— Напугалась, дурында? — Бася выскочил полностью и уселся на другое плечо мага, который что-то рисовал (или писал?) в воздухе у двери указательным пальцем. — Ты бы себя видела, — тоненько захихикал. — Умора.
— А помнишь, я тебя пришибить обещала, когда очнешься? — зашипела Арина и собралась дотянуться до бельчонка, но тот ее опередил, спрыгнув на пол.
— Помню, помню, — закивал Бася. — Но я же просто пошутил. Че сразу драться-то?
— А пугать зачем? — голос Арины дрогнул. — Я ведь тебя… я… — хотела сказать «люблю», но замолчала. И так фамильяр слишком своевольный, а тут совсем распояшется. Так что фиг ему, а не признание в любви.
— Че, че там меня? — Бася не унимался, ему казалась шутка с обмороком очень смешной.
Конечно, он поверил Арине, когда та засомневалась в наличии антимагического колпака. Да и сам уже это понял. Тоже на дверь наваливался и плечиком, и головой упирался. Поэтому решил хозяйку потроллить. А то в последнее время уж очень она серьезная. Из-за демона своего переживает, а Бася ведь тоже ей друг. Вот и решил таким дурацким способом обратить на себя Аринино внимание. И пока изображал тушку, позвал мага, а тот его.
— Аусморана придется вызывать, — Эльсенуор отступил от двери, на которой теперь красовались какие-то светящиеся значки. Они вспыхивали в одном месте, пропадали, затем начинали светить в другом, странно блуждая по полотну. — Непростое колдовство.
— Новости про диадему уже объявили? — спросила Арина, спрыгивая вслед за Басей на пол.
Сидеть на плече старого интригана было неудобно, да еще от халата попахивало то ли травяными лекарствами в виде настойки, то ли пролитой альбомакой. А может и тем и другим. Хотя какие на фиг лекарства магу? Этот тощий с разрастающимся брюшком забулдыга, здоровый как бык в свои несколько сотен лет, вряд ли лекарства употребляет. А вот забористое фейское пойло очень даже.
Странно, что сегодня Эльсенуор трезв как стеклышко. Его ведь разные удивительные события очень редко могли отвлечь от спрятанной под столом зимней беседки бутыли с желтой жидкостью, до которой маг уже успел добраться. Впрочем, альбомака никогда не мешала ему думать и плести интриги. Так что трезвость Эльсенуора наводила на определенные мысли — что-то (а Арина решила, что почти все из задуманного высшими) сильно пошло не так.
— Нет, не объявили. Баркандриель только готовит собрание, а потом известие о награде будет разослано по другим замкам и кланам, — пробормотал Эльсенуор, что-то выписывая на своей ладони.
— Ой, Арин, у них тут все по древнему, — Бася на всякий случай попятился от хозяйки, чтобы не прилетела ответка за милый розыгрыш, который той не понравился. — Надо обязательно всех собрать в тронном зале, а королевскому советнику выступить. Нет бы просто общий иномирский чат создали и собакой олл (имеется в виду значок @all) всех вызвали. Кому надо прочитали бы и уже действовать начали.
— Вообще-то да, так и проще было бы, и быстрее, — согласилась Арина и вздохнула, вспомнив Вельзерана, который говорил о том же.
Видимо и с Басей об этом беседовал. После недавних событий фамильяр и демон сдружились, и бельчонок стал относиться к Арининому возлюбленному менее снисходительно и даже чуть более уважительно. Хотя не всегда. Вредный характер фамильяра вряд ли когда изменится, а шуточки с подколами вряд ли закончатся. Но дружба между такими разными созданиями — уже хорошо.
— А мы успеем? — ведьмочка с интересом рассматривала искры магии, все еще пробегающие по вензелям стального рисунка двери.
— Сейчас узнаем, — Эльсенуор повернулся в сторону возникшего черного портала, вспыхивающего огненными сполохами.
— Как всегда без меня ни шагу, — широко улыбающийся черный четырехрогий демон шагнул навстречу магу. — Ну и что тут у вас за заварушка случилась? — оглядел присутствующих, остановившись взглядом на Арине. — Кота совсем не кормишь, аж похудел бедолага.
— Да? — удивился Эльсенуор и пригляделся к заколдованной ведьмочке. — С чего ты взял? Она… он такой же, — тут же поправился, но понял, что демон сразу же засек оговорку. — Ну, ладно, ты прав. Ничего от тебя, Велиарет, не скроешь. Просто недавно Маркиз отравился и приболел, — стал выкручиваться, намереваясь сбить гения лжи с пути к зародившейся у того догадке.
— Ну-ну, очень может быть, — хмыкнул Велиарет и повертел могучей шеей, хрустя позвонками, а затем пропустил между рогов белую магическую энергию, пробежавшую по эльфийским доспехам наплечников и наручей. Явил зрителям свою мощь, чтобы покрасоваться, а заодно обозначить демонский ранг. Высший. — О, а этого чудика я знаю.
Наклонился к Басе и почесал того между ушей когтем указательного пальца, заметно придавив голову зверька к полу. Отчего фамильяр превратился в распластавшуюся черепаху с рыжим хвостом и, скорчив недовольную мордаху, оскалил зубки в виде идиотской улыбки (Арина чуть не заржала). Однако кусать первого зама предводителя по своей привычке не стал. Все-таки начальство, пусть и чужое.
— Ты здесь какими судьбами? — спросил Эльсенуор демона, когда тот выпрямился и погрозил пальцем Басе. Видимо отлично видел манипуляции зверька с зубами. — В гости к эльфам пожаловал или как?
— Ну, если кому-то пора очки покупать, то это не ко мне, — усмехнулся Велиарет. — Мог бы догадаться по виду портала, что его не я строил, а сам шеф. Значит, я тут с его подачи, — перевел глаза на искрящуюся дверь. — Вижу, код еще не разгадан?
— А че, порталы отличаются? — шепотом спросила Арина у Баси, перебежав к тому поближе.
— Да не особо, — также шепотом ответил тот. — Обычно они все серые. Туманные. Только Аусморан делает черные с искрами. Видимо, чтобы выделиться. А вообще, демоны любят выпендриваться, придурки самовлюбленные.
— Почему тогда Эльсенуор этого не заметил? — Арина продолжала выпытывать у фамильяра то, что ей было не понятно.
— Заметил, конечно. Он же не слепой и не дурак, — Бася стал высказывать свою версию происходящего. — Просто без нужных объяснений хитрит. Мало ли зачем Велиарета послал Аусморан.
— Ох, как они надоели мне со своими интригами, — насупилась Арина, и ей захотелось цапнуть когтями мага за ногу, чтобы тот быстрее решил проблему с дверью. С трудом сдержалась. — Вместо того чтобы действовать, устраивают словесные перепалки.
— Нужен второй код, — ответил на упреки Велиарета старый маг. — Тебе Аусморан Деви все объяснил? — прищурившись, посмотрел на демона.
— Да, — кивнул тот головой и провел черной ручищей по полотну, которое тут же оживилось и стало сверкать странными значками еще интенсивнее. — Ты написал ему, что заклинание сделано на двоих, колдуна и демона, как было в твоей идиотской игре для Рагнархана и Лартиеля.
Глава 10
Переплетение магии и современности
— Ну-ну, — пришла очередь нунукать Эльсенуору. — Зато никто кода разгадать не смог, что помогло Арине с Вельзераном поймать убийцу Амтинофета, между прочим, — гордо выпятил грудь. — И я сильно сомневаюсь, что твоя магия поможет тут.
— Ой, насмешил, — расхохотался Велиарет. — Не разгадал никто, хе-хе. Может болван Амтинофет и не догадался, и ведьма ваша тоже не семи пядей во лбу, а я-то смог, — сложил руки в замок на груди, увидев, как лицо мага дернулось. — Просто своих секретов раскрывать не стал.
— Ох, надо же, не стал, — передразнил демона Эльсенуор. — Так проще всего сказать. Доказательств-то никаких, — тоже сложил руки на груди и для устойчивости выставил вперед левую ногу, что придало магу вид нахохлившегося петуха.
— Я что, на дурака похож? Выдавать свои секреты не собираюсь, — второй бойцовый петух встал в воинственную позу, нависая своей громадой над тощим оппонентом. — Да и тогда не стал. Операция совместная, а я своему предводителю верен.
— Ладно, можно без доказательств, — упорствовал сомневающийся Эльсенуор, которого сильно задело бахвальство демона. — Просто скажи, какой в моем коде был нюанс.
— Так я и ска… Ой-ей! — неожиданно вскрикнул Велиарет и посмотрел на свою ногу, затем вслед шустро отбежавшему черному коту, спрятавшемуся за магом. — Смотри-ка, тебя защищает, подлюка мелкая.
