Попрощавшись с хозяйкой и ее томной подругой, я направился к воротам, но был перехвачен возле диспетчерской, как недавно официально стали называть бывшую дежурную часть, попросили зайти внутрь.
— Юра, ты же на Берлин?
— Ну да, автобусом.
— Посылочку передай Руслану, будь добр. — Инна подняла с пола и протянула мне увесистый пластиковый пакет.
— Не вопрос, закину.
Бероев уже неделю там, вместе с немецким главкомом и Бранко планируют службу, план зачистки, решают по вооружению и численности. Говорю же: там самый пульс.
— И листочек очередной забери, в свою Летопись, — улыбнулась Бероева.
У них тут Доска Приколов, вывешивают на злобу дня, по последним новостям. Народ ходит, смотрит, почитывает. Очередной заберу — новое повесят. Интересно, что? Надо будет к ним заглянуть на обратном пути.
Я взял лист бумаги, на котором было написано вот что:
«Рукопись, найденная в бутылке.
Остатки культуры „Платформа-4“.
Раздел: выписки из ясачной книги. Начало текста утрачено.
„…В весне перваго году поидох вверх Волгаю десятник Хоблин со товарищи на струге чугуниевом Дункан. Есмя дошли 100 верст имали лакалки большия и малыя. Тут набижали татьи речные абесинские, а атаманъ их Чорный Абдула. Абесинцы нравом дики, а духом крепки ибо бани незнают, ружжа свои не чистют даже кирпичом. Разбой чинят на Волге-реке кою зовут меж собой Эбишабелем. Речных людишек товар грабят, полон берут и возят ихъ Негусу Абесинскому иных в Хоросан до Орапской земли. За речи паскудныя Хоблин Абдулку стрелил, а холопья era учали нас стреляти…“.
Далее текст утрачен».
Моя Летопись, надеюсь, не утратится, не сгорит — рукой пишу.
Автобус на Берлин ходит два раза в неделю: в среду и в субботу. Еще два дня в неделе будут выполняться речные рейсы после того, как «Нерпа» встанет на волну.
КАвЗ стоит в конце Центральной, на круглой площадке напротив «Гаваны». Водитель «омнибус-шушпанцера» Алик прекрасно говорит по-русски. Однако как стоял он на родном автовокзале в Кисловодске, так и тут — помахивая брелоком и о чем-то разговаривая с только что приехавшим откуда-то водилой армейской «шишиги», периодически орет на всю улицу:
— Па-ассажир пирдет, не пирдет… Автовоз сирано уйдет! Парасписанью.
Так что опоздать будет трудно.
Я хотел посидеть в «Гаване», попить кофейку, пока время есть.
Уютно тут. Что здесь, что в «Двух стрелах», можно наблюдать удивительный феномен — использование современнейших материалов для создания интерьера. Некоторые из них долго лежали в Дровянке без движения. И вот — воспользовались. Ну кому бы в голову, в нашем «средневековье», вздумалось обшивать искусственным винтаж-камнем рубленый дом? А в «Двух стрелах» так и есть — ну чисто каменная таверна с обрезками бочек, гипертрофированными стрелами и кованой вывеской. А все для создания образа.
У «Гаваны» — облик, соответствующий названию, особенно мне нравится веранда на три стороны, с начавшим свое движение к солнцу плющом и виноградом. Кофе тут имеется самых разных сортов и видов приготовления — от банального «американо» из дешевки до правильно сваренных Island of St. Helena Coffee Company и легендарного ямайского Blue Mountain, что влегкую дуют Джеймс Бонд и королева Елизавета. Чая еще больше. Цены соответственно разные. Конек «Гаваны» — самодельные сигары такого же названия: у хозяйки плантация в Белой Церкви. Мужики говорят, что очень Даже зашибись, этакие русские сигары, без излишней крепости и терпкости.
Но в последний момент я ощутил внезапный прилив аппетита, заходить в кофейню передумал и пошел в таверну. В зале с низкими потолками народу было мало — время обеда еще не пришло, — две женщины из медиков и одинокий Гоблин в закутке под названием «малый зал».
— Алоха, бандит.
— А, Юрец, дарова, садись рядом, — поприветствовал меня Мишка и вновь вернулся к уничтожению толстенного, во всю тарелку, стейка. Гарнира нет — лишь куча зелени сверху и судочек аджики сбоку.
Я посмотрел с сомнением: не, такого ломтя не осилю. Взял себе малую «охотничью сковородку» и малый же борщ, сел напротив хищника.
— Ты куда?
— На Берлин. А ты?
— А мы теперь общаку неродные реально, забрали волки позорные игрушку, не пускают Гоблина Зусулку погонять, пенделька папуасам ввалить, — расстроенно сообщил Сомов.
— Даже так? И куда вас загнали?
— Демона с Монголом — болота шмонать. А нас… Кастет, гад, пузо быстро набил — что у него за пузо, позор бригады, — за машиной пошел. А я тут один скучаю.
Видно, как он скучает, судя еще по одной тарелке — пустой.
Гоблин продолжил:
— На «пакистанку» пойдем с миссией, по дальним концам, где поселковые не достают: «потеряшкам» «ау» кричать будем, стрелки забивать, вышедших вывозить.
Понятная тема.
Позавчера вечером начался еще один всеобщий «ахтунг» — из лесу, почти прямо на замок, в район стрельбища лучников, вышла семейная пара «потеряшек». Свеженьких! Люди реально обалдевшие, мы все уже забыли, как это бывает. Ребята-арбалетчики там занимались, увидели, встретили, проводили в замок, там их Зенгер на карантин, а Уксусников — с опросами: что, кто и как? И тут выясняется, что они провалились меньше чем за день до выхода к Звонкому, даже испугаться толком не успели.
Сотников — бац! — совещание.
Всем разнарядки, и все прыжками! Казаков сиреной поставили под ружье, и под началом Гоблина на квадрах — по местам боевой славы, в дальние рейды. Все вполне логично подумали о возможности попадания и новых монокластеров, поэтому первым делом обозначились проверки зданий старых «локалок». Каждый поселок отрядил свою мангруппу в шесть мужиков — и принялся чесать окрестные леса, ну а дальние концы, куда поселковых посылать не следует, остались за сталкерами. У меня круглосуточный контроль эфира и непрерывное FM-вещание. Всего за один день нашли и привели в Зону девять человек — что характерно, все с Дальнего Востока.
Вот такой поворот событий… Не обходится и без казусов. Этой ночью на связь экстренно вышел Эдгар, чего не бывало ни разу. Тут просто шок: рядом с ним объявилась молодая англичанка.
Как потом предположил Гольдбрейх, робот, начав раскидывать новых «потеряшек», тупо кинул сетку на английский остров, который где-то там, за Эдгаром, в морях болтается. Посмотрел: часть сетки на море легла — не годится, запрещено программно. И тогда он угол «сетки» через весь «Окиянъ» натянул на Эдгарову избу. Так что у него там гарем. Шутки шутками, а «Стерегущего» туда погнали, с буксируемым запасом топлива за кормой: по течению нормально.
Хорошо, что это именно сейчас произошло, а не тремя неделями раньше.
Мы же тут все блокированы были, Нашествие переживали! Что ты…
Весь анклав ждал этого Нашествия: писано же в Паспорте, что «агрессивность среды сезонная», — поди пойми, что это значит… Но фантазия у нашего человека хорошая, так что предположений было много, вплоть до нападения саблезубых леммингов армадами. Вот и ждали. А вышло по-другому — никто не угадал.
Сначала появились вороны. Ничего страшнее я в этой жизни не видел.
Представьте себе, что над долиной замка, Волгой и Заречьем, на высоте метров пятьсот идет нескончаемая черная лента огромной птичьей стаи. Временами она колышется, чуть меняя траекторию по указанию неведомых командиров, и тогда тебе хочется забиться в угол, — так и представляешь, как эта «лента» неожиданно пикирует к земле, атакуя все живое и неживое.
И еще один момент — это не просто тревожно, это Живая Паника: скоро что-то будет. «Что-то страшное грядет». Из предапокалипсиса, из серии «Звоночки»… Завтра, люди, завтра… Пейте свой «мокко». Покамест.
Ничего фатального не произошло — в конце концов, птицы ушли вверх по долине Волги.
Почти одновременно с этим чудом по реке вверх пошла рыба. Демченко рассказывал, что видел подобное на Камчатке, но на несравнимо меньших реках. А Эдгар докладывал, что на побережье — постоянные шторма страшной силы, видно, как рыба уходит в спокойную Волгу, где уже поплыл вымываемый из бескрайних лесов обильными весенними ручьями «рыбий корм». Ну и хорошо! Так казалось всем.
