– Нет, что вы, – удивленно отозвалась Локи. – Я просто жду кое-кого.
– Правда? – Мужчина хлопнул в ладоши. – И мы кое-кого! Но вот этот кое-кто задерживается, а у нас дел невпроворот, и времени катастрофически не хватает.
– Мори! – Мальчик надвинул кепку на глаза еще ниже. Мужчина засиял от радости, как медный таз, и снова хлопнул в ладоши.
– Да ты умница, Рем! Не зря матушка тебя хвалила!..
– Да какая к хели матушка, идиот? – буркнул мальчишка. – Ты моей матушки и не знал!..
– Простите…
– Притащила за собой хвост, дурища! Ну кто так делает? – Рем картинно закатил глаза.
Но эти двое ее не слушали и на пальцах разыграли очередь. Выпало Мори, и он, постанывая и покряхтывая о том, что он уже старый для всей этой ерунды, широко расставил длинные ноги, завязал шнурки на ботинках на двойной узел, размялся и рванул с такой скоростью, что Локи только глазами хлопнула.
– Стойте! – крикнула Локи.
– Идиот! – пробормотал Рем, хлопая себя по лбу. – Кто же так уводит хвост?
– Пес поглощает солнце. – Локи на всякий случай сказала пароль.
– Волк заглатывает луну, – отозвался Рем, а потом его лицо вытянулось. – Послание у этого придурка! Почему он ничего без меня сделать не может? А ты куда смотрела?
– Э-ээ! Да я при чем?
– Бежим за ним! – Рем потянул ее за рукав. – Я знаю, куда он сиганул.
– Не бежим. Подожди секунду.
Она достала катар с солнцем, точным и выверенным движением рассекла воздух, выбивая снег из Утгарда и давая Фенриру выйти наружу. Клацая когтями по асфальту, волк стряхнул с шерсти иней и на мгновение прижался к хозяйкиной руке. Запрыгнув Фенриру на спину, она протянула руку, чтобы помочь Рему забраться на волка. Несколько прохожих недовольно зацокали, когда волк скакнул по пешеходному переходу в одну из боковых улиц. Кажется, дядя говорил, что езда на духах в общественных местах не очень прилична.
Пробежав несколько кварталов по указанию Рема, волк остановился, свесив красный язык, потому как мальчишка, бормоча, признался, что не знает, куда бежать дальше. Волк трусил по мрачной кривой улочке мимо пыльных витрин и помятых рож. Из-за Фенрира автохтоны болтались на периферии, зыркая недобрыми глазами на девушку и мальчика. Удивительно, как цветущий центр мгновенно превратился в кладезь неприятностей.
– Сворачивай, – посоветовал Рем, спрыгивая с волка и сплевывая на грязную стену, измазанную чем-то красным.
Локи последовала совету и отправила волка в Утгард. Подняв воротник куртки, она шла за Ремом мимо дымящихся канализационных люков, вслушивалась в гудение проводов, всматривалась в узоры асфальта, прореженные пучками чахлой молодой травы. Изредка проносились скутеры, вихляя помятыми боками. В итоге, после получаса бесполезных поисков, они уперлись в заложенный кирпичом тупик.
– А ты уверен, что нам сюда? – спросила шепотом Локи, сжав рукояти катаров. Струйка холодного пота стекла по виску за шиворот.
– Не совсем, – пробурчал он и выглянул за угол, натягивая козырек кепки на самый нос.
– Ой! – испуганно пискнул мальчик, когда мускулистая рука схватила его за шиворот и приподняла над землей.
Гориллоподобный парень с шеей молодого бычка и тусклыми уставшими глазами меланхолично держал Рема на вытянутой руке и внимательно разглядывал. Вторая рука висела на перевязи, отдавая подозрительной синюшностью. Локи выскочила, доставая оружие. Боковым зрением она заметила, как что-то мелькнуло, и к ее горлу прижался острый кунай. Локи сглотнула, но все же пискнула:
– Что вам от него нужно? Он всего лишь мальчишка!
Из-за парня-гориллы, который прижал Рема к стене одной рукой, вышла высокая девушка в ярко-красном ципао и куртке с чужого плеча. Прикрывая лицо боевым веером, она брезгливо и обреченно вздохнула.
– Где твой придурковатый приятель, мальчик? – голос ее был спокойным и ласковым, с легкой ноткой усталости. Говорила она с мягким южным акцентом, похожим на говор свартаи. Локи попыталась чуть повернуть голову, но лезвие куная сильнее впилось в кожу, а тихий спокойный голос около уха заставил ее похолодеть: «Даже и не думай. Если хочешь жить».
– Не знаю, – тем временем выдавил Рем. Горилла встряхнул мальчика так, что у того клацнули зубы.
– Правда, не знаю! – от страха его голос дрожал. – Мы всего лишь доставляли посылку.
Горилла на мгновение опустил Рема на землю и ударил кулаком рядом с его головой. На кроваво-кирпичной стене остался отпечаток, крошево посыпалось в репейные заросли.
– Да кто вы такие? – заорала Локи, несмотря на струйку крови, которая уже противно текла ей за воротник куртки. – Говорите со мной!
– А ты кто такая, чтобы я уделяла тебе внимание? – Девушка усмехнулась и сложила веер, открывая ужасный шрам, что тянулся через левую сторону щеки к глазу.
– Эй, Даану, оставь облезлого вороненка. Старый ворон у нас, – очередной голос возник с той стороны, откуда они с Ремом пришли. Горилла похлопала мальчика по плечу, и тот сполз по стене.
Шею Локи повернуть не могла, поэтому скашивала глаза до боли, лихорадочно думая, как выйти из положения. Рядом шлепнулся Мори, поправляя съехавшую шляпу. На белоснежных перчатках запеклась свежая кровь.
– Да брось ты ее, старик! – Нога в тяжелом ботинке опустилась на его спину, и Мори грузно свалился в грязь. Очки отлетели в сторону, прямо к ноге Даану. Девушка поморщилась и наступила на прозрачное стекло острым каблуком.
– Ба! Да вы посмотрите!
Перед Локи возник обладатель тяжелого сапога. Рыжеволосый парень в плаще на голое тело и линялых джинсах. Все-таки она видела его где-то. Но вот никак не могла вспомнить где…
– Отличная работа, Даану.
– Мы… встречались раньше? – Локи нахмурилась, стараясь припомнить, где же она могла его видеть.
– Хм-м? – Рыжий прищурился и схватил Локи за подбородок, рассматривая со всех сторон. На его лбу прорезалась глубокая складка. Пошарив в карманах, он достал измятую газетную вырезку и приложил к лицу Ангейи, сравнивая со снимком.
– А-ааа! – Локи сдула бумажку, холодно прищуриваясь. – Я тебя в газете видела, в «Листе М.»… Лидер «Воронов», да?
– Помолчи! Вот удача! – Рейк залепил ей такую затрещину, что в ушах зазвенело. – Кто ты такая? Почему она хочет найти тебя? – Он схватил ее за грудки. Кунай давно отодвинулся от ее шеи, но положение лучше от этого не стало.
– «Она»? – пробормотала Локи.
– Отвечай, когда Рейк спрашивает! – Угрюмая остроносая девица натянула тетиву лука. На ее щеке красовался свежий синяк.
– Локи Ангейя я, – буркнула она.
– Ангейя? – удивленно пробормотал Мори. Рем настороженно покосился на нее.
– Из… из Великого Дома Хеймдалля? – недоверчиво прошипела Даану, отступая. – Может, не надо? Это все-таки Ангейя.
– Струсила? – Миста ослабила тетиву и грубо пихнула ее плечом. Сварта тычка будто бы и не заметила, продолжая рассматривать Локи.
– С чего бы? – осклабилась Даану. – Я просто не хочу лишних проблем.
– Зря Рейк вообще тебя подобрал, хелева шавка. Сидела бы в своих горах и дружила с козами.
– Заткнитесь обе, – холодно оборвал перепалку Рейк. Девушки замолчали. – Мы уже не можем отступить. С такими расторгают сделки только ценой жизни. Мы доставим ей девчонку и получим деньги.
Даану опустила глаза, пробормотав что-то на свартаи: не то молитву, не то проклятие, а потом выругалась уже на асгарди, когда Мори, чуть покачиваясь на пятках, отбросил полы своего поношенного плаща. Под ним был целый оружейный магазин: коллекция тычковых ножей и три пистолета. Пошарив по карманам, Мори хохотнул и бросил в Рейка дымовую гранату. Рем юркнул в сторону и бросился под ноги Даану. Ничего не видя и кашляя из-за дыма, Локи кинулась на землю и поползла прочь. Чья-то рука нащупала ее локоть и с силой потянула наверх.
– Вызывай своего волка! – приказал Рем.
– Я постараюсь.
Вытирая рукавом выступившие слезы, Ангейя открыла Утгард. Фенрир с рыком выскочил, и Локи с разбега запрыгнула на него. Рема она с трудом, но все же втащила сама, а увлекшегося Мори волк осторожно толкнул мордой, дождался, когда тот заберется, и понесся в сторону, которая показалась Локи наименее опасной.
