Я промолчала. Наши натянутые отношения с Дереком волновали Марию, но то, что она с ним встречалась, не давало ей права как-то влиять на одну или другую сторону.
-Аика, он очень тебя любит, - Мария резко повернулась, украдкой вытирая слёзы в уголках глаз, - Я просто не знаю, как до вас достучаться. На ваших лицах всё написано. Но что ты, что он… ни один из вас первым не сделает шаг. Если бы я не знала, что демоны не могут иметь детей, то была бы уверена, что ты – его дочь. Потому что этот упрямый характер…
На мгновение мой рот тронула улыбка. Мария была чертовски права: что бы я ни говорила, Дерек был мне как отец. И я его любила. Всегда, даже сейчас, когда мы настолько отдалились друг от друга, я чувствовала его защиту.
-Вы же помиритесь, правда? Обещай мне, что рано или поздно вы сделаете это.
-Обязательно, Мария. Ещё два месяца я танцую, а затем… Будет проще, если я уеду. Перед этим, конечно же, поговорив с Дереком, - я быстро закивала, наблюдая, как глаза Марии снова наливаются слезами.
***
Утро субботы началось с тихого шёпота Марии.
-Аика… ты спишь?
Я приоткрыла глаз, даже не стараясь сфокусироваться. Знала, что она подкрадывается ко мне с самодельным тортом, который пекла полночи. Во-первых, она делала это каждый год. Во-вторых, запахи из кухни будоражили мои рецепторы, пока я не провалилась в сон.
В эту ночь я долго не могла уснуть. Чем ближе был день Х, которым я называла окончание моего контракта с Дереком, тем больше я сомневалась. Мне хотелось поскорее избавиться от всех этих нахальных масляных взглядов, устремлённых на меня в течение номера. Но в то же время за три года я полюбила девочек. Полюбила наши приготовления в гримёрке. Когда ты делаешь изо дня в день что-то одинаковое – это становится твоей жизнью. Входит в привычку. А от привычек не так-то просто избавляться. Особенно, когда они тебе нравятся.
А ещё яужескучала по Марии. До этого дня я отмахивалась от этой мысли: мы больше не будем жить вместе. Я уеду, возможно даже в другую страну. Стану самостоятельно, сильной, независимой и заведу сорок кошек. Или сколько там нужно.
Я мрачно ухмылялась, снова и снова прокручивая в голове свои будущие действия. И приходила только к одному: у меня не было никакого плана. И это пугало.
Или я просто сильно размякла. Да, определённо, за это время я расслабилась.
-Уже не сплю, - пробурчала, закрывая глаз и переворачиваясь на спину. Вытянула руки вверх, с хрустом разминая онемевшие кости. Видно, меня резко вырубило, и я уснула на правой руке до самого утра.
-С Днём Рождения!
Её очаровательные пухлые губы растянулись в широкой улыбке, обнажая ровный ряд белых зубов. Глаза-льдинки искрились радостью, той самой, от которой я каждый раз приходила в восторг. Из нас двоих Мария была настоящим солнцем, в то время как я… даже не знаю кем была я.
-В этом году я желаю тебе, - она важно уселась на край кровати, держа торт одной рукой, а второй поправляя голубое платье, - найти свою судьбу.
-Боже, - застонала я, откидываясь на подушку, - Мария, какая к чёрту судьба?
Девушка укоризненно глянула мне в глаза.
-Обыкновенная, - отчеканила она, выуживая из небольшого кармашка зажигалку. Она принялась зажигать свечи, расставленные на торте в понятном только ей порядке.
-В прошлом году ты желала мне здоровья и сил!
-Ну, и? Сбылось же!
Я вытаращилась на неё, хлопая глазами, а затем расхохоталась.
-Задуешь свечи, как и в прошлом году, с первого раза – и всё получится!
-А если нет?
-То я тебе помогу, - хитро прищурилась Мария.
Я переложила ноги в позу лотоса, подсаживаясь ближе к подруге.
-Итак, на раз…два…
Я втянула как можно больше воздуха в легкие, зажмурилась и дунула в сторону торта.
-Ну?
Я не спешила открывать глаза. Слишком уж заманчивым мне показалось пожелании Марии. Найти судьбу… что бы это ни значило. Забавно, у меня ведь были…хм… отношения. Мимолётные, на одну ночь, редко – на две, никогда в клубе или тут, дома, всегда только на нейтральной территории. Кого-то это устраивало, кто-то хотел большего, но моё сердце оставалось ледяным. Именно ледяным. С уходом Минору оно будто заморозилось, и оттаивало только для Марии. И, конечно же, для Дерека. Правда, он об этом не знал. Но… мне хотелось думать, что я смогу снова влюбиться. Когда-нибудь.
-Да открывай уже, - улыбнулась Мария, наспех вытаскивая свечки из крема и складывая их на внезапно появившуюся салфетку.
Я заморгала, пялясь на торт. На нежно розовой мастике кусочками ягод было выложено большое красное сердце.
-Мы с Дереком сильно любим тебя, - прошептала мне Мария в ухо и чмокнула в висок, - Собирайся. Перед выступлением сходим кое-куда.
Глава 10
Была поздняя весна, и в Токио уже вовсю цвела сакура. Мария вытянула меня в сад, который она облюбовала два года назад. В то время мы начали активно выползать из своего убежища. До этого момента я усиленно занималась с Мадлен, а Мария помогала Дереку в делах клуба и очень (слишком) много готовила.
-Ты же не будешь против, если мы позавтракаем втроём? Сперва погуляем по саду, а потом Дерек к нам присоединится…
Я пожала плечами, натягивая майку.
-Нет, конечно.
Завтрак скорее всего пройдёт натянуто, но зато Мария будет счастлива. Если мы, конечно, всё не испортим.
-Могу принести тебе платье, - Мария заглянула в мои глаза, часто моргая ресницами. Она всегда так делала, когда хотела на меня как-то повлиять.
Я притянула её к себе за талию и уставилась в зеркало. Обе мелкие и стройные. Она – в голубом платье до колена, со светлыми ангельскими волосами, разложенными по плечам. Пришла босиком из соседней комнаты. Я – в болотных штанах, свисающих на бёдрах, чёрных грубых ботинках, которые я носила в любое время года, короткой чёрной майке, с розовыми вьющимися прядями, убранными в высоких хвост.
-Нет, платье… в другой раз, - захихикала Мария, оглядывая нас с ног до головы.
-Но обувь тебе надеть стоит, мой эльф, - ухмыльнулась, отпуская подругу из объятий.
-Встретимся внизу, - кивнула она, обходя меня, направляясь в сторону кровати, - Торт поставлю в холодильник, - пояснила она, напарываясь на мой удивлённый взгляд, - Подождёт до вечера.
***
В саду было подозрительно спокойно. Обычно туристы заполняли его в период цветения, наслаждаясь, любуясь, много фотографируясь с розовыми деревьями.
-Кажется, мне никогда не наскучит просто сидеть и смотреть на эти волшебные цветы, - тихо сказала Мария, покачивая головой в такт нежной мелодии.
Я повернулась на звук: совсем недалеко от нас черноволосая молоденькая девушка водила смычком по чувственным струнам скрипки.
-А где все люди?
-Чш-ш, - приложила к губам пальчик Мария, прикрывая глаза, - Научись ловить момент. У нас всего десять минут.
Я покорно зажмурилась, стискивая край скамейки ладонями. Грустная мелодия совсем не способствовала моему расслаблению. Обычно я заглушала свои чувства в ритмичных песнях для выступлений. А эмоции из меня итак достаточно вытягивались с помощью танцев и Мадлен.
-Расслабься, Аика, - нежная ладонь Марии легла на моё плечо, - Просто выдохни.
Я чуть расслабила веки, позволяя солнцу проникнуть сквозь нежную кожу. Скрипка всё ещё была слышна, но уже приглушённо. Нежный шелест цветов и листьев заполнил пространство, окутывая непривычной для меня эмоцией.Спокойствием.
-Ты чувствуешь? – тихо прошептала мне в ухо Мария.
-Да, - выдохнула, не открывая глаз.
Время остановилось. Я буквально ощущала, как сердце замедляет свой ход, выстукивая ровный ритм.
-Знаешь, в прошлом году Дерек рассказал мне столько легенд про сакуру, - тихо произнесла Мария, - Хочешь, расскажу одну?
-Хочу, - шевельнула губами, всё ещё держа глаза закрытыми.
-Эта моя любимая, - я слышала, как Мария придвинулась ко мне поближе, -Давным-давно, во времена бесконечных войн, единственным островком мира в Японии стал прекрасный лес, который никто не осмелился тронуть. Там, посреди цветущих деревьев, росло одно, которое выглядело мёртвым. Но оно жило.
