты вспоминаешь, что случилось на раскопе Нью-Йорка. Когда мы
услышали про супербурю и закрытие переходов по крайней мере на три дня, то запаниковали и
постарались как можно скорее спорталиться во внеземные сектора. Тогда ведь еще и снег шел, а
в других мирах нет ни солнечных бурь, ни снега, так что мы перепугались.
Я кивнула:
– Неопланетники очень тщательно отбирают новые миры без солнечных бурь.
Естественно, вы волновались. Я просто не понимаю, почему теперь хотите остаться.
– Это историческое событие. – Глаза Далморы блеснули, как всегда, когда она
поддавалась мечтаниям и эмоциям. – Все население Земли эвакуируется в древние пещеры
Ковчега, и я могу быть там! Это полный отпад! Отец прислал мне кучу видео-оборудования. Я
получила разрешение взять его под землю, а Амалия и Крат помогут мне снимать.
Я заметила ухмылку Крата. Теперь все понятно: Далмора хочет сделать романтическое
видео об эвакуации в Ковчег. Амалия восхищается подругой и предложила помощь, а Крат не
прочь поучаствовать, потому что бегает за Амалией.
Я считала, что Крату ничего не светит: Амалия с пограничного мира Эпсилона, где
намного больше колонистов мужчин, чем женщин, так что есть из чего выбирать. И уж точно
она предпочтет кого-то поприличнее идиота Крата, пусть теперь он стал немного лучше и
понял, что у его отца ума меньше, чем у тарелки сырного фуфле.
Я нахмурилась:
– Далмора, а что твой отец об этом думает?
– Он предупредил меня об опасности, а я заверила его, что в курсе. Папа очень горд, что
я остаюсь.
Хаос побери! Знаменитый режиссер Вентрак Ростха такой же романтик, как его дочь.
Мне следовало догадаться. Просматривая его исторические программы, люди словно
оказывались в прошлом, чувствовали его. Все эти ощущения должны были откуда-то взяться.
Я поморщилась. Мое возвращение к обычной жизни студента-доисторика продлилось
73
всего несколько минут. Теперь я снова майор Джарра Телл Моррат, думаю об инопланетянах.
Меня снедает чувство вины. Звено анализа рисков считало, что следующая солнечная буря –
решающая. Если сфера недружественная, то именно тогда и нападет.
Столько моих знакомых спрячется в Ковчеге. Фиан отправится туда, так как слишком
упрям и не желает бросать меня. Плейдон решил остаться, хотя знает настоящую причину
эвакуации. Мои друзья-инвалиды из следующего шага не могут спорталиться с Земли, так что
Ковчег – самое безопасное для них место.
Лолия и Лолмак не в курсе, что на самом деле происходит, но, уверена, они бы в любом
случае остались с дочерью. Они уже пошли на жертвы, чтобы сохранить ребенка, и
инопланетяне их не остановят. А вот Крат, Амалия и Далмора – другое дело. Знай они правду,
то, наверное, спорталились бы прочь, но я не могла их предупредить.
Внезапно я поняла, что была таким же слепым романтиком, как Далмора. Меня
восхищали армейские традиции и медали, но до сегодняшнего дня я не сознавала, насколько
тяжела жизнь военного. Я не могла рассказать Крату, Амалии и Далморе конфиденциальную
информацию, но если мои друзья отправятся в Ковчег и пострадают, или того хуже, тогда…
Я вздохнула и сказала то, на что имела право:
– Это историческое событие, но безопаснее спорталиться в другой сектор. Я все пытаюсь
уговорить Фиана уехать на пару дней на Геркулес.
– Я останусь с тобой. – Фиан красноречиво помахал пальцем с кольцом, и тут же
раздались несколько радостных воплей:
– Кольца!
Мне пришлось показать свое, и разговор пошел о текучем золоте. Пока нас с Фианом не
было, Петра и Джот заключили контракт помолвки, и она показала и их кольца тоже. Не очень
приятно для человека с такой фобией, как у меня. Бедный левый мизинец хотел сбежать и
спрятаться в темном уголке.
– Разумеется, мы предпочли кольца без даты окончания контракта, – похвастался Фиан.
– Отпад! – воскликнула Далмора. – Вы собираетесь носить эти же кольца и после
свадьбы. Как романтично!
– Мы так делаем в секторе Эпсилон, – сообщила Амалия. – На фронтире женятся
поспешно, так что нет смысла заморачиваться с разными кольцами.
– Мы можем сбежать и пожениться на Эпсилоне, – улыбнулся ей Крат.
Амалия окинула его холодным взглядом:
– Я отклонила двадцать три предложения, Крат, и от мужчин с ногами получше, чем у
тебя!
Все присутствующие рассмеялись, заметив возмущение Крата, даже Плейдон. За одним
исключением: Петра смотрела на меня с презрением, и я поняла, что она уже собирается меня
обзывать, как только застанет одну.
Я отвернулась, делая вид, будто слушаю болтовню Амалии о том, как в наше с Фианом
отсутствие оставшиеся члены первой группы помогали Плейдону обучать другие команды, но
все равно думала о Петре и ее приматоненавистниках. Если они снова начнут меня оскорблять,
придется рассказать обо всем Фиану. Я могла бы пояснить, мол, хочу сама разобраться в своих
проблемах, и он не станет спорить, но обязательно спросит, почему я раньше молчала и не
сообщила о поведении Петры преподавателю.
Я наконец заставила себя хорошенько обдумать неприятную ситуацию. Если бы я
пожаловалась Плейдону, то могла бы предоставить доказательства, подкрепляющие мои слова.
Например, проще простого записать на глядильник один из наших разговоров. Этого я не
сделала, но не потому, что всегда ненавидела просить о помощи и хотела разобраться со своими
проблемами самостоятельно. Просто не желала, чтобы Фиан и Плейдон слышали, как меня
обзывают Петра и ее дружки. Всю жизнь я смотрела внеземные фильмы, где люди оскорбляли
инвалидов, и внутри меня жил этот неутихающий страх, что…
О, это просто смешно! Петра бы тут же заткнулась, стоило мне пожаловаться Плейдону
или хотя бы намекнуть ей о такой возможности. В школе были учителя, которые не желали
74
встревать и не обращали внимания на стычки, но наш преподаватель не таков. Он уже несколько
раз разбирался с конфликтами между учениками, всегда решительно и совершенно справедливо
по отношению к обеим сторонам. Он очень серьезно относился к ссорам среди студентов, так
как мы не только жили вместе в небольшом куполе, но еще и работали в опасных местах.
Петра уверилась в своей безнаказанности, ибо заметила мою слабость: я не хотела,
чтобы Фиан услышал ее оскорбления. Она пользовалась этим на всю катушку, а я, дура, ей
позволяла, но теперь все. Мнение моего жениха не изменилось, когда он услышал слова майора
Мейвена – Фиан просто разозлился, и точно так же отреагирует на высказывания Петры.
Я взглянула на неприятельницу и улыбнулась. Злость в ее взгляде сменилась смятением,
а потом тревогой. На сей раз именно Петра отвернулась первой.
Глава 15
В эту ночь сны об инопланетной сфере наложились на древние видеозаписи полного
огней Эдема, и я проснулась с чувством нетерпеливого ожидания. Сегодня я наконец увижу
руины последнего города Земли, построенного как раз перед веком Исхода, когда человеческие
технологии и знания были на пике – мы до сих пор не достигли того уровня. Да, мы обошли
градостроителей прошлого в портальной и медицинской технологиях, но во всем остальном не
дотягиваем, потому и выискиваем отрывки утраченных знаний среди развалин.
Позавтракав, мы все облачились в бронекостюмы и собрались у выхода из купола. Пока
Плейдон пересчитывал студентов, меня прямо трясло от возбуждения. Вот-вот моему взору
впервые откроется Эдем – величайшее творение волшебников прошлого!
Преподаватель нахмурился:
– Мы кого-то потеряли. – Затем постучал по глядильнику и сверил затянутые в костюмы
фигуры перед собой со списком. – Нет Джота.
