Зря. Ведь Безымянный дал ему власть не только над жизнью, но и над смертью никчёмных тварей, вроде таких вот ксаночек. Ему, Павлу Плешкову, которого с детства не замечал никто и никогда, потому что окружающая серость не терпит тех, кто не хочет с нею сливаться.
Кто-то воображает, что нацепил канареечные штаны, показал всем голую задницу или сплясал на амвоне, и готово — выделился из серости. Нет самовыражается таким манером только единица толпы, не способная придумать ничего другого. Павел никогда не пытался привлечь к себе внимание такими дешёвыми приёмами, он вообще не любил привлекать ненужное внимание. Безымянный его и без того заметил. Он не называл себя так, он вообще никак не назвался, и дьявол с ним. Кому нужны досужие расспросы о том, что тебе совершенно не интересно? Хуже только тупые вопросы, которые задают, чтобы почесать самолюбие, — я-то вон свое дело открыл, за границей каждый год с женой отдыхаю, на таунхаус подумываю копить, а Пашка-лузер до сих пор прозябает, и, конечно, один — какой нормальной женщине он нужен?
Бывшего сокурсника, на чьей самодовольной роже эти нехитрые мыслишки читались на раз, Павел убивать не стал, оставил доживать со зреющим в печени раком. Ни один врач не обнаружит, пока не станет слишком поздно.
Вспоминая, Павел занимался своим делом: заключал могилы в магический круг, тщательно вычерчивал нужные символы, зажигал свечи, кропил надгробие едко пахнущим раствором и лил на землю внутри круга кровь бродячей собаки. Для ритуала достаточно, а о жертве ради подкрепления обретённой власти нужно подумать в другом месте и не сейчас.
Слова для вызова мёртвых сами рождались в мозгу некроманта: Павлу нравилось именовать себя так, хоть это название не отражало и десятой доли его новых возможностей. Каким смешным и наивным глупцом он, должно быть, казался Генбеку со своим вопросом о «Некрономи-коне»! Истинное знание черпается из книг, о которых не известно никому. На деле же всё обстояло иначе: открыть нужную дверь и сказать нужные слова заставила сама Судьба, когда наконец-то свела с тем, кто мог изменить его жизнь. И теперь у Павла был амулет силы и Книга тайн. А кто её написал, не имело никакого значения.
Земля зашевелилась, вспучилась, начала осыпаться, разбрасывая цветы по сторонам. Памятник завалился набок: покойница выбиралась на поверхность — в перепачканном светлом платье, с трупными пятнами на когда-то миловидном лице. Павел вынул из кармана небольшое зеркальце и дал ей полюбоваться на себя. Из груди Ксаночки вырвался похожий на рыдание звук; мёртвые глаза, из которых больше не могли течь слёзы, смотрели с ужасом и мольбой.
— Скучно спать одной, детка? Не бойся, я всегда рад о тебе позаботиться.
Повинуясь воле некроманта, из могилы в соседнем ряду поднялся труп мужчины, уже не в начальной стадии разложения.
— Иди к нему, детка. Развлекись. Я разрешаю.
Он спокойно, почти отстранённо наблюдал за жуткой противоестественной пародией на акт любви, совершенно уверенный, что Ксаночка чувствует и сознаёт всё происходящее так, словно по-прежнему жива. И это было абсолютно правильно.
Она это заслужила. И потому причислена к избранным, для которых расплата не завершится никогда.
Уже в машине под звуки «Арлекино» в голову некроманта пришла мысль, что зря он вернул могиле первоначальный вид. Можно было бы назавтра устроить в блоге увлекательную дискуссию о выходках сатанистов и дурно воспитанной молодёжи.
Бродяжка выбралась из темноты поближе к свету фонаря, когда Павел проезжал мимо станции, — не иначе надеялась разжиться парой медяков на опохмел. Больше вокруг в третьем часу ночи никто не мелькал. Чем не подходящий случай, которого он ждал для проверки недавней заманчивой идеи? Павел притормозил там, где можно было не волноваться насчет видеокамер на переезде, и махнул рукой.
Испитой женщине в грязной одежде, если присмотреться, вряд ли было больше сорока. Сгодится для подарка. От запаха немытого тела себя избавить нетрудно, а автомобиль — да чёрт с ним! Теперь его поменять всё равно что сорочку.
Едва бродяжка успела закрыть за собой дверцу, как в её затуманенной алкоголем голове что-то сработало, она вновь ухватилась за ручку и заблажила с заднего сиденья:
— Не поеду! Кто тебя знает, маньяков вон кругом, как дерьма! Если надо, давай сейчас, в машине…
Павел содрогнулся от одной мысли о пользовании услугами этого существа, но произнёс абсолютно спокойно:
— Идёт. Не ори, дура, никакой я не маньяк. Глотнуть хочешь?
— А у тебя что, есть?
— У меня всегда есть, — он вытащил из бардачка купленную на днях бутылку дешёвой водки и пластиковый стакан.
Она залпом выхлебала угощение, подалась к нему, ухватилась за спинки передних сидений и почти сразу качнулась назад. Павел слушал, как там она цепляется за что попало, неразборчиво бормочет, всхрапывает и сползает на коврики, одурманенная снотворным. Вот и отлично, никто не заметит, что в машине он не один.
Полученный от Безымянного дар не убивал в открытую, и походило это на что угодно, кроме насильственной смерти. Тот самый первый жлобина, нахамивший Павлу на парковке, умер от прободной язвы желудка. Инсульт или спазм коронарных сосудов был бы слишком милосердным наказанием для такого скота. Но жертву, пожалуй, стоило подыскивать со всей необходимой осторожностью. Может, и зря, но пока что некромант не был готов испытывать пределы обретённого могущества, являя его всем подряд направо и налево. Зачем, когда вокруг столько чудесных вещей и их стало так легко заполучить. А он окажет миру ответную услугу — избавит от людишек, которые отравляют окружающее пространство одним своим существованием. Кто окажется на пути, от тех и избавит, не тащиться же в Африку порядок там наводить.
Тихо звякнул телефон, сообщив об ответе на кодовое SMS, и Павел прибавил скорость, двинувшись к месту встречи с Безымянным. Нужные слова из Книги позволили привести неподвижную женщину в относительно приличный вид — предлагать в дар вонючее нечто в грязном тряпье некромант считал недостойным и неуважительным.
Безымянный выглядел несколько растерянным, но от ученика не укрылось, как его зрачки вспыхнули едва различимыми в потёмках красными точками.
— Тебя никто не видел?
— Разве ты не подарил мне умение быть невидимым, когда захочу? Но в этом не было нужды. Я нашёл жертву в безлюдном месте и не думаю, что её исчезновение кого-то всерьёз заинтересует. Прими её в знак моей благодарности.
— Хорошо, — кивнул Безымянный, сделал быстрый, неуловимый жест, и спящая бродяжка растворилась в воздухе. — Я доволен тобой, ученик. Этого хватит на месяц, больше не нужно приносить мне жертвенную кровь. Расскажи, чего ты достиг.
— Я могу поднимать мёртвых из могил, и они исполняют мою волю, — с достоинством ответил Павел. — Но это, можно сказать, баловство. Я подумываю о том, чтобы убрать из города минимум половину людей и автомобилей. И того и другого здесь чересчур много.
— Что ты подразумеваешь под «убрать»?
— Миллионы смердящих мертвяков мне ни к чему. Мне кажется, великий исход из Москвы я бы смог устроить хоть с завтрашнего дня. Но мне бы хотелось, чтобы неудержимое желание сменить место жительства испытал в первую очередь человеческий мусор, а остались личности, те, кто что-то представляет собой. Я думаю над критериями отбора. Пока я не нашёл приемлемый вариант.
— Ты поставил перед собой задачу — тебе и искать её решение.
— Я и не прошу подсказать его. Я найду сам. Ты и так дал мне многое.
— То, что дано, однажды может быть взято обратно.
— Тебе достаточно просто назвать цену.
— Тебе настолько безразлично, что я могу назвать? — на миг в темноте блеснули два длинных клыка и вновь исчезли за сомкнутыми губами Безымянного.
— Давать мне могущество, чтобы на другой день уничтожить, — бессмысленно.
— Ты уверен, что твой разум способен познать смысл моих действий?
«Мог бы и без хамских намёков обойтись, нажравшись на месяц вперед. Ещё посмотреть надо, кто на что способен».
Павел быстро успокоился: разум есть куда приложить, кроме пререканий с наставником. На обратном пути он прямо в автомобиле поэкспериментировал с кое-какими новыми способностями и едва не закричал от радости — да, да, тысячу раз да, интуиция подсказала совершенно верное решение! Его сила немного, но вполне ощутимо возросла. Надо будет внимательнее прочитать в Книге о всех этих жертвенных штуках и поработать самостоятельно, не таща Безымянному всё, что удастся раздобыть. Не нужно так не нужно, наше дело предложить…
Домой некромант вернулся под утро, и обдумывание грандиозных планов пришлось оставить из-за неудержимой зевоты и слипающихся глаз: сказывались еженощные бдения в Сети. Но по одной ссылке от друзей Павел всё же сходил — и не пожалел об этом. Мерзкий типчик, всюду сующий в оскорбительной форме своё чрезвычайно ценное мнение, оказывается, попал в автомобильную катастрофу и находится в реанимации в критическом состоянии. Если выживет, останется инвалидом.
