Когда у них все получилось и парень помог своей партнерше встать на ноги, он сказал:
— У меня так устали руки, словно я тягал штангу. Серьезная работенка.
— Ты держал целого человека над головой, и, делая это, заставлял ее выглядеть грациозной и гибкой, — сказал Натаниэль.
— Вау — это все, что я могу сказать. Чувствую, как дрожат мышцы рук.
— Это означает, что ты выложился по-полной, — пояснил Натаниэль.
Темноволосая балерина поцеловала парня в щеку.
— Большое тебе спасибо. Хотелось бы мне, чтобы в нашей школе были такие сильные парни как ты.
Он посмотрел на нее и сказал:
— Где у вас проходят занятия?
Подлый план сработал лучше, чем ожидалось. Я слышала, как несколько маленьких мальчиков расспрашивали об уроках танцев, обсуждая, насколько они трудные и как бы им хотелось стать настолько сильными, чтобы поднимать партнершу.
Музыка сменилась чем-то медленным и не балетным. Зебровски взял Кэти за руку и повел ее на танцпол. Он улыбался, она тоже, и они танцевали плавно, изящно, словно могли прочесть движения друг друга до того, как те совершались.
— Зебровски, ты можешь танцевать, — изумилась я.
— Уроки бальных танцев стали моим подарком Кэти на нашу тринадцатую годовщину. Дай мне несколько лет и даже я смогу научиться, — крякнул он, закружив Кэти по танцполу.
Натаниэль подошел ко мне и протянул руку. Что еще я могла сделать, конечно же, принять ее и позволить ему заключить меня в объятия. Я поднялась на носочки, так как обувь на мне не имела каблуков. Откуда я знала движения бальных танцев? Мы все им учились, чтобы не позорить Жан-Клода на больших вампирских баллах и вечеринках, которые временами нам приходилась посещать в рамках вампирской политики. Чем старше и могущественнее вампир, тем сильнее он любит спектакли и представления. На самом деле у нас получался ежемесячный урок танцев и балл в «Данс Макбр» — танцевальном клубе, которым владел Жан-Клод, потому что он никогда не упускал возможность сделать деньги на необходимости. Нам пришлось научиться старым танцам, поэтому могли показать другим вампирам, что мы цивилизованны. Он преподавал их людям, которые хотели танцевать с вампиром, политиком и капиталистом в милой упаковке, которым был мой главный возлюбленный вампир.
К нам присоединилось еще несколько пар, включая Джейми и Кевина Эпплтонов. Грег Зебровски вернулся к своей балерине и протянул ей руку. Она улыбнулась, приняв ее, и Грег повел девочку на танцпол, показывая, что отец научил его не только бросать мяч.
Несколько жен попытались вытащить своих мужей потанцевать, но некоторые из них не поддались на уговоры. Натаниэль легонько меня поцеловал и вручил Мике, который, тоже доказал, что умеет танцевать. Натаниэль подошел к Джейн Форбс и спросил у ее мужа разрешение пригласить ее на танец. Так как сам Форбс отказался потанцевать с женой, естественно, он дал добро Натаниэлю.
Джейн не знала, как двигаться в подобном танце, но Натаниэль был прекрасным партнером и управлял их движениями, пока она хихикала.
Многие мальчишки пригласили на танец девчонок, включая и Мэтью, пригласившего Бэкки Эпплтон. Я не удивилась, увидев Жаннетт Форбс с Сайрусом и, что он был не менее счастлив в этом новом танце, чем Мэтью. В музыке был момент, который Мэтью уловил лучше остальных молодых мальчишек. Многие девчонки были в своих парах ведущими и это тоже было в порядке вещей. Танцы — одно из немногих мест, где я чувствую себя нормально не на ведущих ролях.
Мика легко скользил со мной в танце, наши руки сформировали каркас для удерживания наших тел в пространстве и времени друг с другом. Когда мы только начали заниматься танцами, я терпеть это не могла, но сейчас меня расслабляла позиция ведомой, а не ведущей.
Жены по очереди танцевали с Натаниэлем и Микой, Зебровски и Грэгом, и даже Кевином Эпплтоном. Кэти, Джейми Эпплтон и я даже умудрились вытащить нескольких мужей на танцпол, но большинство из них предпочли остаться в стороне и наблюдать, либо вообще уйти.
Футболист остался учиться танцам со своей темноволосой балериной. Джейн вытащила своего мужа Митчелла попытаться потанцевать. Он двигался неуклюже, но я не могла понять, то ли это от того, что он не умел танцевать, то ли просто не мог достаточно выйти из образа серьезного мужика, чтобы позволить себе подобное.
Я почти ожидала, что противная-но-прекрасная Элис попытается пригласить Натаниэля на танец, но ее здесь не было. Я спросила у Зебровски, где она и узнала, что Клинт и Кристалл обвинили ее во лжи перед ее мужем, и между ними завязалась воистину зрелищная драка. Видимо, ее муж не знал, что она пыталась переспать с Натаниэлем. Мораль: что посеешь, то и пожнешь.
А мы танцевали. Потом остались, чтобы помочь Зебровски убраться, когда разошлись все гости. Зебровски мыл посуду и насвистывал. Как он и сказал, это того стоило, чтобы увидеть Кейтлин счастливой. Мэтью уснул посреди танцпола, как будто в одночасье разрядились его батарейки. Я подумала, что если мы попытаемся его поднять, то он проснется, но малыш так крепко спал, что не проснулся, даже когда Натаниэль нес его в машину.
Кэти и Зебровски обняли меня на прощание. Кейтлин и Грег уже спали в своих комнатах. Кэти обняла на прощание обоих моих мужчин, Зебровски пожал Мике руку, а Натаниэля похлопал по плечу.
— Ты сделал для нашей дочери лучший день месяца, — сказал он.
Натаниэль улыбнулся.
— Мне было в удовольствие. Она хорошая танцовщица и здорово помогла учить маленьких детишек.
— Она мечтает однажды открыть свою балетную школу… конечно же, после того, как станет прима-балериной, — сказала Кэти.
— Разумеется, — с улыбкой согласился, Натаниэль.
Мы вышли во влажный летний вечер, темноту наполняло жужжание ночных насекомых. Потребовалось двое, чтобы пристегнуть Мэтью в детском кресле, потому что он так крепко спал, что постоянно норовил оттуда выскользнуть, но нам удалось его пристегнуть и Мика вызвался сесть за руль. Он почти никогда не просился на водительское сидение, поэтому я отдала ему ключи. Если бы он был одним из тех мужчин, которые настаивают вести машину, я бы с ним поборолась за это место, но Мика не пытался перехватить управление, поэтому мне не приходилось с ним ругаться. Жизнь как танец: иногда ведет один, иногда — другой, и если ты все делаешь правильно, то выходит красиво, даже когда и трудно.
Конец.
Пигпен – персонаж комикса Peanuts авторства Charles M. Schulz, очень грязный маленький мальчик.
