В своё время.
Димка вздрогнул.
«Сейчас или никогда!» – Он заглянул в глаза Юрке.
- А можно сначала на руины дома взглянуть?
- Зачем это тебе? – подозрительно отозвался Юрка.
Димка замялся.
- Просто не успел в тот раз. Хоть глазочком...
- Юр, ну позволь, – вступилась, краснея, Светка. – Всё-таки это его дом. Мало ли...
Юрка задумался; потом кивнул.
- Хорошо. Только быстро. А то время работает не на нас, – он зашагал в сторону забора.
- Погоди! – окликнул Вадик. – Давай лучше через ворота, а то так можем к Димке угодить.
- Верняк! – подхватил Ярик, зябко ёжась. – Там, у него, холодрыга такая... И дождик.
- Да, Юр, – Светка покосилась на сестрёнку. – Иринке не перелезть ни за что, да и Димка, думаю, не горит желанием заново скакать. Пока, – Девочка улыбнулась. – Только не обижайся! А то пропадёшь снова, не попрощавшись...
Димка вспыхнул.
- Да куда он без тебя теперь, – усмехнулся Егорка. – Тили-тили тесто!
- Сейчас как дам! – Светка замахнулась.
Ярик тушканчиком понёсся по тропинке, изредка плаксиво вереща.
- Значит ворота всё же есть... – прошептал Димка.
- Ты это о чём? – не понял Вадик.
Димка вздрогнул, припоминая свой «круг» по парку.
- Да это я так, – отмахнулся он. – У меня заросло всё там, сто сорок лет назад. Не пройти... А у вас семьи тут существуют? – спросил Димка, чтобы уйти от неприятной темы. – Ну, в смысле, женятся люди или выходят замуж?
Светка отвела взор.
- Да, – отозвался Юрка. – Чтобы потом покинуть семью. У вас тоже так?
- Что? – не понял Димка.
Но Юрка больше ничего не сказал. Так и пошёл, не оборачиваясь, вслед за ускакавшим Егоркой.
- Он всегда такой? – спросил Димка.
- С тех пор, как отец ушёл в поиск, да, – Светка вздохнула. – Я боюсь даже представить, что с ним станет в дальнейшем...
- В дальнейшем? – перебил Димка.
- Полёт до Седны займёт порядка двадцати лет, – отозвался Вадик. – Это при лучших раскладах.
- А при худших? – прошептал Димка.
Вадик не ответил. Да, собственно, ответа и не требовалось. Лучшие расклады шокировали своими тёмными горизонтами, так что о чём-то другом не хотелось даже задумываться.
На выходе из парка деревья дружно расступились. Жаркое солнце лениво ползло к зениту. Тени становились меньше, а утренние облака редели. Над дорогой дрожало раскалённое марево. На фоне лазурного неба высился шпиль «Хроноса». Сегодня цвета казались более насыщенными, а антенны были направлены не под углом к горизонту, как прежде, а сюда, в сторону болота.
- Прощупывают биоритмы, – сказал Вадик, предупредив Димкин вопрос. – Похоже, что-то заподозрили.
Димка обернулся.
Светка отстала, пытаясь вытащить из муравейника ревущую Иринку; малышка, видимо, погналась за Разбойником и угодила на тот самый муравьиный лимес, отступать с которого разозлённые насекомые не пожелали.
- А что если они всё уже знают? – спросил Димка.
Вадик нахмурился.
- Вряд ли. Хотя...
- Что? Вадик, что ты хотел сказать?
Вадик медлил, о чём-то усиленно размышляя; потом всё же сказал:
- Не думаю, иначе служба контроля была бы уже здесь.
Димка непроизвольно поёжился, чувствуя кожей рук грубые прикосновения, толчки и холод металла на запястьях. Вряд ли метод задержания силовиков существенно изменился за какие-то полтора века: всё те же проблесковые маячки, вой сирен, хрипы радиостанций. Если только...
Но додумать не дали.
Юрка налетел коршуном, повалил с ног и потащил в сторону придорожной рощицы. Падая, Димка прикусил язык – ещё нога не преминула напомнить о себе, – оттого не сразу понял, что происходит. Но, по всему, стряслось что-то важное: нависла реальная угроза!
Полость рта наполнилась привкусом меди. Димка попытался сплюнуть, но ничего не вышло: кто-то из ребят зажал ему губы, так что не вздохнуть, не вякнуть. Оставалось только давиться и глотать.
- Тише, не дрыгайся, – прошипел Юрка, а свободной рукой пригладил траву. – Вон, видишь, на дороге?
Димка пригляделся.
На обочине припарковался кар – серебристая капля с хвостиком фаркопа, – похожий на поваленную запятую. По бокам прочерчены две параллельные линии голубого цвета. Своего рода, служебная окраска, дабы транспортное средство было заметно в общем потоке во время движения. Никаких сигнальных маячков видно не было, только задранные вверх дверцы, точно уши филина. Рядом топтались двое субъектов в серых комбинезонах. На груди у каждого эластичная разгрузка, напичканная всевозможными приспособлениями, о назначении которых Димка мог только догадываться. Однако предметов, похожих на оружие видно не было – это немного успокоило.
- Чего это они тут вынюхивают? – шёпотом спросил Вадик.
- Видимо что-то их заинтересовало, – медленно проговорил Юрка, гоня жестом притихших девочек вглубь парка, попутно силясь отыскать взглядом запропастившегося невесть куда Ярика.
Пользуясь случаем, Димка высвободился из цепких объятий и принялся лёжа отплёвываться.
- Тише ты! – снова зашипел Юрка. – Если заметят, проблем не оберёшься!
Димка послушно притих.
- Кажись, сваливают, – прокомментировал действия силовиков Вадик. – Принесла ведь нелёгкая, как нельзя кстати!
Люди в сером перекинулись парой фраз, после чего неспешно погрузились в кар и укатили... или улетели – Димка не рассмотрел из-за высокой травы.
Юрка выждал какое-то время, затем сделал знак подниматься.
Тут же налетела Светка; Иринка трепыхалась сзади, как позабытая игрушка на верёвочке.
- Не заметили?! – был единственный вопрос.
Юрка смахнул с комбинезона пыль. Глянул на девочку. Поджал губы.
- Уехали бы они тогда...
Светка огляделась по сторонам.
- Странно очень, – поёжилась она. – Редко когда их тут встретишь.
- Закон ведь нарушен, – пожал плечами Вадик. – В первую очередь, будут вычислять незарегистрированных беглых. А где их ещё искать, как не на болоте... По крайней мере, вблизи Снежинска.
Светка кивнула, удовлетворённая ответом.
- Свет, рука! – Иринка извернулась и отскочила от встревоженной сестры. – А Ярик где?
- Отлёживается наверняка где-нибудь, – Юрка сплюнул. – Идём.
- Может подождём ещё немного? – предложила Светка. – Вдруг они вернутся...
- Не думаю, – отозвался Юрка и зашагал по направлению к дороге.
- Вот ведь противный. Хуже Ярика, – Светка покачала головой. – Ириш, давай руку, идти надо.
Малышка вроде бы собиралась закапризничать, но грациозные прыжки Разбойника через былки тимофеевки, быстро вернули оранжевое настроение, и уже Светка моталась позади младшей, силясь не завалиться в траву.
В обычной ситуации Димка не преминул бы от души посмеяться, однако именно сейчас веселиться особо не хотелось.
На дороге, за поворотом, их поджидал Ярик.
Юрка прошёл мимо, всем своим видом показывая, что он осуждает Егоркино поведение. Светка пронеслась по инерции, вслед за Иринкой и Разбойником, не в силах что-либо поделать. Вадик остановился. А с ним и Димка.
- Нарвёшься ты когда-нибудь по-настоящему, – Вадик поправил очки. – И других подставишь.
Ярик вздохнул:
- Ну чего опять?.. Я же просто послушать хотел, о чём они говорят.
- А если бы заметили? Ты не подумал, что бы в этом случае было?.. У тебя ведь даже таймера с собой нет.
Ярик беспечно мотнул головой: мол, куда им со мной тягаться!
- А следовало бы, – Вадик поманил за собой, возобновляя движение. – Так о чём они говорили? – спросил он, как ни в чём не бывало.
Егорка тут же приободрился, даже грудь колесом выпятил, словно в ожидании ордена за заслуги.
- Говорят, что топь растёт.
- Чего? – Юрка резко обернулся.
Ярик сжался, как намоченный кулёчек. От былой грации и намёка не осталось.
Светка с неимоверным трудом остановила Иринку; даже Разбойник навострил уши, словно понимал, о чём идёт речь.
- Повтори, – сказал Юрка, подходя ближе.
Егорка перед ним совсем изничтожился. Кажется, ещё шаг и хлоп... совсем ничего не останется. Только глаза с дрожащими зрачками, как в аниме.
- Ну! – Юрка навис.
- Юр, легче, – попросила Светка. – Ты его совсем застращал.
Димка глянул на Юрку и не поверил своим глазам: лицо друга было напряжено до предела. Такое ощущение, коснись пальцем и разлетится на куски, как маска из папье-маше. Было видно каждое сухожилие на шее, проступившие под скулами вены, голубые прожилки на висках. Всё внутреннее существо Юрки сейчас рвалось наружу, желая поскорее узнать, что именно пытается сказать Егорка! Рвалось так, что, самого того не желая, подавляло волю невольного лазутчика.
- Егорка, выдохни, – посоветовал Димка. – Легче станет.
Он не помнил, откуда узнал про этот дыхательный приём, но был уверен, что непременно поможет.
(так телевизионные дикторы делают перед прямым эфиром!)
