— Запер. Досадно, конечно. Такая достойная женщина! — не удержался от похвалы базилевс.
— Ты уже и ейные достоинства разглядеть успел?! — ухмыльнулся системщик, пристегиваясь. Остальные покосились на него и тоже расселись по креслам, натягивая ремни.
Царь вздохнул и посмотрел сквозь лобовое стекло на темноту снаружи:
— Поедем?
— Полетим. — Системщик включил связь. — Диспетчерская! Обеспечьте коридор! Иначе наощупь буду взлетать — сами сто раз пожалеете!
— Вас понял.
Поле пересекла светящаяся дорожка, определяющая границы взлетной полосы. Васенька глубоко вздохнул и взялся за штурвал:
— Эх, давненько я не…
— Тринадцатый, — тихо спросил Грэй, — а ты точно умеешь это делать?
— Да конечно! — отмахнулся Чайников. — На «Тушке», правда, не летал, но… подумаешь, ракета, самолет — какая там разница?
— Васька, ты псих?! — подскочил наемник. — Ты хочешь, чтобы мы разбились к чертовой матери?! А ну вылазь!
— Да? А кто тогда машину поведет? Может, ты? — Системщик сердито фыркнул и сдвинул брови. — Я сказал — долетим, значит, долетим. Поэтому, дорогой напарничек, у меня к вам огромная просьба — включите, пожалуйста, минуту молчания! Уф-ф… И понесла-ась!
Самолет вздрогнул и, набирая скорость, покатился по полю.
— Раз… два… три…
— Что ты там считаешь?!
— …четыре… пять… умолкни, Грэй… шесть… семь…
Светящиеся фонарики по краям взлетной полосы слились в две параллельные желтые прямые. Гиппокрит вцепился руками в подлокотники кресла. Морган зажмурилась.
— …десять… одиннадцать… двенадцать… тринадцать!.. — Системщик впился пальцами в штурвал и потянул его на себя. Всех тряхнуло в креслах.
— Вуаля! — спустя пять минут донесся до притихших товарищей веселый голос Чайникова. — Добро пожаловать на небеса! Гиппокрит, спокойно, я не в том смысле. Какой впечатлительный. А еще спартанец… Морган, заинька, поищи тут по сусекам чего-нибудь крепкого, приведи его величество в чувство. Надо же, такой лоб здоровый, а в обморок выпал, словно тургеневская девица!
— Тринадцатый…
— А?
— Я, конечно, не буду мылить тебе шею, хотя надо бы, — с трудом выговорил Грэй. — И не буду при Морган говорить, кто ты после этого. И не стану думать о том, что потерял сейчас из-за тебя как минимум пять лет жизни. Но кое-что я все-таки тебе скажу…
— Что? — расплылся в самодовольной улыбке Васенька.
— Сядем — удавлю!
Коалиционная разведгруппа быстрого реагирования выстроилась у входа в бункер. Шла обычная проверка пропусков — проще говоря, проходящие прикладывали свои браслеты к считывающему устройству на панели рядом с охранным пунктом и проходили дальше. Простая формальность, конечно, но правила так правила. Найджел и Логан, стоя где-то в хвосте, молча переглянулись. Разговаривать не стоит, иначе у окружающих бойцов возникнут здоровые подозрения по поводу странной перемены голосов сослуживцев. Риск попасться с поличным и так слишком велик… Двое настоящих разведчиков, не дотерпевших до стационарного санузла, остались в кустах с заткнутыми ртами, привязанные к елке, но если, например, на них там наткнется обходной патруль, то пиши пропало — мигом рассекретят, а сейчас это было бы совсем некстати.
Подошла их очередь. По примеру остальных, приятели приложили магниты браслетов к приемной схеме.
«Подразделение 34-РБР, личный номер 78, сигнал подтвержден».
«Подразделение 34-РБР, личный номер 42, сигнал подтвержден».
— Следующий, — сказал вахтенный, открывая турникет. На них он даже не взглянул. Теперь проход в бункер был свободен.
Они для виду прошли еще метров пятнадцать вместе со всеми, пропустили вперед замыкающих и, потихоньку отколовшись от группы, незаметно шмыгнули за угол. Найджел стянул с подбородка маску:
— Куда теперь? Слушай, а тем двум любителям природы воспаление чего-нибудь важного не грозит?
— Они закаленные. — Секретарь огляделся по сторонам. — Надо спуститься на Главный уровень. Там кабинет Председателя. Уж с его-то панельного передатчика на Главу я точно смогу выйти.
— А твой шеф против не будет?
— Надеюсь, его сейчас нет на месте. — Логан быстро зашагал к лифту. — В самом крайнем случае будем действовать с кавалерийского наскока. Хуже уже точно не станет!
Он приостановился возле настенного стеллажа с пятиметровым плоским аквариумом, где медленно плавали тропические рыбки, и засунул под тумбу табельный «Крэг», изъятый в принудительном порядке у разведчиков.
— Зачем?! — ахнул Домингес.
— Затем, что после рейда стволы положено сдавать, — пояснил Секретарь, — если кто увидит двух праздношатающихся эрбээрщиков со стволами наперевес, незамеченными мы точно не останемся, уж поверь мне… У нас с этим строго. Давай сюда.
— Жалко, — посетовал капитан, нехотя протягивая другу оружие.
— У тебя бластер есть, чего тебе жалко? — Логан запихнул второй вслед за первым и выпрямился. — Маску надень.
— Да меня здесь все равно никто не знает, Логан!
— Найдж, не выкаблучивайся. Либо ты одет по форме, либо нет! Ведь первый же встречный начотряда придерется… Ты что, на своем почтамте совсем все правила позабывал?
— Ну почему же, — ухмыльнулся мексиканец, все-таки натягивая на нос край маски. — Например, положение о неуставных отношениях я помню!
— Потому что все время его нарушал? — усмехнулся Секретарь, набирая на приборной панели лифта код Главного уровня.
— И вовсе не все…
Рядом хлопнула дверь. Домингес повернул голову и увидел красивую девушку с огромными голубыми глазами и стопкой документов в руках. Девушка направилась к замершему в ожидании пассажиров лифту. Секретарь мельком взглянул на нее и, быстро отвернувшись, зашептал:
— В кабину! Это Тия, моя помощница. Она, конечно, из наших, но мне сейчас…
— Логан?!
— Вот черт…
— Логан, что ты тут делаешь?! — Первая помощница Секретаря, от изумления едва не выронив из рук бумаги, в несколько шагов оказалась рядом с приятелями. — Да еще и в таком виде?! Только не говори, что тебя в должности понизили до разведчика!
— Тия, послушай…
— Нет, это ты послушай! — Она взволнованно тряхнула копной светлых кудрей. — Ты хоть знаешь, что Председатель тебя уже почти неделю чуть ли не с собаками ищет? Знаешь что…
— Все я знаю, — бросил Секретарь, хватая ее за руку и втаскивая в лифт. — Найдж, быстро сюда!
Мексиканец без разговоров шагнул в кабину.
— Логан. — Девушка посмотрела на него. — Я не понимаю…
— А тебе и не надо ничего понимать. — Он подождал, когда дверцы за их спинами сойдутся, и повернулся к помощнице лицом: — Более того, не вздумай никому рассказать о том, что ты меня видела. Все слишком серьезно.
— Почему?
— Потому что ты и понятия не имеешь, что здесь происходит. Председатель задумал сместить Главу и устроить Третью мировую войну.
— Ты какую-то несусветную чушь несешь, Логан!
— Я, в отличие от тебя, знаю, о чем говорю. Можешь себе представить, что такое смещение реальностей?
— Примерно могу…
— Так вот, наш дорогой начальник собирается сделать именно это. Ты ведь прекрасно знаешь историю, Тия? Когда началась война в шестой реальности? Двадцатого августа, две тысячи десятого года. А сегодня что?
— Это просто совпадение дат — что здесь такого? — Она в нерешительности подняла взгляд на его хмурое лицо. — Войны были всегда, а на Третьей планете особенно. Это же ничего не значит!
— В данном случае значит, и много. Я нашел доказательства, и у меня есть свидетели, Тия.
— Да? — Она недоверчиво усмехнулась. — Это кто же?
— Грэй. И его напарник. И… еще кое-кто. Скоро все они будут здесь… Но до этого момента мне нужно связаться с Главой Коалиции.
Она помолчала, глядя в пол, и решительно выговорила:
— Извини, что я тебе не поверила. Это… это просто слишком невероятно! У меня до сих пор в голове не укладывается!
— Председатель на месте?
— Нет, еще вчера улетел на Деймос. Обещал вернуться завтра… Только, если ты прав, получается, никакого завтра не будет?
