От ночной непогоды не осталось и следа, по стенам ее маленькой квартирки на тридцать седьмом этаже бегали солнечные зайчики. Настя села на подоконник и стала обозревать привычную панораму. С такой высоты хорошо просматривался город, пролив и второй остров. Именно там, еще совсем недавно, жила ее сестра близняшка. Пусть Тося и относилась к группе некондиционных, но она хотя бы была жива. Теперь ее нет. У Насти отняли единственную родную кровиночку.
Родители сестер погибли двадцать три года назад, когда крохам едва исполнилось четыре месяца. В дачном домике произошел взрыв газа. Девочки не пострадали благодаря тому, что в ту ночь их забрала к себе бабушка, хотела дать возможность родителям близнецов немного отдохнуть. Бабушка после такого страшного происшествия не прожила и месяца. Настю и Тосю отправили в дом малютки. Но уже через несколько дней перевезли на острова.
Модификацию они обе пережили хорошо, и когда подросли, исправно выполняли все поручаемые им задания. Девочек почти всегда отправляли вместе, близнецов в городе не так много, а заказы с участием однояйцевых случались частенько.
Но…не так давно в поведении Тоси стали проявляться серьезные отклонения. Проведенные тесты и анализы показали, что искусственные клетки начали давать побочные эффекты спустя годы. Раньше такого ни с одним из подопытных никогда не было. Тосю отселили на остров некондиционных эквивалентов. А неделю назад… она умерла. Умерла по вине Зверя, мерзкого Гюнтера. И Настя поклялась отомстить.
Она немного посидела на подоконнике, всматривалась в очертания другого острова и решала в каком образе предстанет перед секретариатом администрации. Не зря ей дали прозвище Хамелеон. Анастасия могла и умела быть разной в зависимости от обстоятельств. И сегодня примерит на себя образ обиженной красотки. Я буду убедительной, — настраивала она себя, — они должны будут послать за ним именно меня.
Девушка умылась, надела платье, оголявшее белую, нежную кожу покатых плечиков, на волосы нанесла специальный спрей для придания им блеска, по губам провела алой помадой, выразительно подчеркнула брови.
— То, что надо, — довольно произнесла она своему отражению в зеркале.
В зале аудиенций сегодня было многолюдно. Вся администрация города и лабораторные крысы, как за глаза называли ученых-врачей эквиваленты.
Особую ненависть Анастасия испытывала к похожему на шарпея Генриху, старшему лаборанту, в чьи обязанности входило следить за медицинскими показателями эквивалентов. Раз в три месяца, все подопытные проходили осмотр в его кабинете. При необходимости лаборант ставил корректирующие уколы. После одного такого укола Настя оказалась обездвижена, а противный лаборант поимел ее во всех мыслимых позах. Сколько раз она потом мечтала воткнуть ему иглу от шприца в глаз, или еще лучше, отрезать гениталии. Но…ничего этого сделать не могла. В засекреченном городе провинившегося казнили в ту минуту, как подтверждалась его вина. А жить она хотела, поэтому позволяла мерзкому мужику насиловать себя. Успокаивало хотя бы то, что Тоську он не трогал. Это она знала наверняка. Ведь сестра находилась под защитой Гюнтера. До того, как он ее убил.
— Итак, Анастасия, — обратился к ней главный дознаватель, — ты пришла сообщить нам что-то насчет кражи и побега Зверя?
— Только насчет побега, — уточнила девушка. — Про кражу я ничего не знаю.
— Что ж, любая информация будет ценной. К тому же, мы ничуть не сомневаемся, кража и побег эквивалента связаны между собой. Найдем Гюнтера, найдем то, что он украл.
— Ему помог бежать дядя. Я сама видела, — злорадно сказала Настя.
Вот так-то, — мысленно пропела она, — око за око, дядя за сестру. Гюнтер погубил ее кровиночку, теперь она погубит его единственного родственника.
— Александр? — удивленно выдохнул начальник смотрителей. — Но он вчера в ночь дежурил на острове некондиционных.
— У меня есть доказательства, — передала Анастасия смотрителю свой телефон с открытой видеозаписью.
Мужчина нажал на значок воспроизведения. Запись велась в ночном режиме, так что даже сильный дождь не помешал собравшимся разглядеть фигуры Гюнтера и Александра. На видео была запечатлена почти вся сцена побега, начиная с того момента, как Гюнтер покинул один из контейнеров и заканчивая тем, как он перебирается по канату на корабль.
Дознаватель тотчас сделал звонок.
— Доставьте смотрителя Молчалина, — приказал он невидимому собеседнику.
— А что милая барышня делала на пристани в столь поздний час? — задал ей вопрос грузный и вальяжный, но, как знала Анастасия, весьма умный глава города.
Никто не знал имени. Все эквиваленты называли главу между собой либо Президентом, либо Лидером.
К заданному вопросу девушка подготовилась заранее.
— Следила за Гюнтером, — потупилась она. — Думала, он мог убить мою сестру, чтобы не мешала встречаться ему с другой женщиной. Хотела выследить, кто стал соперницей Тоси.
— Я ведь уже объяснял, что в смерти твоей сестры вины Зверя нет, — пожурил ее дознаватель. — Нечего играть в доморощенного следователя.
— Да, я помню, простите. Очень уж хотела увидеть разлучницу, — с видом скромницы сказала она.
Заметила, какими масляными глазками вперился в нее Генрих. Ублюдок. Заводится от ее хамелеонистой натуры.
— Так или иначе, твоя слежка помогла выявить предателя, — одобрительно заметил Президент. — И теперь мы точно знаем, что Зверь на материке, а не прячется на островах.
В зал ввели Александра.
Сразу задавать вопросов не стали, показали ему запись, чтобы не терять время на отпирательства.
— Как вы проникли в лабораторию? — начал допрос дознаватель.
— Лабораторию? — сделал удивленное лицо Александр. — Мы там не были.
— Гюнтер мог забраться туда один, — допустил такую возможность глава города.
— Куда направился твой племянник? — продолжил дознаватель.
— Не знаю. Он не сказал. Сказал только, что заданий для него сейчас нет, а ему очень надо попасть на материк. Просил помочь. Гюнтер собирался вернуться.
— Конечно, собирался, — насмешливо вставил Президент. — Без своего допинга Зверю долго не протянуть. Генрих, через какой промежуток ты ставишь ему уколы?
— Полгода, — ответил лаборант. — Последний ставил три месяца назад.
— Значит, еще три месяца, — задумчиво произнес их Лидер. — Беда в том, Александр, что твой племянник украл очень ценную вещь, и мы не можем ждать три месяца, пока он ее вернет. Так что кто-то должен отправиться за Зверем на материк.
— Позвольте мне, — вызвалась Анастасия. — Гюнтер доверяет мне.
Александр с ненавистью уставился на девушку. Она ответила ему насмешливым взглядом.
Президент выразительно глянул на дознавателя. Тот достал пистолет и навел его на Александра. Старший смотритель отвернулся, ему был жаль своего подчиненного, который за тридцать лет, до этого случая с племянником, не совершил ни единой промашки.
Рука дознавателя не дрогнула.
Анастасия ликовала, вид дяди убийцы ее сестры с дыркой во лбу, приводил в полный восторг. Представляю его рожу, когда он узнает о смерти дорогого ему дяди, — рисовала девушка эту картинку в своем воображении.
Из состояния эйфории ее вывел голос главы города.
— Генрих, подготовь нашего агента, чтобы ей хватило допинга на пару месяцев.
Настя скривилась. Предлагая свою кандидатуру, она не подумала о подпитке. Теперь, в очередной раз придется вытерпеть домогательства лаборанта.
— Думаем, куда Зверь мог направиться, — обвел тяжелым взглядом Президент всех присутствующих.
— Я знаю, где он может появиться, — впервые заговорил мужчина, которого Анастасия видела раньше, но не знала лично. А он продолжал:
— Исчез не только Гюнтер, но и его мотоцикл. Теперь мы знаем, что парень уплыл на корабле. Значит, и его байк там. Вчера днем как раз грузили мототехнику. Мотоцикл Гюнтеру собирали в моей мастерской.
