Вековые сосны и ели стали превращаться в сияющие голограммы и бесследно исчезать. Народ ринулся к воротам, посмотреть, что там творится. Мы с Риком выбежали одни из первых. Рядом с нами оказались Александр и полковник Ридли, за ними их офицеры. С другой стороны протиснулся сквозь толпу Ларс, крепко держа за руку Миру.
Перед нашими глазами разворачивалось невероятное зрелище. На несколько километров тайга просто исчезла вместе с подлеском. сугробами и верхним слоем дёрна, словно по земле прошлись вселенским ножом срезав всю растительность, оставив чёрную рыхлую почву. И на этом огромном пространстве стали проступать сначала очертания, а потом всё более чёткие и детальные голограммы необычного города. Дома в нём были каменные, трёхэтажные с множеством печных труб на крышах, между ними пролегли призрачные асфальтовые дороги и рядами выстраивались кованные фонари. Я не один раз видела подобную архитектуру в старой Англии и мирах со средневековым развитием. Образ города становился всё четче и когда вся голографическая структура была выстроена она стала обретать материальность.
– Фантастика! – выдохнул рядом Рик.
Я покосилась на любимого. Он с жадным любопытством смотрел на происходящее. Наверняка уже просчитывает варианты как такое можно повторить с помощью магии или технологий.
Люди вокруг нас хранили изумлённое молчание, потрясённые увиденным, но Верховный на этом не остановился. Когда город полностью воплотился на улицах стали появляться люди. Пожилые мужчины и женщины, множество молодых женщин в охапку с детьми. Растерянные и испуганные, они озирались по сторонам и начинали ёжиться от лютого мороза. За нами началось роптание, быстро переросшее в изумлённые возгласы. Несколько военных, выпущенных из артефакта одними из последних, распихали наши ряды, выбежали на улицы новоявленного города и бросились обнимать жён с детьми.
– Я не стал ждать пока вы сами разберетесь и перенес семьи и родных тех, кто в будущем принял бы решение остаться в княжестве.
Верховный подлетел к нам и опустился напротив Александра.
– Вы хороший правитель. Я бы предложил вам стать Хранителем, но для вас это ничего не изменит. Вы и так сделаете всё что нужно.
Улыбнувшись ошеломлённому князю Лигаро обратил взор на полковника Ридли.
– Передайте своим правителям, я почту визитом саммит, и с каждого спрошу, что он готов сделать для выживания человечества.
С этими словами он исчез в снопе золотых искр, оставив нас стоять в полной растерянности.
– Князь, вы говорили про бочонок коньяка, – хрипло проговорил полковник. – Уверены, что нам хватит?
Александр глубоко вдохнул, приходя в себя и довольно потёр руки.
– Не переживайте, полковник, чтобы согласовать основные моменты у меня целая коллекция элитного алкоголя.
Мужчина усмехнулся.
– Я не могу принимать самостоятельные решения, но, если мы достигнем предварительных договорённостей представлю их своему правительству.
– О другом речь пока не идёт, – Александр протянул руку, прямо глядя на будущего коллегу и тот уверенно ответил на рукопожатие.
Материализацию оставшихся четырёхсот двадцати людей отложили на несколько дней. Верховный перемещая семьи военнослужащих выдёргивал людей из повседневной жизни, а некоторых прямо из кроватей, и они оказались в заснеженной Сибири без личных вещей. Хорошо жильём обеспечил, иначе им грозила смерть от переохлаждения. И сейчас все силы были брошены на расселение. Выяснилось, что новые дома вполне пригодны для проживания, только топить печи было нечем. Уголь предстояло доставить сюда подводами, поэтому женщин, детей и Стариков размещали в тех условиях что имелись.
Самых немощных и девушек с грудными младенцами мы с Риком и Ларс с Мирой переносили в Загорск, подняв на уши всю социальную службу. Наталья, не ложившаяся спать этой ночью, активно включилась в работу, размещая перепуганных людей в княжеской резиденции и в семьях у кого в квартирах было печное отопление и, хотя бы, одна свободная комната. На улицах жгли костры, чтобы обеспечить освещение, пока военные из городской охраны доставляли в дома, принимающие вынужденных переселенцев, одеяла и тёплые вещи.
Чувствуя, что не справляемся, подключили Саймона и Викрама. индусу свой амулет отдала Мира, а Тереса вызвалась помогать княгине. Эмит, раздосадованный, что не может на Земле пользоваться магией, со своими эльфами остался помогать Александру. Сначала князь попытался отказаться, а потом махнул рукой. Хочется иномирцам принять участие в расселении людей и обеспечении их продовольствием и вещами первой необходимости, путь занимаются. В сложившейся ситуации любая помощь была к месту.
Я понимала заинтересованность Эвана. Муж Милисенты до сих пор оставался развоплощённым в артефакте. Я была уверена, она так и не вышла замуж за его брата и возможно к открытию портала на Землю приложил руку Владыка, оказав давление на Хранителей. А давить он умеет. Это чудо, что наши отношения остались только в деловом русле. Поэтому, когда волна проблем схлынула и остались незначительные организационные вопросы, которыми прекрасно справлялось ближайшее окружение князя, Рик напомнил об оставшихся людях.
На этот раз Александр и полковник Ридли вместо себя отправили доверенных офицеров, сами они готовились к встрече глав государств. О предстоящем саммите тех известили Хранители Земли. Многие политики не единожды вступали с ними в контакт и восприняли предстоящую встречу без особого энтузиазма, но с пониманием её необходимости.
И вот мы снова стоим посреди тайги в наспех обживаемом городке, сотворённом Верховным. За эти дни на окраине возвели огромные теплицы и было видно, как там на чёрной земле работают мужчины, подготавливая почву для посадки. Я могла только предполагать откуда у Александра столько ресурсов. Наверняка стекло брали из домов безжизненных мегаполисов, оттуда же металлоконструкции для тепличных каркасов. Отапливались они скорей всего печным способом, для чего использовались практически безграничные запасы торфа, он же шёл на удобрения. Осталось только вырастить рассаду и дождаться первого урожая.
– Минута до активации.
Рик коснулся браслета, готовясь выпускать первую группу людей.
– Скорей бы всё это уже закончилось, – вздохнула Мира, плотней кутаясь в шубу. – Жалко людей.
Ларс, размотал свой шарф и повязал девушке на шею.
– Я разговаривал с побывавшими в артефакте, они не осознавали себя. Для них время там остановилось, так что не переживай зря.
– Похоже на магический стазис. – Эван, стоя от меня с другой стороны, наблюдал за манипуляциями Рика. – Не думал, что такое возможно повторить с помощью технологий.
Я не стала напоминать, что Рик гений. В этом ни у кого не было сомнений. Помимо княжеской гвардии возле стен вокруг внутреннего двора бывшей колонии столпилось много людей, не занятых работой. Были среди них несколько женщин с детьми, ожидающими материализации мужей.
Пространство над расчищенными от снега плитами двора замерцало и в нём стали появляться испуганные и растерянные люди. Несколько офицеров полковника Ридли вышли вперёд, отдавая приказы.
– Внимание, не нужно паниковать. Вы в безопасности, следуйте указаниям офицеров. После расселения будет всеобщее собрание, где вам объяснят произошедшее.
Солдаты, увидев своих командиров с облегчением шли за ними. А те, кто узнавал среди ожидающих своих родных, устремлялись к ним. Обнимали жён, подхватывали на руки детей и тоже уходили в жилой корпус, где освободилось много жилых комнат. Дома получили семейные, остальным предстояло жить на территории, пока не решат, хотят вернуться домой или останутся здесь.
За три часа освободили больше трёхсот человек, а лорд Стоутон так и не появился. Неужели погиб в том разломе? Жертвы были, это подтверждали освобождённые военные, видевшие как умирали в огне их сослуживцы. С каждой освобождённой группой Эмит становился всё угрюмей. Я понимала его настроение. Ему придётся сообщить Милисенте, что её муж пропал без вести, и суд признает его погибшим спустя годы, а до тех пор никакой свадьбы с Эмитом не будет и её сыновья по законам Великого Леса будут считаться незаконнорождённым. Сами малыши в этой ситуации не пострадают, их защитит влияние Владыки, но прав на престол у них не будет и единственный шанс мальчиков получить положение и влияние среди светлых эльфов, если Милисента примет наследие легендарного предка и сделает старшего сына своим наследником. Но именно этого она стремилась избежать всеми способами. Даже её отец с радостью эмигрировал на Мальхаут и не желает слышать про Ротан. Видимо их предок очень сильно не сошёлся во мнениях с предыдущим Владыкой, раз инсценировал смерть единственной дочери, тайно через Хранителей отправил на Землю и там выдал замуж под другим именем, чтобы её след окончательно затерялся.
