- То есть... то есть... - девушка уронила палку на хвост несчастной собаке, вскочившей и укоризненно посмотревшей на хозяйку. - Ой, Каспер, прости, - Света машинально погладила пса по шее. - То есть, ты действительно была в Потоке?! Павел Семенович, как так? Почему же у меня не получается?
Но Кондратьев молчал, буравя меня хмурым взглядом. Я в общем-то понимала его состояние. С моим появлением эксперименты грозили всерьез продвинуться вперед. Однако доктор многое бы отдал, чтобы на моем месте оказался кто-то другой. Хоть черти из ада, но только не надоедливая "пигалица с громкой родословной".
- Не очень-то и хотелось, - сообщила я, покидая кабинет, и с трудом удержалась, чтобы не показать доктору язык. И когда повзрослею?
Утром (если конечно можно так назвать одиннадцать дня) я поднялась совершенно разбитая. Пошатываясь пошла в ванную, по дороге споткнувшись об одну из кошек. Об какую именно, спросонья не разобрала, только заметила рыжий вихрь, в панике улепетывающий прочь.
- Дусь, Лесь, - пробормотала я извиняющимся тоном и поменяла направление, сообразив, что хвостатые бестии не прочь позавтракать.
Кухня у меня хоть и маленькая, но вполне уютная. Может, благодаря нежно-бежевому кафелю с выложенными по периметру ромашками. А возможно из-за живых цветов в разноцветных горшках, доставшихся от предыдущей владелицы квартиры. Переселяясь к сыну и невестке, она не смогла забрать растения, однако стрясла с меня обещание холить их и лелеять. Или хотя бы не забывать поливать. В самом деле, не кошки, сами не напомнят о дырявой памяти хозяйки. Поэтому записка "Дождь в оранжерее" большими буквами неизменно была "примагничена" к холодильнику.
Собственная жилплощадь у меня появилась полгода назад. Папа профинансировал покупку квартиры в честь 22-летия и грядущего окончания университета. До того он категорически возражал против моего отделения, игнорируя факт, что наши с Бастиндой стычки приближались к объявлению ядерной войны. Изначально деловой родитель сам собирался подобрать мне жилье, но объездив с десяток вариантов, я устроила бунт и озаботилась поиском отдельных квадратных метров без папиного участия. В эту хрущевку я попала случайно. Дворами шла из гостей и увидела на подъезде объявление. Странно, но я влюбилась в квартиру, едва переступила порог. В атмосферу странной меланхолии, мягкой и спокойной. В вид из окна на небольшой сквер, шелестящий листвой на ветру. И даже в старомодный ночник на стене, спрятавший лампочку под белой шляпкой с голубыми цветами.
Кошачье подселение состоялось на следующий же день после новоселья. Возвращаясь с учебы, я наткнулась на два рыжих комочка, жавшихся к подъездной двери. Котята-подростки, жмурясь, смотрели на снежные хлопья и дрожали от холода. Однако протянутой руки не испугались. Одна из кошечек, ставшая позже Леськой, доверчиво потерлась мордочкой о ладонь. Девочки, действительно, оказались ручными. Я выяснила, что прежде они жили у местной старушки, ушедшей из жизни неделю назад. Наследники бабушкиного имущества с радостью вступили во владение жильем и уже развешивали объявления в поисках квартирантов. Хвостатые же жильцы были выставлены прочь с позором...
Оставив кошек трапезничать, я умылась, оглядела в зеркале осунувшееся лицо, глаза с полопавшимися капиллярами, рассердилась и брызнула водой на гладкую поверхность. Не хочу никуда ехать! Ну её, эту больницу. Кондратьева, Макарова, Поток! И Вову заодно. Спать! Спать и еще раз спать!
Я даже успела добрести до неубранной постели, когда мобильный истерическим голосом посоветовал не брать трубку, сообщая тем самым о звонке Бастинды. Ее голос, зазвеневший издалека, по накалу страстей почти не отличался от говорящей заставки на сотовом.
- Почему ты до сих пор не в больнице?! Где тебя носит, Александра?! Немедленно приезжай! Твой отец хочет назначить Владимиру этот ваш дурацкий препарат! Переубеди его, слышишь! Иначе я руки на себя наложу!
Едва сдержав порыв осчастливить мачеху знанием, что много лет с нетерпением жду сего момента, я прорычала, что как раз выхожу из квартиры, оборвала связь и с громким стоном повалилась на кровать. Интересно, за какие такие грехи нам полагаются родственники?! Особенно, как мои? Алла, считающая, что имеет право выставлять мне требования? Папа, нашедший время продолжать эксперимент? Вова, который... который... Ух! Не желая договориться или додуматься до совсем уж нехороших вещей, я принялась собираться. И уже через час подъезжала к больнице на старенькой девятке, доставшейся мне три года назад от дяди, пересевшего на иномарку. Спонсировать покупку авто папа отказался категорически, объявив, что не станет выбрасывать деньги на ветер. Мол, ни одна женщина (даже собственная и единственная дочь) не в состоянии сберечь железного коня...
Отца и мачеху я застала на крыльце, злых до нельзя друг на друга. А еще на Кондратьева, выставившего их из отделения. Даже забавно, но впервые в жизни я была солидарна с заведующим. Потому что слишком хорошо представляла (в ярчайших деталях!), какой скандал эти двое закатили наверху.
- Скажи ему! Объясни ей! - одновременно выдали родственники, затем яростно посмотрели друг на друга и снова на меня. - Немедленно!
- Согласна на препарат, - скороговоркой высказала я свою позицию и ловко просочилась внутрь здания, заметив, как через стекло мне машет Лиза. Вообще-то с ней я тоже не горела желанием общаться. Но лучше Макаровская невеста, чем бушующая чета Корнеевых.
Решение об экспериментальном лечении для Вовочки я приняла по дороге на работу. Как ни странно, но на него меня сподвиг вредитель-врач. Вспомнился вопрос Кондратьева, не собираюсь ли я назначить чудо-препарат брату. Ехидный взгляд доктора. Легкая усмешка на губах. В конце концов, почему бы и нет? Хуже "вздернутому носу" точно не станет. А нос заведующего перестанет задираться вверх. Хотя бы на время.
- Саша, я тут подумала... - Лиза говорила на ходу, стараясь не отстать, ибо я перебирала ногами с отчаянной скоростью, чтобы папа с Бастиндой не догнали. - Понимаешь, медсестры говорили, ты лекарство испытываешь... На тех, кто в коме... А Макса нельзя включить в эту вашу программу?
От неожиданности я проскочила мимо лифта. Вот те раз! Еще пару недель назад, я чуть головой о стены не билась в поисках претендентов. А теперь, когда мне совершенно фиолетовы испытания, желающие в очередь выстраиваются.
- Саша, пожалуйста, вдруг поможет, а? - Лиза умоляюще сложила руки. - Тебе что, жалко?
- Да без проблем! - я безжалостно вдавливала кнопку вызова в панель, хотя она давно горела задорным красным огоньком. - Нужно только бумаги подписать. Родственникам. Можешь устроить? - глядя, как обрадованная невеста уносится прочь, я прижалась виском к холодному металлу двери лифта. Печально дарить человеку надежду, зная, что твои действия точно делу не помогут...
Я не стала медлить и ввела Вове препарат уже через час. Только дождалась, пока наш общий родитель подпишет бумаги. Папа имел на то все права, так как, потеряв в своё время голову от трепетных чувств к невесте, умудрился официально усыновить её отпрыска. Кажется, теперь сей факт виделся Алле далеко не в радужном свете. Сообразив, что ругань не помогает, она принялась рыдать у отца на плече, испортила ему новый костюм и добилась того, что папа затолкал её в машину и увёз прочь.
Ещё через пару часов были подписаны и бумаги на Макарова. Признаться, я не ожидала от Лизы подобной прыти, полагала, она явится с родными Макса не раньше завтрашнего дня. Разговор с родителями пациента состоялся не из лёгких. Ощущая небывалый груз ответственности, я в мельчайших деталях объяснила возможные риски и просила, не ждать положительного эффекта, как манны небесной. Со стороны даже выглядело, будто я отговариваю их от лекарства. Вообще-то так оно и было, но не могла же я сказать об этом прямо. Однако куда больше медицинских терминов, слетающих с моего языка, подействовало светящееся Лизино лицо.
- Где подписать? - глухо спросил отец Максима - его точная копия, только лет на тридцать старше. Он словно вообще меня не услышал. Или не захотел...
Чувствуя себя вконец опустошенной, я ввела наш "чудо-препарат" Макарову. Что ж, теперь у меня на попечении стало пять пациентов. Оставалось надеяться, что хотя бы в одном из четырех случаев от лекарства будет толк. На Макса я не рассчитывала. Раз он застрял в Потоке, никакие лекарства не помогут. Но несмотря на отстраненность последних дней, в душе я всё ещё жаждала успеха эксперимента. Не ради компании, и даже не из-за папы. Хотелось стереть ухмылочку с лица зловредного доктора. Пусть убедится, что мы действительно приносим людям пользу, а не думаем лишь о собственном кармане.
