Его кинжал торчал прямо в шее стрелка.
«Кстати, а вот и оружие, которого мне так не хватало, – и он подобрал с земли арбалет, а потом потянулся к болтам, но вовремя остановил руку, – вот же тарк».
Только сейчас он обратил внимание на то, кем оказался его противник, но что еще более важно, на то, из чего сделаны стрелы.
– У них болты из кистольского дерева, – уже не пытаясь скрыться, закричал Хайвон – необходимо было предупредить своих людей.
Но они сами-то их как-то заряжали и трогали?
И оборотень уже целенаправленно перевернул тело своего врага.
«Перчатки, да еще какие-то необычные».
Он их аккуратно снял с рук своего противника.
«Ну, теперь и я вооружен», – снаряжая арбалет и перевешивая на себя подсумок с остальными болтами, подумал Хайвон.
И дальше уже быстро двинулся по окружности.
На земле его противников перехватят Вур и Канавар, ну а если стрелки так и не спустятся вниз, то на деревьях с ними разберется уже он.
У него в запасе было двадцать болтов.
И что такое двадцать болтов в руках лучшего стрелка Когла, можно было не говорить.
И уже через десять минут в лесу вокруг поляны все было закончено.
Но как только они вернулись обратно, на них испуганными глазами посмотрел Лекс.
– Все еще нет Тура и ваших людей… – только и проговорил он.
– Тарк!!! – воскликнул Хайвон, – там может быть еще одна засада.
И он махнул своим людям в сторону тропинки.
– Держись за нами, – приказал оборотень молодому человеку.
Но тот и так, судя по всему, не рвался вперед.
И теперь уже они все, вооружившись трофейными арбалетами, выдвинулись в обратную сторону.
Только вот не дошли они еще и до конца тропинки, как к чему-то прислушался Канавар.
– Там еще кто-то сражается.
И они уже гораздо быстрее припустили вперед.
Но бездумно вываливаться на поляну не стали, а из-под крон деревьев оценили расстановку сил перед собой.
Оказалось, что сражался тролль, отбиваясь от двух уже преобразившихся оборотней.
На земле позади него лежало три тела. И, судя по тому, что с ним оставалось только двое оборотней Хайвона, последнее тело принадлежало одному из противников.
– Приготовиться, – поднял руку глава боевой группы, в которую сейчас превратился отряд оборотней и прикомандированный к ним человек, – стреляй.
И уже буквально в следующую секунду на землю валятся еще два тела.
После чего они поспешили вперед, на звук раздавшихся шагов обернулся возбужденный тролль, готовый к битве, но, как только узнал своих, сразу же опустил оружие.
– Твои люди, – сказал он, – оба ранены. Такие же стрелы, что тогда мы вытащили из Сигнеи. Я успел проверить одного.
Но договорить он не успел.
От ближайшего оборотня из отряда Гулорда раздался голос некроманта, что осматривал его.
– Этот уже мертв. Арбалетный болт пробил его сердце.
– А другой? – посмурневшим голосом спросил глава отряда.
– Еще жив, – это сказал уже Вур, – но ему мы тоже ничем не поможем. Он не перешел в свою вторую ипостась. Да и до города мы можем не успеть…
* * *
Хайвон медленно кивнул, тут его взгляд остановился на мне.
– В город нам не нужно. Тут есть он…
И оборотень показал в мою сторону.
После чего, подойдя чуть ближе ко мне, уточнил:
– У тебя с собой есть еще ваши клановые артефакты?
– Ты помнишь про условия? – уточнил я у него.
– Да, – только и кивнул Хайвон, – он станет вашим соклановцем и для активации артефакта необходим сильный маг. Сильного тут нет, но есть он…
* * *
И мужчина показал в сторону удивленно посмотревшего на него Канавара.
– Потом объясню, – только и сказал он на вопросительный взгляд того, – а пока все, что от тебя потребуется, это активировать их артефакт. Сделаешь?
– Да, – спокойно согласился тот.
Ну а дальше Лекс порылся в своем рюкзаке и вытащил оттуда какой-то достаточно простенький амулет.
– Ты уверен? – посмотрел на Хайвона некромант.
– Другого варианта у нас все равно нет. Крух ему не поможет.
– А как же тогда Сигнея? – несколько растерянно уточнил у него Канавар.
– Вот сейчас ты и увидишь, как… – и оборотень, выделив голосом последние слова, протянул тому переданный челом артефакт, – нужно надеть на шею и активировать. А что делать потом, разберемся…
Канавар лишь слегка пожал плечами, но выполнил все в точности, как то попросил сделать второй оборотень.
И уже буквально через минуту он пораженными глазами смотрел в сторону главы гильдии наемников.
– Что это? – спросил он.
Хайвон усмехнулся.
– Это и есть тот самый ритуал принятия в их клан, о котором мы только что говорили.
Некромант медленно кивнул.
– Расскажешь мне больше.
– Что знаю, – согласился с его просьбой Хайвон.
И уже менее озабоченным взором окинул остальную поляну.
– Соберите все болты, – только и приказал он, – нельзя, чтобы они достались кому-то еще.
После чего он еще посмотрел в сторону некроманта.
– Да и для тебя работа теперь тут появилась.
– Я понял, – серьезно произнес тот в ответ.
После чего показал рукой на ближайшее тело.
– Помогите мне оттащить его на край поляны, там я буду не так сильно бросаться вам в глаза.
Оборотень, соглашаясь, показал в сторону мага своему огромному помощнику:
– Помоги ему.
На этом все занялись своими делами. Оборотни и тролль таскали тела. Некромант проводил какие-то свои ритуалы над ними.
И всеми забытый, прислонившись спиной к стволу толстого лесного гиганта сидел, наблюдая за ними, молодой человек.
Глава 4
Планета Ареана. Империя Ларгот. Большой северный тракт. Дальше в лес. В нескольких часах от Когла. Вторая половина дня
– Ты знаешь, о чем они говорят сейчас? – посмотрел на меня Тур.
Оборотни, после того как некромант закончил разбираться с трупами, отошли немного дальше к краю поляны, так чтобы их было не слышно, и сейчас упорно о чем-то совещались.
Поэтому не удивительно, что тролля заинтересовал предмет их разговора, в который они не стали нас посещать.
Развернув голову в ту же сторону, я ответил:
– Нет. – И, покачав головой, добавил уже от себя: – Их маг, как только начал работать, сразу попросил меня убраться подальше, да и тебя, как только ты помог им с телами, постарались задвинуть. Так что я не знаю, ни какие вопросы им задавал Хайвон, ни что они пытались вытрясти из трупов напавших на нас оборотней, ни о чем они разговаривают сейчас.
Тролль кивнул, а потом, поглядев мне в глаза, серьезно так сказал:
– Но, как мне кажется, тебе это особо и не нужно, ты предупредил меня об опасности еще до того, как произошло нападение?
И он стал ожидать моего ответа.
Я лишь слегка пожал плечами и, немного подумав, произнес:
– Следы противников я заметил еще тут, – и я слегка кивнул в направлении поляны.
– Как? – только и удивился этим моим словам Тур. – И почему не сообщил нам о том, что ты тут нашел?
Я посмотрел ему прямо в лицо и твердым голосом ответил:
– Предупредил. – Правда, немного помолчав, я уточнил: – Но когда посчитал это возможным и удостоверился в своей правоте.
– Но… – и тролль хмуро перевел взгляд в сторону тела одного из погибших оборотней отца Сигнеи, – если бы ты это сделал несколько раньше, мы могли бы избежать жертв с нашей стороны.
– В том-то и дело, что могли бы… а могли бы и нет, а так и полегли бы все тут… или жертв было бы значительно больше…
И я показал ему в сторону леса.
– Мне необходимо было понять, тут только бойцы или с ними есть еще и маг.
Сначала Тур с непониманием смотрел на меня, но потом до него стало доходить.
– Наша защита не помогла бы от стрел, будь с ними маг. Ведь так? И если бы мы сами начали действовать раньше, то и они в свою очередь или спланировали нападение в другом ключе, или бы напали на нас не сейчас, а подготовили удар чуть позже?
