- А теперь убирайся! – рявкнул он. - И чтобы до завтрашнего утра я тебя не видел!
Стива Грейнера невероятно сильно задевало мнение людей, считающих его посредственным и несамостоятельным, но это была правда. За всю свою карьеру, которая сводилась к расшаркиваниям перед генералом, он даже не попытался заставить себя уважать, не попытался проявить свой ум и находчивость. Грейнер научился лишь молчать и хитро изворачиваться, отец знал это, поэтому считал его недостойным и мелочным подхалимом, но, видимо, недооценил. Допустив Стива ко всей информации, он запустил бомбу замедленного действия, которая ждала нужного момента, чтобы взорваться, а этот взрыв теперь приходился на меня.
Из-за столь сильного удара всю ночь пришлось просидеть с куском льда около глаза, но обиды я не чувствовала, очевидно, прошлый горький опыт сделал свое дело, а жизнь очередной раз подставила подножку. Наверно человек на этой земле неспособен всегда идти ровно, не падая. Ну что ж, успокаивало то, что я это делаю не для себя. Завтра все решится и будет положено начало долгому и мучительному пути, но и этому пути настанет конец, как и всему живому в нашем мире.
Так как поспать все равно не смогла, начала собираться с пяти часов утра. Нашла красивое платье, которое когда-то купила для очередной презентации и последующего празднования, припудрила лицо, особенно в области пореза и спустилась вниз, чтобы выпить чая. Грейнер, к счастью, все еще спал. Когда же взяла в руки чашку, то увидела через окно заезжающую во двор машину.
Ну, кому вздумалось приехать в столь раннее время? Тем более, сейчас совершенно не до гостей. Я тихонько встала из-за стола и вышла на улицу, чтобы Стив не услышал звонка. А когда закрыла за собой дверь и обернулась, то сердце остановилось на мгновение, напротив стоял Дэн. Он смотрел на меня как раньше, но немного по-другому. Через несколько минут, совладав с собой, спросила:
- Дэн? Что ты здесь делаешь?
- Я не знаю. Связался со спутником и получил адрес. Что у вас с лицом?
- Ничего, упала и ударилась об угол. Зачем ты приехал?
- Это ложь, параметры удара другие. Кто это сделал?
- Не знаю, хулиганы, я не успела их рассмотреть. Была попытка ограбления и не более того. А теперь лучше уходи и спасибо за внимание.
- Не могу, Ваш образ не уходит из головы с тех пор как мы расстались в AS. И потом, Фрэнк сказал, что я Ваш телохранитель.
- Был. Много лет назад. И я давно уже отказалась от защиты, поэтому в твои задачи больше не входит охранять меня. Дэн, прошу, уходи…
- Простите, Ирис, я очень хочу вспомнить все, что было раньше, но не могу. Если Вы мне поможете… - он попытался взять мою руку, но я ее выдернула, отчего испытала сильное чувство ненависти к самой себе.
- Нет, не нужно ничего вспоминать. Что было, то прошло, у меня теперь другая жизнь и другие планы. Все! Прощай, Дэн!
Едва сдерживая слезы, я зашла обратно, но он помешал закрыть дверь и зашел за мной. Тем временем Стив уже стоял у лестницы и что-то держал за спиной:
- Так ты, видимо, не осознала всей серьезности моего настроя. Позвала подмогу? Ничего, сейчас все встанет на свои места.
- Стив, я его не звала! Клянусь! - Дэн попытался выйти вперед, но я его остановила. - Дэн? Уходи! Это приказ!
- Вы не можете мне приказывать, я больше не служу Вам.
- Нет, нет. Он отсюда не уйдет, - и Стив достал из-за спины полуавтоматический огнестрел непонятного происхождения и назначения. - Знаешь, Ирис, что я держу в руках? Это моя новая разработка, то, чем я занимался последние годы. Оружие против ботов, парализует все системы, а самое главное, выводит из строя мозг. Так что, сделаю два дела сразу, и этого монстра уничтожу, и испытаю разработку. - Стив нацелился в голову Дэна. - Отойди в сторону!
- Стив, я лучше умру здесь и сейчас, чем позволю тебе что-нибудь с ним сделать. А если я умру, то плакал весь твой план. Позволь ему уйти, тогда мы все сделаем, как и планировали.
Грейнер колебался, он не хотел лишать себя таких денег и научного открытия, но и отпускать потенциальную опасность – тоже. Через несколько минут алчность его пересилила:
- Хорошо. Пусть уходит. Он всего лишь андроид, который не даст в обиду свою человеческую подружку. Не так ли? Дэн?
Я повернулась к Дэну и со слезами на глазах просила уйти, но он не отступал и, как будто, не слышал меня.
- Так что ты решил? Время на исходе!
- Ладно. Я уйду.
Но, когда Дэн хотел повернуться к двери, то резко схватил меня и повернул вместе с собой. В этот момент прозвучал выстрел. Стив выпустил пулю ему в спину. Только Грейнер не учел одной особенности, Дэн был не просто андроидом, он был биоником, а на биоников не действовал капсульный нейролептик, но, выпустив вещество, металлическая капсула прошла на вылет и застряла как раз около моего сердца.
Сначала наступил шок, я ничего не почувствовала, но через минуту ноги подкосились. Дэн держал меня за руки. Стив в этот момент опустил пистолет и стоял в оцепенении. Спустя несколько секунд ощутила, как что-то теплое растекается по одежде, а затем резкая разрывающая боль прокатилась по всему телу, тогда я тихо сказала:
- Дэн? Опусти меня на пол… - он положил меня, а сам повернулся к Стиву.
Грейнер снова схватился за оружие и начал выпускать в него пулю за пулей. Но Дэн шел к нему непоколебимо и быстро, после чего, выхватив пистолет и отбросив в сторону, уложил Стива на пол и одним ударом ноги раздавил грудную клетку, у Грейнера хлынула кровь изо рта, и это был конец.
Я же все это время лежала и наблюдала за происходящим. Смотря, как Грейнер умирал, мне хотелось лишь одного, вздохнуть полной грудью, но не от облегчения, а от нехватки воздуха. В тот момент я не очень сильно отличалась от него, разница была только в том, что Стив уже ничего не чувствовал, а мне приходилось терпеть адскую боль и постепенно задыхаться. Через минуту Дэн подбежал ко мне:
- Ирис? Ирис! Ты жива?
- Пока да, - я уже с трудом могла отвечать, почему-то немела грудная клетка.
Он поднял меня и понес в машину, затем связался с Фрэнком и мы куда-то поехали.
- Ирис?! Не отключайся, дыши. Ты не имеешь права уходить, я все вспомнил! Все!
«Ты вспомнил, я унесу эти слова с собой. Вот она – шоковая терапия в действии, хоть в чем-то Ирис-Грейс пригодилась»
Я же больше не могла говорить, только смотрела на него и мысли хаотично метались в мозгу. Возможно, в этот момент у меня текли слезы, но я этого не ощущала, как и большую часть своего тела, легкие почти полностью парализовало, и от нехватки кислорода отключилась спустя пару минут. Что со мной происходило дальше, узнала из рассказа Фрэнка.
Дэн приехал в AS, там нас ждал Фрэнк. Они пронесли меня через запасной выход, после чего направились в лабораторию. В помещении уже собралась команда из лучших нейрохирургов и специалистов по андроидам. Дэн положил меня на операционный стол, а команда реаниматологов подключили легкие к искусственной вентиляции. Тогда у Фрэнка было несколько минут на принятие решения, он приступил к обсуждению ситуации с командой:
- Что это было за оружие? – спросил он.
- Новая разработка, выдает капсулы с нейролептиком, они предназначены для андроидов. Но сама капсула содержит токсин Z-4, и при попадании в организм человека парализует органы очень быстро. Сейчас она уже не может дышать, сердце практически остановилось, а через несколько минут отключится мозг. Ей уже не выжить. Увы, но вариантов нет.
Тогда Фрэнк подошел к своему верному помощнику Чарли и произнес то, что повергло остальных в шок.
- Есть один вариант. И действовать надо немедленно. Вытаскивайте мозг!
- Что? Мистер Дилейни, это же абсурд. Она фактически мертва!
- Мы сейчас проделаем очень рискованную, но абсолютно уникальную операцию. И если все получится, то вы – господа станете величайшими учеными. Так что, не теряйте драгоценного времени, вытаскивайте мозг, пока он еще жив.
Пока бригада нейрохирургов вскрывала мой череп, Фрэнк связался с производством и заказал немедленно изготовить модель бионика по заранее заданным параметрам, он отправил им всю необходимую информацию и вышел в коридор, где стоял Дэн.
- Что с ней?
- А ты все вспомнил? - Фрэнк очередной раз закурил сигарету.
- Да. Так что?
- Она мертва, - тогда Дэн сел на пол и закрыл лицо руками. – Да, подожди ты убиваться! Она мертва как человек, однако у нас есть шанс оживить ее, как бионика. Но это очень рискованно и есть высокая вероятность, что ничего не получится. Мы с Ирис работали над уникальной методикой внедрения живого мозга в бионика, сначала многое не получалось, а потом я разработал вещество, которое должно реанимировать мозг и помочь ему связаться со strap-системой и искусственными тканями. Но Табэкс еще не совсем готов к запуску, а времени ждать дольше - нет. Поэтому будем вводить. Вот только, каков окажется результат, никому неизвестно.
