-гиперпространство, борт "Элона"-
Проблема легализации трофеев, висела над головами давно, задолго до предложения Адмирала, довольно вовремя подтолкнувшего разработку её вариантов. К чему может привести новость о наличии живого искина древних, работавшего в штабе их флота, ещё и с сохранившейся памятью боевых операций, тактики борьбы с Грорхами, представить нетрудно. Настойчивая просьба поделиться, по логике, должна преобладать у любого правителя, ещё и на пороге войны с теми самыми Грорхами. Хорошо если в вежливой форме, без подтягивания флота и прочих сил. Противостояние с любой империей Содружества, даже при наличии "Элона" и мобильной базы, им не по силам и в планах не стоит. А как найти золотую середину интересов, империи и команды Макса?
Над этой проблемой работали все десять суток пребывания в гипере. Подсказка Адмирала по Тактику, штабному искину введённому в строй после войны с Грорхами и уже не заставшему империю, была разумной. Добавить ему знания о реальных сражениях из памяти старшего товарища, оставить бесперебойный канал связи между ними, и можно проявлять подарок судьбы. Не бесплатно, о благотворительности речь не идёт, но даже в таком варианте, знакомое всем чувство неуверенности давит на мозг мыслью. -Нет ли, в этом, ошибки?
И благодаря этому опасению, мысль и желание вывалить всё сразу, включая главный секрет, и источник возможного благополучия на многие годы - технологию продления жизни, просчитав негатив, отложили до лучших времён. Хотя бы до завершения рейда в тыл Грорхов. Слишком много впечатлений имперцам для одного раза. От одного древнего искина с его памятью и опытом давней войны, может сорвать крышу. Но тут без вариантов. Придётся рискнуть, совместный рейд и прочие заморочки, и самое главное возможность избежать ошибок, а следовательно, и лишних жертв по неопытности.
А вот стоит ли проявлять кибер майора Хога с его молодцами, вопрос спорный. Даже Адмирал, после глубокого изучения предоставленых Ченом материалов по вирусу, погубившему "Шёпот ночи", изменил своё мнение на противоположное. Тем более, что заказанный у флота абордажный отряд будет базироваться на линкоре и двух новых крейсерах. С численностью на каждом разобраться успеют, согласование плана в свете новых возможностей и перенастройка систем маскировке на кораблях флота протянется до недели. И это время будет самым опасным, любопытный идиот найдётся всюду, как бы ты не отбирал экипаж. Придётся техноразумным всё это время бездействовать, спать, в чём они не нуждаются, одним словом сидеть тихо. Это относилось к тридцати андроидам на "Кикри", (к слову, носящему это название последние дни, слишком уж оно наглядно для Аграфов), и такому же отряду на "Игле".
По большому счёту, вариант их инкогнито до определённого момента, когда всем будет по фиг, откуда и из какого времени пришла помощь, Макса с командой устраивал больше. Скрытая дубинка в рукаве, лучше её отсутствия. Защита от Грорхов, если где-то прорвёт, пойдёт не так и, не дай бог, дойдёт до абордажа ящерами, и, как это не странно, защита от своих. Пока своих... "Шёпот ночи" и попытка уничтожения отряда, пусть, как уверял лорд Корди, по ошибке, без команды вышестоящих, вряд ли когда забудется. Факт доказанный и признаный заменой потерянного рейдера. Почти как в известном анекдоте, где: -Ложечки нашлись, но осадок остался...
***
-система Сигма-
Последние трое суток нахождения в гипере, взамен отдыха, крутились как белки в колесе. Каждый по своему профилю, но в одном направлении, пересекаясь вопросами по стыковке мелочей в разрабатываемой легенде и, частично, истины. К истине относился живой мозг с диска Грорхов и база восьмого флота Джоре в системе Юст. Мозг, так и не вышедший из добровольной комы, или весьма своеобразного сна, и аппаратуру его жизнедеятельности перемещали на "Игл", в специально выделенное для этого помещение. Заинтересуются ученые империи им, или ограничатся кратким осмотром, не интересовало. Без подходящего по размерам и его желаниям, тела и технологии по пересадке в него мозга, помочь бывшей рептилии не могли. Интересовал он только одним, обещанием помочь с уничтожением своих мучителей.
Оставалось ждать развития событий и надеяться, что этот кусок мыслящей субстанции выполнит обещаное, (если проснётся, конечно). Хотят его изучать, всё таки новый вид, пусть в виде одного мозга, тогда можно предложить, как вариант, пару яйцеголовых на "Игл" и в рейд. С ограничением перемещения по кораблю в пределах жилой зоны и лаборатории. Однозначно, это будут люди службы лорда Корди, или принуждённые на него работать, и, как думается, не только одни они. Обмен представителями командования будет, обычная практика в подобных случаях, и в эту группу можно напихать кого угодно. Тут уж, никуда не денешься, придётся воспринимать их как неизбежное зло.
За эти дни окончательно вызрело решение отдать разрушенную базу флота в системе Юст. Как заверил Адмирал, почти всё ценное в последний приход, девять тысяч лет назад, клан оттуда вывез. Ценное и надо понимать, ограниченное размерами трюмов кораблей, не очень громоздкое. Остальное, механизмы по её жизнедеятельности и бытовые девайсы, в заваленных жилых и служебных помещениях должны быть. И только. Пользуясь правилом, в котором надо делиться с ближним последней рубашкой, всё это можно отдать с лёгким сердцем. Заработать на этом плюс от империи и на какое-то время снизить градус недоверия.
Которое, с представлением лорду Тактика, должно взлететь до небес. Вот с этим неизбежным недоверием, по искину приняли немного нестандартное решение. За это время переписали оригинал его личности на один из пустых, трофейных искинов с разграбленной базы аграфского клана. Оставив в родном кубическом корпусе, чуть подправленную и дополненную опытом Адмирала копию. Убивая этим двух зайцев: реально помогая империи и не разрушая уже наработанные связи в кластере тактического центра на "Элоне".
Сделали это, предчувствуя, что просить о продаже, или обмене, будут настойчиво и отказать пусть временному союзнику не удастся. И вроде бы всё просчитано, не хилыми в аналитике и диверсионной работе искинами, и не по одному разу, а сердце Макса тревожно сжалось при появлении на экранах рубки "Игла", (к этому моменту, штаб перебрался на него), знакомой картинки системы Сигма. Стандартная и привычная процедура расстыковки, мгновенный уход "Элона" в кокон инопространства и голос в эфире Шенка. Вышедшего чуть раньше и, в этот момент, переругивающегося с диспетчерами.
Новый корабль крейсерского класса, неизвестной конструкции, с незарегистрированным в империи и Содружестве именем "Хиус", ("Кикри" своё отходил и новое имя, из книги Стругацких, "Страна багровых туч", ему подходило как нельзя лучше), не мог их не насторожить. Три патрульных фрегата уже направлялись в сторону крейсера и только вмешательство Макса притормозило развитие конфликта. С неизбежным досмотром, нежелательным, до момента встречи с лордом Корди.
***
- борт "Игла"-
Хорошо просчитывать наперёд возможные неприятности и удачи, и на этот раз, Макс почти угадал. Его последнее распоряжение Морицу, уже на последних минутах общения по гиперсвязи, оказалось как нельзя кстати. По нему, весь личный состав отряда, включая самого Адмирала сейчас на кораблях, на окраине системы, отрабатывает приемы и тактику боя в группе. Не имея понятия, как среагирует лорд Корди на проявление Тактика, перестраховка, на всякий нехороший случай. Нежелательный... А для упрощения разговора, демонстрации новинок, по настоянию Макса, проводили его в узком кругу на "Игле". От империи, лорд Корди и полковник Форни, от отряда, Макс с Зоргом и Синцовым. Пришлось коротко, не вдаваясь в подробности пояснять что так надо.
И сейчас, в капитанской каюте, после обычных для давно не видевшихся людей приветствий, немного чопорных в виду статуса гостя, по праву хозяина, первое слово было за ним. -Лорд! Приносим извинения за поздний приход, -довольно спокойно начал он: -Несколько сбила с графика непредвиденная встреча с патрулём ящеров. О ней я сообщал и её подробности опустим. Но, больше времени, потеряли в конечной точке нашего маршрута. Сразу скажу, не зря и результат этой задержки, возможно, повлияет не только на нашу операцию...
