Оказавшаяся вдруг рядом Линда толчком в голову отправила меня из согнутого положения в обратный кувырок.
– До встречи, мальчик! – донеслось в спину.
Мелькнувшая перед глазами розовая трава растворилась в ослепительной вспышке. Почти обнулившийся таймер обратного отсчета так же сгинул вместе с травой. И в следующее мгновенье я от души приложился затылком о ножку кровати.
А еще через секунду из зеркального портала, через который я вкатился обратно в спальню, донесся до дрожи знакомый, многоголосый то ли рев, то ли вой, набегающей стаи.
Глава 6
Глава 6
Внимание! Вы покинули локацию теневой параллели! Без штрафа за нарушение ограниченного пребывания! В качестве поощрения, вам начисляется 33 теневых бонуса к КЭП.
Сморгнув на одном дыхании прочитанный лог, я с замирающим сердцем уставился в арку зеркального портала – переместившуюся отчего-то на правую половину зеркала. На месте же бывшего портала теперь была обычная стена спальни, потому как вся левая часть зеркала осыпалась на пол грудой мелких осколков.
Вопреки ожиданиям, к порталу стали сбегаться вовсе не виденные ранее бестии, а прямоходящие ящеры примерно трехметрового роста, с могучими вараньими хвостами, и относительно маленькими, но чрезвычайно зубастыми, мордами мурен, на по-жирафьи длинных шеях.
От немедленного растерзания меня спасло лишь то, что зеркальный портал оказался недостаточно широким, для одновременного прохода даже пары этих медношкурых гигантов. А потусторонних тварей одновременно сбежалось к нему не меньше десятка. Потому, за право ворваться в спальню первым, между монстрами началась отчаянная грызня.
Пока твари дрались за портал, у меня был реальный шанс сбежать. Но парализованный ужасом, я остался сидеть перед «экраном» на полу, и глаз не мог оторвать от кровавого реалити «за стеклом».
Победитель определился секунд за пять, им стал самый мордатый и зубастый ящер, просто смявший, как танк, на своем пути всех конкурентов. Когда его морда, забрызганная синей кровью поверженных неудачников, высунулась из стекла зеркального портала, в жесте отчаянья, я попытался отгородиться от ящера головами банкира и его жены, сжимаемыми в до судороги стиснутых кулаках.
Тварь шумно принюхалась к предложенному угощению, и широко распахнула пасть, усеянную сотнями иголок-зубов… Но вместо закуски из людских голов крепко получила по нижней челюсти каменным молотом.
Непонятно откуда примчавшийся вдруг мне на выручку Александр могучим боковым ударом своротил ящеру челюсть. Монстр яростно зашипел от боли и негодования, и резко взметнул башку под потолок, уводя от следующего удара. Наставника промах ничуть не обескуражил, и третий удар молотом он нанес уже ящеру в по-петушиному выпирающую грудь. Заставив тварь при этом ощутимо попятиться.
– Пробейся к зеркалу, и ударь кольцом по стеклу! – обернувшись, скороговоркой скомандовал наставник.
Ага щас! – мысленно возмутился я. – Вообще-то мне жить еще не надоело!
Наплевав на команду, я на коленях отполз из-под ног дерущихся, и спрятался за угол кровати.
Меж тем в схватке наметился перелом. Оправившаяся от неожиданного нападения тварь из вынужденной обороны перешла в решительное контрнаступление, и уже Александру пришлось закрываться молотом, от рухнувшей сверху раззявленной пасти. От страшных зубов чудовища наставник уберегся, но пропустил косой рубящий удар относительно небольшой верхней конечностью твари, неосмотрительно оставленной им без внимания. И острые когти монстра прочертили три глубокие кровавые борозды у наставника на плече.
– Сука! – зашипел Александр.
Стремительным контрударом он достал обидчицу, и сломанная молотом лапа повисла плетью у твари на боку.
Очередная болезненная травма от несерьезно мелкого, по меркам гиганта-ящера, противника привели тварь в бешенство. Рыча и брызжа слюной, монстр асфальтовым катком попёр на наставника, подставляя под удары молота толстокожие бока, и выцеливая сверху благоприятный для смертельного укуса момент.
– Серега, отсидеться не получится! – снова скороговоркой зашипел отступающий в угол наставник. – Это твой зеркальный портал! И мгновенно разрушить его можешь только ты – своим кольцом! Я заагрил живоглота! Он не тронет тебя! Сейчас наш единственный шанс! Если через портал пройдет еще один живоглот, я уже не смогу их удержать! Начнется прорыв! А в доме людей полно! Если себя не жалко, то о людях хотя бы подумай!.. Ну же, парень, рискуй!
Балабол, блин! Мертвого уболтает!.. Мой страх перед жутким монстром, разумеется, не пропал. Я продолжал трястись, как осиновый лист. И если б не упомянутые наставником люди, честное слово, просто сжался б в комочек, зажмурил крепко-накрепко глаза… и гори оно все огнем! Но ради оставшихся в холле, абсолютно беззащитных перед потусторонними тварями, мужчин и женщин я заставил себя двинуться к зеркальному порталу.
Я полз по полу на коленях, и с заходящимся от ужаса сердцем наблюдал, как из портала гигантским питоном неспешно выползает длиннющее кнутовище хвоста живоглота. Пол перед зеркалом был густо усеян осколками, которые больно впивались в колени – но из-за переизбытка адреналина на такие пустяки в те роковые мгновенья я даже внимания не обращал.
Оставшиеся на той стороне твари уже определились с очередностью дальнейшего происхождения через арку зеркального портала, и следующий ящер-гигант уже нетерпеливо переминался в метре от нее, дожидаясь исчезновения кончика хвоста сильнейшего.
Александр оказался прав, зажавший его в углу живоглот в мою сторону даже хвостом не повел. Я беспрепятственно достиг зеркала и со всей дури шарахнул по нему правым кулаком, с выставленным для удара кольцом на большом пальце.
Только в момент удара заметил, что по-прежнему сжимаю в кулаке одну из голов. Зато мою оплошность мигом просек пасущийся в ожидании своей очереди живоглот номер два. Его зубастая пасть живой молнией метнулась к засвеченной голове, и я с ужасом понял, что не могу разжать сведенные судорогой пальцы.
Мое кольцо ударилось в зеркальное стекло буквально за мгновенье до болезненного контакта с уже сжимающимися вокруг «занятой» руки челюстями. И высоченное зеркало тут же словно взорвалось изнутри, засыпав меня вихрем мелких осколков.
Зеркальный портал тут же схлопнулся.
Вместо пасти атакующего монстра, мой кулак уперся в безопасную стену, и обессилено заскользил по ней вниз.
Огромная тварь в углу, до сей поры успешно прессовавшая наставника, взревела от боли в усеченном хвосте, и от души зарядила меня обрубком по боку. Я отлетел от стены на пару метров, и оказался практически на том же месте, куда попал, выкатившись минуту назад из портала.
Стегануть меня еще раз хвостом живоглот не успел. Наставник сполна воспользовался секундным отвлечением противника. Взвившись с места в невероятно высоком прыжке, от снизу вверх приложил монстра молотом по морде, буквально вбив нижнюю челюсть в верхнюю.
Этот удар основательно потряс живоглота. Гигант затряс башкой, зашатался… Возможно короткой передышки в несколько секунд ему бы хватило, для восстановления, но Александр, разумеется, не позволил твари спокойно перевести дух.
На трясущуюся башку монстра посыпался град ударов каменным молотом. Живоглот попытался отмахнутся от Александра второй здоровой лапой, но лишь заработал очередной перелом, а длины купированного схлопнувшимся порталом хвоста ему банально не хватало, чтобы дотянуться до плющащего морду противника.
Даже с превращенной в кусок кровавого фарша башкой, в бессильной злобе, живучая тварь еще какое-то короткое время отчаянно дубасила себя по бокам обрубком хвоста, разбрызгивая по спальне свою синюю кровь. Потом живоглот вдруг резко рухнул на пол, забился в агонии и сдох.
А у меня перед глазами загорелись строки очередного лога:
