– Понятия не имею, но она никуда не делась. – Рик пожал плечами и продолжил спускаться.
Мы уже были на такой глубине, что дневной свет едва проникал сквозь поломанные перекрытия и пришлось перейти на ночное зрение. Вот когда я начала понимать, чем нанитовое тело лучше биологического. Ему было без разницы день сейчас или ночь и сталкиваясь с непроходимым препятствием, где человеку пришлось бы повернуть обратно, мы просто ослабляли связи и просачивались сквозь щели нанитовой пылью, собирая тело по ту сторону преграды.
– Рик, так не бывает, – от волнения я стала спускаться чуть быстрее и едва не наступила ему на голову. – А как же закон сохранения энергии?
Он подхватил меня за ноги и аккуратно поставил рядом. Лестница закончилась и дальше придётся снова пробираться между бетонными обломками. По одной из самых возможных вероятностей артефакт должен быть здесь. Я просто не могла вернуться на Мальхаут без Миры и посмотрев в глаза Ларсу, сказать: "Прости, я не уберегла твою любимую" Поэтому я переверну скалы по всей округе, песком просею землю, но найду артефакт.
– Здесь он не действует, – Рик стёр сажу с моего лба своим рукавом. Абсолютно бесполезное действие, учитывая что и мой лоб и его рубашка состоят из идентичных нанитов. Стоит только пожелать и в любой момент можно выглядеть как на приёме у Председателя Земли, но тронула сама забота и я не смогла сдержать счастливую улыбку.
– Значит Земля всё-таки пойдёт по магическому пути развития?
– Вполне вероятно, но ещё не точно. Всё будет зависеть, запустит Александр мою установку или решит, что им стоит положиться на естественный ход событий.
– Похоже саммит устроить придётся. Пусть на нём и решат какой путь выбрать.
Мы продолжили спускаться, пока не исчезли последние проблески неба и тогда я остановилась. Нанитовое тело не испытывало усталости, ему не нужна была еда и отдых, но мне чисто психологически требовался сон. И хотя в полном смысле этого слова я не засыпала, но проводила несколько часов в подобии медитации, отключая мысли и восприятие, давая разуму хоть какой-то отдых. В эти часы Рик находился рядом и когда я спрашивала почему он сам не продолжает поиски, ведь мне не грозила никакая опасность, только улыбался, заключал в объятия и держал на руках, пока я отдыхала.
В руинах базы пространственный артефакт мы так и не обнаружили. И теперь методично обыскивали окрестности, по спирали расширяя радиус поисков. И, как это водится, нашли совершенно случайно, ближе к окраине пятидесятимильного радиуса. Дикие звери забредали на территорию разрушений и койот утащил его в своё логово.
Рик нагнулся поднять артефакт, так как у меня самой не хватило духу.
– Он работает? С людьми всё в порядке?
От волнения я с силой сжала кулаки и "затаив дыхание" ждала пока Рик проверит настройки, но уже по его радостной улыбке поняла, что у нас получилось.
– Рик?!
– Они живы. Вернём всех, кто успел там оказаться.
– А Мира? Она среди них?
– Не узнаем пока не начнём материализацию.
– Тогда нужно это сделать на Земле. Если она погибла, Ларс...
– Должен узнать о том как героически это случилось, – жёстко сказал Рик, надевая артефакт себе на руку. Он специально был сделан в виде браслета. – Но ты права. Мальхауту совершенно не нужна иномирская двадцати пятитысячная армия. Здесь мы закончили. Пора наведаться в гости к Александру.
В Сибири готовились к войне. Это стало понятно сразу, как только мы возникли перед заводом, где собирали установку Рика. Живая нейросеть показала, что князь и его приближённые находятся здесь. Десятки военных высыпали из приоткрытых ворот, беря нас в прицел и заключая в кольцо
– Стоять! Ещё шаг и откроем огонь!
Из-за строя подчинённых вышел их командир, держа Рика в прицеле.
– Кто такие?
От природы массивный мужчина, в зимней одежде выглядевший ещё более внушительно подошёл совсем близко, рассматривая нас из-под нахмуренных бровей.
– Это же княгиня!
Послышался тихий шёпот среди солдат.
– Что в самом деле?
– Да не может бить. Это же совсем девчонка, а Её светлость на такая.
Рик стоял не шевелясь, чтобы не спровоцировать панику. Откроют огонь, поймут, что пули нас не берут, объясняй потом, что мы такие же люди.
– Я спросил кто такие. Не ответите сами, спросим по другому.
Неприкрытая угроза прозвучавшая в голосе командира не произвела должного впечатления. После пережитого в Америке моё личное понятие страха очень сильно изменилось. И дело даже не в нанитовом теле. Я просто не могла серьёзно воспринимать угрозу от обычных людей.
Плавно шагнув вперёд, показала раскрытые ладони и мягко произнесла.
– Позовите князя. Это в его личных интересах. Скажите, Янира выжила и пришла с Риком.
– Точно княгиня, говорю вам. Не мог я ошибиться. Николай Иванович, это же наша княгинюшка, – из строя вышел ещё один здоровяк, опуская оружие.
Командир смерил нас ещё более хмурым взглядом.
– Ты ошибся Дима, княгиня кровь с молоком была. Эта же словно восставшая мервячка. Но её правда, князя предупреди, а мы пока их задержим.
Рик, только хмыкнул и пошёл рядом, когда нас повели в обход завода к баракам из необтёсанного сруба. Только на миг остановился и посмотрел на огромное решётчатое окно, половина стёкол в котором были заменены на доски а стёкла покрыты узорами инея, так как не имели двойников, но получив тычок в спину стволом винтовки пошёл дальше.
Мы не прошли и пяти метров, как внутри завода заревели, заработавшие станки. Послышались крики, народ повалил наружу. Я увидела как Александр выскочил одним из первых. наши конвоиры остановились и заметались не зная как быть, бежать выяснять что случилось или продолжать вести нас под стражу.
– Что ты сделал? – спросила тихо, наблюдая за поднявшейся суматохой.
Поняв, что завод не собирается взрываться народ повалил обратно внутрь и там с новой силой всё загрохотало и пришло в сумасшедшее движение.
– Зарядил их генератор, – уголками губ улыбнулся Рик.
– Что встали? Вперёд пошли.
Получив по ещё одному тычку в спины мы пошли к баракам, позволили завести внутрь и запереть массивную дубовую дверь на внушительный кованый замок. Кого-то другого он может и удержит, но нам-то нужно увидеться с князем.
Пройдясь по небольшой комнатке с единственной лавкой у растопленной печи, осторожно села.
– Я правда так плохо выгляжу?
– Наниты создают тело исходя из твоих представлений о себе. Внешность действительно немного изменилась. Сказываются последствия пережитого. Скоро ты придёшь в норму, только не меняйся сейчас, напугаешь их ещё больше.
– Я всё равно не знаю как это сделать, чтобы образ удержался.
Рик подошёл, присел передо мной на корточки, взял за руки и заглянул в глаза, подбадривая улыбкой.
– Я понимаю, что ты волнуешься о Мире, но она девочка обученная, и получила чёткие указания что нужно делать. Уверен, она спаслась.
– А если нет? – не рассчитав силу сжала его пальцы, слегка расплющив, но Рик даже бровью не повёл. Боли он не чувствовал, а повреждения потом устранят наниты.
– Тогда ты это переживёшь и будешь жить дальше. Если останешься Хранителем, это будет только первая потеря на пути долгой жизни. Уйдут все к кому ты привязалась: Александр с Натальей, Милисента, Эрик с Эваном и Эмитом, их дети и дети и дети их детей. Ты не останешься одна, мы с Сорином будем рядом. Но это всё равно будет путь одиночества.
– Ты меня отговариваешь? Я ведь ещё даже не приняла решение.
– Знаю. И хочу сказать, я не просто так стремлюсь обрести своё тело. Я хочу прожить нормальную жизнь, встретить вместе с тобой старость, увидеть как вырастут и возмужают наши внуки. И уйти на новое рождение с осознанием, что прожил эту жизнь с достоинством.
Я заворожено слушала откровения любимого. С обретением им биологического тела мы ни разу не говорили о будущем. Я безумно радовалась, что у нас хотя бы появилось настоящее и не смела мечтать о детях, зная что это практически из области фантастики, а он оказывается в мыслях уже наших внуков вырастил.
