— Не ворчи, не твоя машина! Разобью — починю.
— А нас кто чинить будет? — влезла в разговор Таня.
— Вас «чинить» бесполезно! — съехидничал в ответ Макс. — Вас даже могила не исправит.
— Утюг тебе на язык! — отозвалась Маргарита.
— Желательно раскаленный — добавила Таня.
— Замолчите, а?! — прикрикнул Макс, ударив рукой по рулю. — Без вас тошно.
Подруги вздохнули и замолчали, понимая, что еще чуть-чуть, и парень сорвется.
Оставшуюся часть пути и девушки и парни молчали, но Таня кидала грозные и злобные взгляды на водителя, видимо, надеясь прожечь в нем дыру. Деревья за окном сменились зданиями и ребята оказались в городе. Минут через десять машина остановилась у небольшой двухэтажки, построенной в начале двадцатого века.
— Приехали — сообщил Руслан, выходя из тойоты. Подруги переглянулись и вылезли из машины. — Пойдемте.
Поднявшись на второй этаж по широкой деревянной лестнице, Руслан открыл дверь квартиры, а Макс, не сдержавшись, приглашающее махнул рукой и добавил:
— Вэлком.
— И тебе не хворать! — огрызнулась Таня, не любившая и не понимавшая английский.
Парень посмотрел на нее, как на душевнобольную, но ничего не ответил.
— Так, ты, — кивнул Максим Тане, — пойдем со мной.
— Я не «ты», у меня вообще-то имя есть, в отличии от тебя! — сложившаяся ситуация одновременно разозлила и почти довела девушку до ручки. Она чувствовала, что еще чуть-чуть и у нее начнется банальная истерика, но сделать с собой ничего не могла.
— Ах, да. Извини, склероз, — смутился парень. — Я — Максим, как вас зовут?
— Склероз? Ну ничего, в твоем возрасте это нормально! — «утешила» его девушка. — Таня.
— Яна.
— Маргарита, — поочередно начали представляться подруги, осторожно разуваясь и становясь на мягкий ковер, которым был устлан весь пол в коридоре.
— Наслышан, наслышан, — кивнул головой Максим.
— Да? — удивилась Маргарита, заходя в просторную гостиную, напоминавшую своим убранством дома прошлого века. Кроме ковра — брата-близнеца лежавшего в коридоре и темных тяжелых штор, в комнате стояло старинное пианино. К верхней его части с двух сторон были привинчены позолоченные подсвечники. На стенах висели картины, краска на рамках уже успела заметно облупиться. Довершали вид просторные мягкие диваны, выполненные «под старину».
— Присаживайтесь, — предложил Макс. — А ты, Таня, — парень специально выделил имя, предупреждая любые споры относительно обращения, — пойдешь со мной, — он кивнул на приоткрытую им неприметную дверь.
— Никуда я не пойду! — девушке не хотелось оставаться наедине с кем-то из этой ненормальной компании.
— Ладно! — кивнув, парень скрылся в кабинете, и вышел через пару минут с черным, толстым, пушистым котом. — Держи! — торжественно вручил он его опешившей девушке.
— Это что? — Таня с удивлением рассматривала сонное существо, так и не удосужившееся открыть глаза.
— Мурзик! — с пафосом произнес Максим.
— Хватит паясничать! — решил прекратить балаган Руслан. — Мы проверяли, не вселился ли в тебя призрак.
— В смысле? — не поняла Таня. — Хватит нам фиалки за уши засовывать!
— Коты чувствуют призраков и прочую потустороннюю гадость и очень агрессивно на нее реагируют. Видишь, кот сидит спокойно, значит переживать нам не о чем.
— А как же разные приборы, индикаторы и прочее? — удивилась Яна.
— Насмотрелась фильмов? — ехидно уточнил Максим.
— Хотя бы и так. Так, где все это?
— Побольше смотри всякие сериалы, — фыркнул парень. — Во-первых, такие приборы — полная фигня, во-вторых, старые методы намного надежнее.
— Хорошо, а расскажите, откуда вы все это знаете? — попросила Яна.
Руслан посмотрел на хмурую и злую Маргариту, и решил, что лучше будет все же признаться, чем темнить дальше. Все равно девушки уже увидели Анастасию, да и сейчас сидят в их доме.
— Понимаете, — начал он, — мы давно наблюдаем за призраками. Наша организация существует не одно столетие, главный центр находится в Испании, а такие вот филиалы разбросаны по всему миру. Мы следим за тем, чтобы призраки вели себя спокойно и не причиняли вреда людям. В то же время мы не имеем права уничтожить призрака без согласия главы организации. Анастасия — довольно редкий экземпляр — она умерла будучи еще ребенком, и мы были обязаны оберегать ее. Но, кажется, я нечаянно уничтожил Настеньку.
— А не слишком ли вы молоды для такого? — перебила его Таня.
— Наши родители уехали в Испанию, поэтому на время мы остались за главных. А так, да, мы молоды, но учиться мы начали еще в дошкольном возрасте, так что знаний нам хватает, а вот опыта… — пояснил Максим.
— Ясно — кивнула Таня. — И что теперь вам будет за Анастасию?
— Поругают, но мы же не виноваты. Она и так слишком много натворила. Все мстит людям за что-то.
— Блин, почему мне ты кота сунул в руки, а девчонкам нет? — поинтересовалась Таня, начиная потихоньку отходить.
— Потому что у тебя порвалась цепочка. Если ты не знала, что обычно они, особенно если на них висят талисманы и обереги, принимают удар на себя, в случае, если на тебя отправлена отрицательная энергия. В данной ситуации в тебя хотела вселиться Анастасия, хорошо, что у нее не получилось — улыбнулся парень.
— Действительно, нам повезло — согласилась Яна, до сих пор молчавшая.
— Ну, мы пойдем, тогда — подала голос Таня.
— Да, конечно, — кивнул Руслан, и добавил: — Маргарита, подожди, пожалуйста.
— Что тебе? — девушка подняла на него глаза.
— Извини меня, пожалуйста. Я знаю, я обманул тебя, не сказал кто я, не предупредил об опасности, но я не мог — нам запрещено рассказывать о себе. Только то, что вы увидели Анастасию, дало нам право признаться.
— Я… я не знаю, — замялась девушка. — Я не хочу с тобой разговаривать сейчас.
— Прости, — Руслан осторожно приблизился к девушке, намереваясь обнять ее, но та, увернувшись, отступила к двери. — Простишь?
— Нет, — Маргарита открыла дверь, и, уже выходя из комнаты, добавила — Не сейчас. — Вас подвезти? — поинтересовался Максим, когда подруги вышли из комнаты.
— Нет, спасибо, — отказалась Таня. — Спасибо, кстати.
— Тут спасибо не отделаешься, усмехнулся Максим.
Таня уже хотела снова съязвить что-то в ответ, но Яна, быстро сообразив, что к чему, толкнула подругу локтем.
— Хватит уже вам спорить! Пойдем уже, — добавила она, как только Маргарита вышла из кабинета.
— Пока! — Маргарита подошла к подругам и посмотрела на Максима.
— Пока! — кивнул парень и, закрывая дверь за девушками, чувствовал, что все же что-то он упустил.
* * *
Дом парней находился недалеко от парка Горького, той самой «стремной местины», где они не так давно гуляли.
Построенный в довоенные годы активистами-энтузиастами — студентами, домохозяйками, пенсионерами, которые помогали строителям рыть канавы и котлованы, высаживали цветы в оранжереях и молодые деревья, он считался жемчужиной города. Бассейн, спортгородок, танцевальная площадка, ажурные беседки, выкрашенные в голубой цвет, культбаза, где можно было поиграть в шахматы, домино или бильярд, читальня на крыше лекционного зала — здесь каждый мог найти себе занятие по душе. Аллеи, украшенные шарами из цветов, вели к фонтанам. Около искусственного грота когда-то стояла пятиметровая «Девушка с веслом», та самая, работы Шадра, присланная из Москвы.
Сейчас же от былого великолепия ни осталось ни следа. Часть была уничтожена войной, часть — перестройкой.
Девушки шли через парк, надеясь срезать пару метров до остановки. Да и разговаривать в импровизированном лесу было намного лучше.
— Что с тобой такое? — Яна внимательно рассматривала расстроенную подругу.
— Девочки, я думала, я ему нравлюсь, а он все это время… — попыталась объяснить Маргарита.
— Что он? — не поняла Таня. Ей симпатизировала Руслану.
— Ничего, — пробурчала девушка. — Он мне врал.
— Блин, — Таня от такого заявления чуть не полетела с засыпанной землей высокой ступеньки.
— Если ты сейчас о том, что он скрыл некоторые факты своей биографии, то ты — дура! — припечатала Яна.
— Причем полная, — добавила Таня. — Ну, вот представь свою реакцию, если бы он сразу сказал кто он? Да ты бы псишку вызвала и обходила его десятой дорогой. Или хочешь сказать, что поверила бы и радовалась?
— Нет, конечно — согласилась Маргарита.
— Тогда какого ты обижаешься, еще и парня обижаешь своими выкрутасами? — подхватила Яна.
Девушка ничего не ответила, принявшись с деланным интересом разглядывать приближающийся выход из парка. Некогда белую колоннаду в греческом стиле. Сейчас колонны лишись лоска, узоры, вверху ансамбля, посыпались. В двух комнатушках, стенных коих заменяли французские окна, валялись грязные матрасы.
