А я только стискивала руки в кулаки, только впивалась ногтями в кожу, слыша, что там, наверху, все настойчивей звучала праздничная музыка.
Они веселились.
Он веселился….
Не помня себя от бессильной ярости, я принялась отчаянно тянуть за ошейник пальцами, пыталась сорвать его с себя, изодрать ногтями …
- Ай! - вскрикнула от неожиданности.
На поверхности ошейника выступили острые шипы. Они едва ли не проткнули насквозь все пальцы и сейчас по коже уже стекали струйки крови.
Ошейник не снять...
А музыка, словно насмехаясь, звучала еще громче и , казалось, еще веселей...
Невыносимо!
В безумии побежав к двери, я принялась изо всех сил тарабанить по ней ладонями, била ногами по старому дереву, звала на помощь, требовала …
И, наконец, отчаянно умоляла, прекрасно зная, что никто меня не услышит.
Никто не придет.
Разочарование больно кольнуло в груди.
Не удержавшись на ногах, я обессиленно сползла на пол, опираясь рукой о дверь.
А кровь, между тем, все стекала по деревянной поверхности и пробиралась ниже, касаясь заржавевшего замка.
Но на неё мне было уже наплевать. Я не хотела тратить силы даже на то, чтобы себя подлечить.
Вместо этого, оперевшись головой о жалкий кусок дерева, который отделял меня от свободы, я начала проговаривать все отворяющие заклинания, которые только помнила.
Все шептала, шептала, шептала...
Сбивчиво, бессвязно, едва слышно.
И прекрасно знала, что от того, что я произнесу их хоть в тысячный раз, они все равно не помогут.
Так я думала...
И громко вскрикнула тогда, когда дверь неожиданно заскрипела и я, потеряв опору, уперлась ладонями о бетонный пол.
- Получилось… - прошептала, с недоверием оглядываясь по сторонам. .
На полу были разбросаны старые сундуки, валялись зеркала и мебель, а на стене рядом с лестницей были развешены десятки самых разных ключей.
Но мне нужен был всего один.
Крохотный золотой ключ, который блестел в темноте.
Ключ от ошейника!
Подскочив на ноги, я бросилась к нему, словно сумасшедшая.
Бежала так быстро, что по пути несколько раз споткнулась и снова повалилась на пол.
А когда всё-таки ухватилась за желанный ключ, со всей силы сжала его в своих окровавленных руках.
Казалось, всего одно прикосновение ключа, и ошейник тут же слетел на бетонный пол, освобождая от своих оков.
Вдох.
За ним еще один – более глубокий, ненасытный.
Еще, еще и еще...
Я все никак не могла насытиться, жадно хватая ртом воздух, пока музыка, там, наверху, лилась все громче и громче.
Только теперь уже она вовсе не злила.
Теперь она звала меня к себе, манила, опьяняя обещанием мести.
Больше уже не медля и не раздумывая, я сделала шаг по старой лестнице.
Ведомая собственным выжженным сердцем, я уверенно поднялась вверх и ступила по богатому коридору.
Да, он веселился.
А теперь повеселиться захотела и я.
Тьма внутри, словно дикая кошка, уже обтачивала когти и хищно мурчала, готовая броситься в бой. И стоило мне войти в сияющий, богатый зал, полный нарядных гостей, она тут же вырвалась из груди.
Разом лопнули все бокалы, с громким стуком распахнулись высокие окна, впуская в зал пронизывающий, ледяной ветер.
А следом погас и свет, погружая особняк в кромешную тьму.
Но темнота не помешала мне увидеть Фариаса. Напротив, она сгустилась вокруг него, выделяя его сжавшуюся фигуру.
Он стоял в самом центре, держа за талию всё ту же прекрасную, золотоволосую девицу.
Взмах одной рукой – и золотоволосую чародейку отбросило в сторону.
Взмах другой - и окровавленный ошейник полетел к ногам подлого любовника.
- Привет, милый – промурлыкала в абсолютной тишине. – Я немного расстроена, что не получила приглашение на ваш праздник. Кажется, в таких случаях злые ведьмы раздают проклятья...
Бедянжка Фариас замотал головой и сделал шаг назад.
В карих глазах был не просто страх.
В них я увидела настоящий животный ужас, от которого сердце до невозможно сладко зашлось в груди.
Победно улыбаясь, я сделала шаг к нему на встречу.
Вся в ссадинах, в изодранном платье, превратившемся в лохмотья, со спутанными волосами и истыканными в кровь пальцами - никогда еще я не чувствовала себя на столько сильной, как сейчас.
Я знала – никто меня не остановит.
Никакая магия не сможет остановить то, что смерчем разрасталось в груди, настойчиво требуя выхода.
Но внезапно в ушах зазвенело , и всё вокруг утонуло в ярком свете, когда со стоном разочарования я распахнула глаза.
В сладкое воспоминание вмешался настойчивый звон будильника.
А вместе с ним – и новое задание по работе.
Глава 15
Дадиани брезгливо сморщился, едва только я переступила порог его кабинета.
- Неужели ловили Гроза на живца? – спросил, смеряя меня пренебрежительным взглядом. – От вас мокрой, похотливой псиной несет за километр, Айса.
- Предпочту оставить при себе подробности– ответила холодно.
Не отрывая взгляда от вампира, я подошла ближе и с противным, царапающим по нервам звуком, бросила на стол сумку с металлической цепочкой.
– Или вы хотите обсудить со мной нравственную сторону вопроса? - сев в кресло, закинула ногу на ногу.
Вампир оскалился в подобии улыбки .
- С куда большим удовольствием предпочел бы обсудить полное отсутствие такой скучной стороны, Айса. Как бы там ни было, вы справились с поручением, а для меня это главное.
Маска напускной самоуверенности дрогнула и тут же раскололась на части.
- От волков пришло подтверждение смерти?
Этот вопрос сам, без спроса, сорвался с дрожащих губ.
Слишком неосторожно, слишком быстро и необдуманно....
- Его не будет - спокойно отозвался Дадиани, сцеживая себе в бокал кровь из пакета. - Кто станет кричать своим врагам о том, что потерял главное оружие? Нам, простым врагам, достаточно и молчания, верно?
Вампир поднял быстрый взгляд на меня . В его глазах так и свозила ехидная насмешка.
Он все прекрасно понял.
- Вы прислали смс, что ждете меня в офисе - тут же сменила тему. - Что нужно сделать?
- Ах, дорогая, меня всегда восхищало ваше трудолюбие - теперь насмешка зазвучала и в голосе.
От вампира не укрылось мое желание сбежать от этой щекотливой темы.
- Итак? - с нажимом повторила.
- Как пожелаете... - с напускным смирением отозвался Дадиани. - Дело в том, что мои люди нашли одну ясновидящую, которая когда-то сообщила мне о ключе - вампир сделал паузу и посмотрел на меня в упор. – Ключе от Ночи.
Взяв себя в руки, я безразлично пожала плечами, словно речь шла о какой-то жалкой безделушке.
- И?
- Я бы и сам с ней побеседовал, но, боюсь, после нашей последней встречи она немного обижена. Талантливые люди всегда немного обидчивы, не так ли?
Снова пожала плечами.
- Увы, я внес немалый вклад в её таланты, а она отплатила мне абсолютной неблагодарностью. Но да ладно... - он взмахнул рукой, словно отгоняя от себя какое-то неприятное воспоминание. - На днях мои люди смогли вычислить примерные координаты её дома. От меня она прячется, но вас впустит. И вы, Айса, должны узнать все, что ей известно о ключе.
- А с чего она должна впустить меня, если я работаю на вас? Вряд ли от ясновидящей скроется такой факт.
- Вы – дочь Офелии - почти выплюнул вампир. - А Агорфа относилась к вашей матери с особенным уважением.
Я удивленно приподняла брови.
- Это радует. Но хотелось бы знать, что стало причиной ссоры, раз мне придется представлять ваши интересы.
- О, причина раздута до невозможно...- вампир сделал жадный глоток из бокала. - Все знают, что если у ведьмы дар ясновиденья, он лишь усилится, когда она лишится зрения. Было логично сделать именно это.
Не веря своим ушам, я в ужасе уставилась в спокойное лицо вампира.
- Вы что, ослепили ведьму, чтобы её дар усилился!? - спросила, слыша как собственный голос сбивается на злой шепот.
