На протяжении всего полёта Совершенный не уставал разглядывать аэромобиль Анджея. Похоже, это была какая-то грузовая модификация: точнее юноша сказать не мог из-за того, что интересовался в основном новейшими разработками, а не летающим антиквариатом вроде этого. Интересно, сколько лет транспортному средству этого несовершенного создания?.. По виду на этой штуке летал ещё его дед или прадед.
- Значит, ты не из военных? – преспокойно поинтересовался Анджей, которого нимало не смущал тот факт, что не стоит во время полёта отвлекаться на что бы то ни было. – А кто из твоей семьи тогда служит?
Совершенный, поняв, что лучше в такой ситуации соврать, потёр лоб и протянул:
- Я не помню… Всё как-то нечётко.
- А, наверное, ты головой стукнулся, вот память и отшибло, - несовершенное создание сказало это таким тоном, будто удариться и потерять память – обычное дело. А может, и обычное для дикаря…
Тем временем черноволосый парень вновь спросил:
- Так, собственно, ты кто? Нет, что не военный, это ясно… Но для просто гражданского уж больно хорошо одет.
Бесцеремонность, с какой Анджей покушался на чужое личное пространство, вызвала у Каэлестиса лишь тяжёлый вздох. Этого мальчишку, похоже, не учили, как нужно себя вести в компании с малознакомым человеком. Чуть подумав, Каэл решил, что если уж его зовут на «ты», то и он имеет право рискнуть и сделать то же самое:
- А ты, значит, военный?
- Не совсем, - спокойно пояснил Анджей, не отрывая взгляда от местности за стеклом. – Я вольный пилот. Ну, почти вольный. Всё-таки начальство у нас есть, просто, когда нам ничего не приказывают, мы предоставлены сами себе.
- А чем вы занимаетесь? – Каэлестис слегка подался вперёд: ему не доводилось раньше слышать о подобной организации. Хотя, может, она возникла после того, как Ренард Шевальер и остальные удалились в обитель Совершенных и покинули далёкий от идеала мир?..
- Когда как. Вообще-то в основном вывозим всё, что можно, с захваченных территорий, а что не можем вывезти – уничтожаем на месте. Ну, чтобы тварям не досталось. Хотя зачем бы им сдались наши лекарства?.. – всерьёз задумался Анджей. Затем добавил:
- Ещё нам порой приходится вывозить с захваченных территорий не только грузы, но и людей… Правда, капитан Дэнверс постоянно бесится, когда узнаёт, что мы привезли новых людей: не то чтобы нам не нужны рабочие руки, просто иногда не на всех хватает еды и воды…
Естественно. Если бы хватало – они бы не воевали. Разве стали бы несовершенные создания просто так затевать войну?..
Тем временем аэромобиль наконец-то пошёл на снижение, и Каэлестис пожалел, что в этой модели нет окон, за исключением лобового стекла. В общем-то, оно и понятно – зачем пилоту, везущему, скорее всего, неживой груз, дополнительные слабые места? Хоть что-то разумное есть в этом странном мире.
- Ну, всё! Приехали! – радостно известил Анджей, выбираясь из аэромобиля. Каэл осторожно выглянул из дверей, надеясь оценить окружающее пространство.
Увиденное его не порадовало. Вместо оборудованного ангара Совершенный увидел некое подобие склёпанного из разномастных кусков металла навеса, под которым неровными рядами выстроились десятки таких же аэромобилей. А кое-какие из них были даже старше, чем та развалина, на которой летели они с Анджеем…
- Явился! – из-за покорёженной кучи железа, на проверку оказавшейся разбитым аэромобилем, показался мужчина примерно сорока лет с карикатурно ровной спиной и мощной бульдожьей челюстью. - А то мы уж тут подумали, что тебя тоже в погибшие записывать пора.
Каэлестис передёрнулся. Ну и порядки у них тут! Анджей вытянулся по струнке и в несвойственной ему манере отчитался:
- Жив, повреждений нет. Как остальные?
- Вере не повезло. Да ты и сам видишь, - кивнул на развороченный аэромобиль мужчина, - Хоть и выжила, да только куда ей теперь, автомат в руки и на фронт? Комплекция не та, да и жалко её, двенадцать лет девке.
Каэлестис вновь уставился на разбитый аэромобиль, затем перевёл взгляд на Анджея и мужчину, похожего на бульдога. Он что, ослышался? Они додумались посадить за штурвал двенадцатилетнего ребёнка, который, скорее всего, даже не умел прилично управлять аэромобилем, а теперь собираются ещё и отправить девочку на передовую?..
Тем временем «бульдог» заметил выбирающегося из машины Каэлестиса, после чего слегка неодобрительно покачал головой:
- Савронский, ты снова корчишь из себя святую Терезу? Нам, конечно, солдаты нужны, но не до такой степени, чтобы всех подряд в Пристанище тащить. Нам его, знаешь ли, селить негде.
- В моём доме ещё есть место, - спокойно парировал Анджей. Ну, хотя бы идеального солдата перестал из себя корчить. «Бульдог» коротко хохотнул:
- Ну, сам себе заботу нашёл. Ладно, я передам капитану Дэнверсу, что ты выжил и приволок с собой очередного бродягу.
Каэлестис едва справился с волной раздражения. Как можно быть настолько омерзительным?! Мало того, что он в открытую насмехается над человеком, вздумавшим оказать другому посильную помощь, так ещё и оскорбляет новоприбывшего, называя его «бродягой»! Да уж, не так и удивительно, что эти существа недостойны бессмертия.
Тем временем Анджей, обернувшись, взъерошил свои волосы двумя руками:
- Эй, Каэл! Пошли скорее! Анне вроде бы через час на работу, а я ещё должен успеть вас познакомить…
И юноша устремился вперёд, к видневшемся впереди домам. Это были крошечные, стоящие буквально друг на друге домишки с железными крышами. Часть этих крыш проржавела. Окна были занавешены плотными занавесками, напоминающими тряпки, а краска на стенах облупилась и потрескалась. Анджей, не обращая внимания на шокированного Каэла, взбежал по ступенькам одного из домов и надавил на держащуюся стараниями куска клейкой ленты кнопку звонка.
Едва успел послышаться звонок, как дверь распахнулась:
- Приехал! – заверещала едва ли достигшая даже десятилетия черноволосая девочка, выпрыгивая из дверей прямо на Анджей и обхватывая его за пояс худенькими ручонками. Юноша тепло улыбнулся:
- Привет, Мари. Ты же слушалась Анну, так?..
Тем временем из глубины дома показалась молодая женщина с собранными в хвост не особо чистыми волосами. Она сильно хромала, и её левая нога не сгибалась в колене.
- Андж! Какого ты не взял с собой хотя бы передатчик?! Мы же за тебя волновались, идиот! – приблизившись к черноволосому юноше, она отвесила ему подзатыльник и лишь после этого заметила его спутника. Зрачки девушки расширились, и Каэлестис готов был поклясться: в отличие от остальных, она увидела его глаза.
- Кто это, Андж? – настороженно произнесла девушка. Анджей беспечно взмахнул двумя руками:
- Давай сначала в дом пройдём. А там уже познакомитесь…
«И всё-таки они странные», - подумал Совершенный, несмело входя в похожий на собачью будку домишко…
========== Как и все ==========
Раньше он никогда не видел столь крошечных домов. Одна только его комната с ванной в обители Совершенных занимала весь пятый этаж, плюс у него одного была фактически принадлежащая ему башня обсерватории. Весь тот внушительный комплекс из десятка огромных зданий со множеством переходов и галерей по масштабам напоминал целый город. Здесь же всё было по-другому. На каждом, даже самом крошечном фрагменте пола, что-то стояло. Лестница, ведущая на второй этаж, разделяла крошечную прихожую и кухоньку, служившую одновременно и гостиной. На небольшом столе у стены стояло громоздкое радио, из которого вместо музыки доносилось сквозь помехи: «Кайл Джефферсон… Марта Шелдон… Стефан Пирсон…»
- Что это? – удивлённо спросил Каэл, вслушиваясь в произносимые монотонным, мрачным голосом имена.
- Список погибших. Наших знакомых вроде нет, - коротко ответила Анна, и, сильно хромая, перебралась на один из стоящих у стола табуретов. Интересно, почему она так странно передвигается? Анджей тем временем посмотрел на стоящие в углу вёдра, наполненные водой, и нахмурился:
