- С неба?
Ответ выглядел подозрительно курьезно, так что Лешке Сухареву самому вдруг нестерпимо захотелось рассмеяться.
- С неба, значит... - рожа у мужика вмиг стала суровой и крайне неулыбчивой. Он отложил в сторону недоеденную зайчатину и взял в руки увесистую суковатую дубину.
Лешка непроизвольно отшатнулся, ясно понимая, что с этой дубиной ему сейчас придется познакомиться чуток поближе. Более того, похоже, это суковатое орудие уже как-то прошлось по его непутевой журналистской башке, оставив на макушке большущую шишку, размером с добрый кулак.
Чтобы оградить себя от дополнительных синяков и телесных повреждений, Лешка сглотнул слюну и торопливо заговорил. Он подробно рассказал мужику о падении самолета и принялся убежденно втолковывать бородачу о том, что вероятнее всего его (Лешку) уже обыскались, что наверняка у места падения "Аннушки" уже толпится целая куча спасателей, желая выяснить, куда же подевался опытный военный борзописец Алексей Сухарев?.. Что с ним стряслось? Куда же он, в конце концов, умудрился пропасть, если его невероятная живучесть и потрясающее везение стали анекдотом и притчей в устах районных газетчиков?.. А раз оно так, то куда же его леший унес, если кругом полным-полно пустых банок из-под тушенки, а в качестве весьма пикантного десерта имеется истрепанный порнографический журнальчик?
Про журнал Лешка Сухарев ввернул машинально, но все остальное являлось самой чистой правдой.
Теперь молчал бородач. Было видно, что слова Лешки Сухарева его ничуть не впечатлили.
"Тупой он, что ли?.. - с тоской подумал Лешка. - Я ведь ему вполне четко дал понять, что меня непременно станут искать. Точно ищут, вне всяких сомнений. Дескать, так-то и так-то, но, однако же, есть в здешнем буреломе такое невезучее место, куда несколько часов назад опустился тяжелый транспортный самолет АН 24. Опустился он прямо на брюхо, то есть отбросил на хрен крылья и с грохотом упал в местную глухомань. При этом самолет проделал в лесу стометровую дорожку, чтобы навечно окунуться железной кабиной в прекрасное Черное озеро. На борту этого сказочного транспортного устройства, помимо экипажа, находилось тридцать три здоровых парня, а с ними дядька - майор Черноморов. Все компания являлась группой СПЕЦНАЗа, которая имела при себе кучу оружия, включая фаустпатроны РПГ-29 и ручной пулемет. Они сопровождали важный стратегический груз. Но, увы, сильный атмосферный циклон спутал их планы, и кто из них, и где сейчас кукует, ведают только те, чьи уши способны расслышать оглушительный мат майора Черноморова в этом трижды гребанном районе".
- Я только помню, как ребята покидали салон, - сказал Лешка. - А мне вот не повезло. Меня швырнуло в проход, словно куклу, и последнее, что успела запечатлеть моя чугунная башка, была крышка выходного люка, твердая, как бочок унитаза.
- И чо же тебя спасло-то, а, паря? Твой болтливый язык, не иначе...
Лешка Сухарев пожал плечами. Что могло его спасти в подобной обстановке? Только то, что может спасти любого крепкого мужика, а именно: его бедовая черепная коробка и чуток адского везения. Впрочем, постарались, вероятно, и ангелы хранители, чье незримое присутствие всегда на стороне тех, кто способен шустро перебирать конечностями, а не полагаться на слепую удачу и прочие инфернальные чудеса. Если подобных фактов недостаточно, то выжил он исключительно за счет своих высоких моральных качеств, а также житейскому опыту и осколкам отечественного воспитания. Кроме того, сильно выручила неукротимая воля к жизни, не говоря уже о светлой любви к белобрысой девочке Наде, трогательные воспоминания о которой сохранились у него с первого класса советской средней школы. Школа вообще оказала на него огромное влияние, дав ему прекрасное образование еще в те безоблачные времена, когда поганое слово "Перестройка" могло присниться только в самом страшном сне и только тем идиотам, кто мечтал о развале своей могучей страны едва ли не с пеленок...
- Это все, что хотел мне поведать, малохольный? - поинтересовался бородач.
- Могу повторить, - сходу отозвался Лешка.
- А ну ко, изволь!
Изложив свой рассказ еще раз, только красочнее и бойчее, Лешка Сухарев с надеждой глянул на туповатого слушателя и немедленно сообразил, что бородач ему явно не верит. Он был мужик тертый и повидал в жизни всякого прохиндея, но такого отпетого брехуна, как Лешка Сухарев - видал, пожалуй, впервые.
- Значит, с неба ты сверзился?.. - раскатистым басом подытожил он, шумно почесываясь в затылке.
- Типа того, - бесхитростно брякнул Лешка.
- И как же тама на небе живется, а, мил человек? Кормят-то хорошо?
- Не знаю, я в меню не заглядывал...
Бородач глянул на Лешку Сухарева с явным сочувствием, как на болезного, разум которого помутился от постоянных житейских передряг. Затем отложил свое увесистое орудие в сторонку и вновь принялся за жаркое. Впрочем, жрать питерскому журналисту он не предложил, видимо рассудив, что его собеседник явный пустомеля, а может лиходей упертый. А ежели оно так, то, стало быть, переводить всякую приличную пищу на подобную человеческую особь, большой грех и убыток.
Эпизод пятый
Жизнь всегда короче, чем хотелось бы,
И всегда длиннее, чем предполагается...
На рассвете, когда костер едва дымил, из утреннего тумана показалась пятерка толкинистов. Они появились внезапно, словно сказочные партизаны из страшной сказки. Все выглядели как на подбор - рыжебородые, высокие, кряжистые, широкоплечие, с повадками матерых убийц. С их появлением, даже комары вокруг перестали звенеть. К тому моменту, Лешка уже почти развязал путы на руках, но присутствие этих воинственных ребят резко изменило его планы. Он сразу же решил, что это именно толкинисты. В последнее время их много развелось на святой русской земле. Все они чуть ли не с детства прониклись святым духом отца Толкина и буквально наяву грезили босыми хобитами, эльфами и прочей волшебной фигней.
