Когда они достигли второго острова, солнце уже выплыло из-за линии горизонта и начало свое движение по небосводу.
День предстоял жаркий.
− Остров закрыт для всех посещений до особого распоряжения, − не пускал смотритель двух подростков эквивалентов, приехавших на скутерах.
− Что значит закрыт? У нас запись на игру в пейнтбол, − возмутился один из парней.
− Сейчас и остальные игроки подтянутся, − добавил второй.
− Все записи будут перенесены, вам сообщат. А теперь разворачивайте скутеры.
− Почему закрыли-то? Сегодня выходной. Полгорода сюда на отдых ломанется.
− В городе уже транслируют объявление, а тех, кто не услышит, развернут, как и вас, − терпеливо объяснял смотритель. — Закрыли для проведения учебной операции.
− Не могли в будний день свои учения провести, − буркнул подросток, разворачивая скутер вслед за приятелем.
Парни уехали, а Неля с Захаром, ставшие свидетелями разговора, сняли мотоциклетные шлемы.
− Неля, − сразу узнал девушку смотритель. — Твой отец предупредил, что приедешь вместе с его новым помощником.
− Серьезно у вас тут, − посчитал нужным заметить Захар.
Он имел ввиду вооруженных людей, преграждающих въезд и выезд на мост.
− Так больше шансов поймать преступника на этом острове. Через нас он не пройдет. А другого выхода нет. Только, если на лодке под мостом уйти на другой берег. Но лодки мы все убрали. Сейчас отряд смотрителей прочесывает тематический город.
− И как, есть следы? — спросила Неля.
− Три квартала уже прочесали, пока ничего.
− По любому остались бы следы от шин. Сдается мне, что он в лес подался, − предположила Неля. — А, вот и папа, − указала она на совсем маленькую точку, которая двигалась вдоль пристани.
Через несколько минут точка превратилась в мотоциклиста, и Захар узнал главного дознавателя.
− Готова? — спросил тот Нелю, после того, как поздоровался со всеми и переговорил со смотрителем.
− Готова. Думаю, Гюнтер в лесу.
− Или затаился в кварталах, − не согласился с ней отец. — Выскочит, когда отряд близко подойдет.
Не успели они сесть на мотоциклы, как к их группе приблизился парень лет двадцати пяти. Захар сразу понял, что перед ними один из тех, кого называют некондиционным. На первый взгляд, он был самым обычным, вполне симпатичным блондином. Хорошо подстрижен, аккуратно одет. Отклонения выдавала походка, парень подволакивал ноги, и глаза с какой-то мутной пленкой.
− Сюда придут чужие, − попытался эквивалент дотронуться до руки Захара.
Но один из смотрителей отогнал его. Не грубо, а так, слегка подталкивая в ту сторону, откуда бедолага пришел.
− Это Матеуш, − назвал имя парня отец Нели. — У него способность к предсказаниям. И сейчас не ошибся, сразу в тебе, Захар, чужака разглядел.
− Так он сказал — придут, а я уже здесь.
− Матеуш путается во временах, − пояснил дознаватель.
Захар смотрел вслед молодому предсказателю, тот передвигался, словно столетний старик. Он двигался к двухэтажному оранжевому зданию, однотипной постройке, наряду с остальными в этом месте. Чуть поодаль, как и говорила Неля, за высоким забором пряталось строение из красного кирпича. У его ворот дежурила охрана.
Сам остров сильно отличается от того, откуда они приехали. Никаких высоток, лишь поселок у самого пролива, а дальше — лес, горы.
От поселка вело несколько дорог, как асфальтированных, так и обычных горных троп.
− Возле указателя сворачиваем в лес, − предупредил отец Нелю, − прочесываем территорию парка, затем встречаемся с отрядом в кварталах.
Мотоциклы с характерным ревом стартанули, понеслись поначалу по хорошей дороге, затем свернули в перелесок. Захар успел прочесть несколько надписей на указателе — «Парк аттракционов», «Ферма альпак», «Овцеферма», «Тематический город».
Лес не был густым и не навевал страха. Повсюду деревянные лестницы и мостки для удобства передвижения пешеходов. В обычной ситуации вряд ли тут гоняют на мотоциклах.
Парк виднелся издалека. Ярко-раскрашенные ворота между стилизованными под замок башнями, всевозможные карусели. Но до аттракционов они не доехали.
− Вижу его! — закричала Неля в встроенный в шлем передатчик.
Дознаватель сбавил скорость.
− Вот там, севернее от нас, − указала девушка направление. — Мотоцикл точно его.
Двое мужчин ничего, кроме деревьев и кустов не видели, а Неля уже направила байк в ту сторону. Ее отец по рации диктовал координаты отряду смотрителей.
Через некоторое время Захар разглядел. Он видел Гюнтера всего раз в жизни, но впечатление от той встречи осталось значительным. Зверя невозможно было с кем-либо спутать.
Внезапности не получилось. Эквивалент их услышал.
Его мотоцикл отличался большей мощностью двигателя, и Гюнтер быстро отрывался от них. Но Неля не теряла его из виду.
Они нагнали Зверя благодаря отряду смотрителей. Те вынырнули прямо на пути байкера. Человек десять. Все на мотоциклах. Окружили его.
У Захара появилась ощущение, как будто он участвует в кино жанра экшн с разборками и погонями. Зверь усмехнулся, поднял байк на одно колесо.
Как он это сделал, Захар не понял, но уже через секунду Гюнтер перелетал на своем двухколесном друге через головы смотрителей. Невозможно было не восхититься каскадерским мастерством. Да этот парень был покруче любого каскадера, ведь на нем даже не было шлема.
− Неля, почему не стреляла? — с укором бросил ей отец, направляясь в погоню.
Они пытались загнать Гюнтера на открытую местность, где его легче было бы подстрелить. Но преследуемый разгадал их замысел и кружил по лесным тропам, явно хорошо знакомым. В то время, как кто-нибудь из смотрителей переворачивался на пне или коряге, Зверь ловко лавировал между всеми препятствиями, распугивая белок и других мелких зверьков.
В какой-то миг погоня переместилась в тематический город. Захар понял, что они в Китайском квартале. Иероглифы, яркие драконы и фонарики, буддийские божки. Необыкновенно атмосферно. Захар отвлекся, погрузился в обстановку, не заметил, как Гюнтер вылетел из-за чайного домика, сбил сначала цепью дознавателя, затем врезался своим навороченным байком в мотоцикл, который вела Неля. Девушка с Захаром полетели наземь. Он инстинктивно подхватил Нелю, сам больно ударился спиной, но не выпустил свою ношу из рук. Повезло, что шлем на голове, иначе точно бы разбился.
Неля поползла к отцу, который, казалось, лежит неподвижно. Гюнтер между тем расправился с двумя смотрителями, раскидав их словно надувных человечков.
Но уйти ему не дали. Переднее колесо байка Зверя прошила автоматная очередь. Стрелял незнакомый мотоциклист. Гюнтер, спасаясь от выстрелов, покатился по земле. А вновь прибывший явно вознамерился переехать его. Только незнакомец переоценил свои силы. Ему, похоже, трудно было одновременно удерживать руль и стрелять, чем и воспользовался Гюнтер. Откатился от колес, невероятно легко для его мощной комплекции отпружинил на ноги и ударил водителя. Автомат полетел в одну сторону, мотоциклист в другую. При падении с головы слетел шлем.
− Анастасия? — изумленно произнес Захар.
Это была именно она. Сотрудница из рекламного отдела его фирмы.
− Дура! Шлем надо было застегивать, − дернул за руку Гюнтер девушку.
Та держалась за голову. Несмотря на испытываемую боль, она злобно прошипела:
− Мразь!
Отношения им выяснить не удалось. Пуля ударила в левую руку Анастасии. Гюнтер толкнул рыжую на землю и сам последовал вслед за ней, оказавшись лицом к лицу с Захаром. С секунду они смотрели друг на друга, прежде чем послышались новые выстрелы.
− А это еще кто такие? — озвучил общий вопрос, пришедший в себя после неудачного падения, главный дознаватель.
Глава 4. Гюнтер
Он помнил, когда впервые увидел ее.
