Ознакомительная версия.
Он начал шагать к автомобилю, затем остановился и оглянулся на нее. - Ты когда-нибудь сожалела об этом? О решении стать нашим наставником? Ты же была не обязана...
Ветер развевал темные волосы по ее лицу.
- Нет, - ответила Диана. - Я - та, кто я есть, потому что была частью вашей семьи. Никогда не забывай, Джулс. Выбор, который мы делаем, создает нас.
Дорога назад была спокойной и истощающей. Тай молча смотрел из окна пассажирского сиденья. Дрю крутила в руках мячик. Тавви бодрствовал, хотя его голова находилась на плече Ливии. Эмма навалилась к окну на заднем сиденье, держа Кортану; ее влажные светлые волосы, раскидались по всему лицу, глаза были закрыты. Марка втиснули рядом с ней.
Джулиан хотел взять руку Эммы в свою, но он не смел сделать это перед другими. Он не смог помешать себе отклониться назад, чтобы коснуться Тавви, и, удостоверяясь, что его маленький мальчик был все еще жив, понял, что все хорошо.
Они все были живы, и это было почти чудом. Джулиан чувствовал, будто каждый нерв в его теле был снаружи, на его коже. Он визуализировал выставленные наружу нервные окончания, похожие на сенсоры, реагирующие на присутствие его семьи рядом.
Он думал о Диане, о ее словах: «Ты окажешься перед необходимостью отпустить их».
И он знал, что это была правда. Когда-нибудь он должен будет открыть руки, позволить своим братьям и сестрам свободно выйти в мир, мир, который будет их резать, бить, сбивать с ног и не позволит вернуться обратно. Когда-нибудь он должен будет сделать это.
Но не сейчас. Не так скоро.
- Тай, - позвал Джулиан. Он говорил спокойно, так, чтобы пассажиры на заднем сиденье не услышали его.
- Да? - Тай посмотрел на него. Тени под его глазами были столь же серыми, как и радужка его глаз.
- Ты был прав, - сказал Джулиан. - Я ошибался.
- Я прав? - Тай казался удивленным. - На счет чего?
- Что пошел с нами, - сказал Джулиан. - Ты дрался на удивление хорошо. Если бы тебя там не было... - Он замолчал. Это было за момент до того, как он мог говорить снова. - Я благодарен, - сказал он. - И я также сожалею. Я должен был послушать. Ты был прав в том, что мог помочь нам.
- Спасибо, - сказал Тай. - За извинения.
Он затих, и это означало, что разговор был окончен, но спустя несколько секунд Тай наклонился и слегка коснулся головой плеча Джулиана - дружественный жест, как будто он был Черчем, ищущим ласку. Джулиан протянулся, чтобы взлохматить волосы младшего брата и почти улыбнулся.
Возникающая улыбка исчезла быстро, когда они подъехали к остановке перед Институтом. Она была освещена, как рождественская елка. Было темно, когда они уехали, и как только они покинули автомобиль, Джулиан поймал самое слабое из всех слабых мерцаний в воздухе.
Он обменялся взглядом с Эммой. Свечение в воздухе означало появление Портала, а появление Портала означало Конклав. Грузовик Дианы затормозил, Диего и Кристина вышли. Они хлопнули дверьми позади них и грузовик устремился вдаль. Все Блэкторны стояли рядом: некоторые из них моргали и едва не засыпали на ногах (Дрю, Марк), некоторые выглядели спокойно подозрительными (Тай) и некоторые возбужденными (Ливви, которая крепко сжимала Тавви). На расстоянии Джулиану казалось, что он слабо видел Копье Ветра.
Они направились к Институту вместе. Наверху лестницы Джулиан начал сомневаться, приложив руку к парадной двери.
Что угодно могло ждать его с другой стороны, начиная от множества членов Совета и заканчивая несколькими дюжинами воинов Конклава. Джулиан знал, он не сможет больше прятать Марка. Он знал, каковы были его планы. Он знал, что они балансировали, словно миллион ангелов, на кончике ножа. Шанс, обстоятельства и определение скрепляли их.
Он смотрел вокруг и видел, как Эмма смотрела на него. Хотя ее усталое и грязное лицо не вызывало улыбку, он видел уверенность и доверие к нему в ее глазах.
Он подумал, что упустил кое-что. Шанс, обстоятельство, определение… и вера. Он открыл дверь.
Свет на лестничной площадке был ослепительно ярким. И люстры из ведьминых огней горели; галерея наверху была освещена рядами факелов, которые семья почти никогда не использовала. Свет пылал и ниже дверей Святилища.
Посреди комнаты стоял Магнус Бейн, великолепный в изящном одеянии: куртка из парчи и брюки, пальцы украшены десятками колец. Рядом с ним - Клэри Фэйрчайлд, ее ярко-рыжие волосы были завязаны в пучок, была одета в тонкое зеленое платье. Они оба выглядели, будто только что пришли с вечеринки.
Как только Джулиан и остальные заполнили комнату, Магнус изогнул бровь.
- Хорошо, хорошо, - сказал он. - Убили откормленного на убой теленка и все такое. Расточители вернулись.
Рука Клэри поднялась к ее рту.
- Эмма, Джулиан... - Она побледнела. - Марк? Марк Блэкторн?
Марк ничего не сказал. Ни один из них не сказал. Джулиан понял, что подсознательно, они сгруппировались вокруг Марка, создавая свободный круг, защищающий его. Даже Диего, дрожащий и обрызганный кровью, был частью этого.
Марк стоял молча, взлохмаченные тусклые светлые волосы создавали ореол вокруг его головы, острых ушей и разноцветных глаз, ясно видимых в ярком свете.
Магнус тяжело посмотрел на Марка прежде, чем взглянуть на второй этаж.
- Джейс! - крикнул он. – Тащи сюда свою задницу!
Клэри сделала шаг к Блэкторнам, но Магнус мягко ее задержал. Она нахмурилась.
- Вы в порядке? - она сказала, адресовав вопрос Эмме, но ясно давая понять, что имела в виду каждого из них. - Вы ранены?
Прежде чем кто-либо мог что-либо говорить, наверху раздались шаги, и высокая фигура появилась там.
Джейс.
В первый раз Джулиан встретил Джейса Эрондейла, который был известен повсюду в мире Сумеречных охотников, когда Джейсу было приблизительно семнадцать, а Джулиану - двенадцать. Эмма, которой тоже было двенадцать, не стеснялась окружающего мира, она думала, что Джейс был самым красивым и самым удивительным человеком, который когда-либо украшал планету своим присутствием.
Джулиан не согласился, но тогда никто не спросил его мнения.
Джейс спустился по лестнице в манере, которая заставила Джулиана задаться вопросом: думал ли Джейс, что у него был великолепный шлейф, тянущийся за ним - медленно, сознательно, и как будто он знал, что был в центре всеобщих взглядов.
Или, возможно, он просто привык к тому, чтобы всегда быть в эпицентре событий. Однажды Эмма прекратила думать о Джейсе, но мир Сумеречных охотников в целом считал его необычным. Его волосы были отвратительно золотыми, его глаза - тоже. Как Магнус и Клэри, он был похож на человека, пришедшего с вечеринки: на нем была надета спортивная куртка цвета красного вина, и создавал образ элегантности. Достигнув нижней ступеньки, он посмотрел на Джулиана, покрытого кровью и грязью, и затем на остальных, столь же рваных и грязных.
Ознакомительная версия.
