У подъезда Швед расплатился и попросил таксиста:
— Подождешь, а? Я недолго. И потом еще добавлю.
— Не вопрос! — Водитель, и так довольный, еще повеселел — наклюнулся клиент на обратный путь. Простое таксерное счастье в чистом виде, хоть бери и замыкай эту насквозь позитивную энергетику на девушку, авось подпитается.
Но Швед удержался. Сначала дело. Да и нет у него права на воздействие, а стало быть, неизбежны претензии со стороны Светлых.
Кстати, вот что интересно: почему Светлые категорически против позитивных воздействий? Казалось бы — настойчиво декларируют заботу о людях, но против воздействий со стороны Темных возражают. Да и сами, говоря начистоту, не слишком спешат помогать и спасать. Вон как Шведа взгрели, когда он Саниного батю вылечил. Нет логики, сколько ни ищи…
Швед вышел из машины и уверенно пошел к дверям подъезда. Спутница, стуча каблучками, обогнала и торопливо приложила к домофону кругляш магнитного ключика. Ну да, не через Сумрак же входить…
Квартиру Швед отыскал так же легко. Лифта в доме не было; Швед поднимался не спеша, хотел как следует прочувствовать энергетику подъезда.
Вот и третий этаж. Швед дождался, пока девушка откроет дверь квартиры и войдет, и с порога бросил:
— Я тут на площадке погляжу быстренько!
После чего дверь прикрыл и ухнул в Сумрак.
Стало серо и тягуче, как и всегда в Сумраке.
Ну, что тут у нас? Мох, как и следовало ожидать, от дверей расползся — нечем ему тут питаться. Следы… А следов-то и нет. Стало быть, вампира ребята случайно не приветили, как оно иногда происходит. Ни обычного, ни энергетического. Такого разок пригласи, потом оголодавший мох со всего дома сбежит.
Швед еще немного походил, но не нашел ничего достойного внимания, ровным счетом ничего, в том числе и отсылок к нижним слоям Сумрака, ему толком не доступных. Шныряй тут кто-то сильный, Швед вряд ли бы сумел понять — кто и зачем шныряет, но следы присутствия Иных, несомненно, уловил бы. Тут же было чисто, Сумрак выглядел девственным (если не считать последствий входа самого Шведа), и его ничто не нарушало уже давным-давно. Вероятнее всего, в здешних краях не обитали Иные, а заезжим нечего было тут делать.
Напомнив себе, что отрицательный результат — тоже результат, Швед вернулся в обычный мир и вошел в квартиру. Девчонка ждала его в коридоре, и взгляд у нее был то ли испуганный, то ли затравленный.
«Видела, что ли, как я исчезал?» — подумал Швед с неудовольствием, а вслух напомнил:
— Кое-кто обещал ничему не удивляться!
Девушка, хоть и стала еще бледнее, нашла в себе силы кивнуть, а затем обернулась и указующе вытянула руку:
— Вот эта комната!
Швед, не снимая обуви, прошел по коридору и остановился на пороге. Первое, на что он обратил внимание, — большая фотография на комоде. Девушка и парень приобнялись, смотрят весело и выглядят счастливыми. Швед не ошибался, подруга Сашкиной дочери действительно была красавицей. Да и приятель ее и статью, и лицом вышел, хоть сейчас в Голливуд сверкать зубами перед фотокамерами, никто и не заподозрит, что с нищей Украины, особенно если как следует приодеть.
Фотография выглядела единственным светлым пятном, в остальном комната была похожа на обитель больного человека за тем только исключением, что тут не въелись в стены и вещи неприятные запахи — воздух был вполне свежий, да и форточка оставалась открытой, даже когда хозяева уходили. Что касается энергетики, тут и слабенький Иной с минимальными навыками без колебаний опознал бы жилище жертвы-кормушки. Швед не был особенным асом, однако своему второму-третьему уровню вполне соответствовал, да и не забылись еще уроки херсонца Брумеля — тот был не последним спецом по биоэнергетике и людским аурам. Поэтому если и оставались у Шведа какие-то сомнения до входа в квартиру, сейчас они развеялись окончательно: парня стопроцентно доят, причем безжалостно. Еще неделька-две — и он легко может просто тихо лечь в любимую койку и более не проснуться.
И второй вывод, который сделал Швед: следов доильщика по-прежнему не видно. А они не могут отсутствовать, особенно в Сумраке, — таков неумолимый закон магии. Получается, Швед просто не видит их. И это прекрасно согласуется с версией Аркадия Семеновича о несумеречных магах. Ну, как минимум — не противоречит ей.
Швед постоял еще немного и обернулся к девушке.
— Вы не сошли с ума, — тихо сказал он. — Вашего приятеля действительно по крупинке лишают жизненных сил. Я пока не понял — кто и не знаю как, но я этим займусь. Где, говорите, он работает?
Девушка метнулась к зеркалу в прихожей и через пару секунд протянула Шведу визитку.
— Вот!
Фирма именовалась «Валорис-системы» и располагалась на неизвестной Шведу улице Шмидта.
— Шмидта — это где? — уточнил он, продолжая держать визитку на уровне глаз.
— Где-то на Татарке, я точно не знаю, — ответила девушка.
— Ваш телефон у меня сохранился, сидите дома, ждите звонка. Если ваш друг придет — пусть делает что хочет, но постарайтесь как-нибудь задержать его дома. Заприте и ключи спрячьте, что-нибудь в этом роде. И сразу же позвоните мне. Возможно, за ним кто-нибудь явится — ни в коем случае не препятствуйте, ваша задача — все запомнить и рассказать. И не волнуйтесь… то есть, конечно, волноваться вы все равно будете, но не отчаивайтесь, я это имел в виду. Вы вовремя пришли, еще не поздно. Вытащим мы его, а виновных накажем.
«Если силенок хватит», — продолжил Швед про себя.
— Спасибо вам… — тихо произнесла девушка.
И дабы закрепить ее надежду, Швед не удержался и вышел через Сумрак, не открывая входной двери. Хоть и нехорошо, зато эффектно. Да и девушка приободрится, когда точно будет знать, что ей помогает кто-то непонятный, но явно могущественный.
Кто-то потусторонний.
Ефим отловил Шведа, когда тот возвращался в центр на такси, — по мобильнику, естественно.
— Привет. Ты где бегаешь? — поинтересовался Ефим. — А то я пришел — тебя нет.
— У нас расследование, если ты не помнишь, — проворчал Швед. — Тут наклюнулось кое-что. И мне нужна помощь.
— Какая помощь? Какое расследование? Тут ворох бумаг на подпись.
— Может, сам подпишешь? — без особой надежды спросил Швед. — По дому мы вроде все закончили еще вчера… или позавчера?
— Фигушки, ты начальник — ты и подписывай, с меня же потом спросят, если что не так. Да и не закончили еще на самом деле. И потом, с ремонтниками договор заключить надо. Они вообще-то уже аванс получили и работают, но заключить-то все равно надо!
