– Все ведьмы это почувствовали. А я ярче всех, так как меня назначили твоей наставницей.
– Кто назначил?
– Кто? – озадачилась Роза. – Да откуда ж мне знать? Высшие силы! Наставницей обычно назначается ведьма, которая больше всего для этого подходит. Я – одна из сильнейших ведьм нашего сообщества, другая бы, надо думать, тебя не потянула. Вот меня и встряхнуло до основания в момент пробуждения твоего дара. Между нами тут же связь протянулась. В моей голове будто картинка вспыхнула – как ты выглядишь и где находишься.
– Выходит, ты научишь меня пользоваться моей силой, так? А что потом? Я смогу жить своей привычной жизнью?
Задавая этот вопрос, я уже знала ответ, но всё равно хотела убедиться.
– Боюсь, что нет, малышка, – отозвалась она с неожиданным сочувствием. – Точнее, запретить-то тебе никто не может, но ты и сама вряд ли захочешь. С сегодняшнего дня всё начнёт меняться. Твой дом, твоя внешность, отношение к тебе окружающих. Если будешь отрицать изменения, то сделаешь только хуже. Ты ведь видела, что произошло сегодня, когда впервые пробудился дар. Представляешь, что будет, если вдруг кто-то на работе или на посиделках с родственниками тебя случайно разозлит?
Я содрогнулась, представив.
– Вот-вот. Поэтому в твоих же интересах как можно быстрее примириться с мыслью, что ты теперь ведьма, и дать своему дару полностью проявиться. Первое время придётся свести общение с друзьями, родными и знакомыми к минимуму.
– А тот парень, которого я случайно околдовала… с ним что будет?
– Ну сам по себе он не расколдуется – это не очень хорошая новость. Но паниковать точно нет смысла. Мы сейчас тебя быстренько обучим азам, и сегодня-завтра ты прикажешь ему забыть о тебе. Вот и всё.
– Хорошо, – заключила я с облегчением. – А что делать с работой? Откуда брать деньги?
– Об этом не беспокойся. Поначалу твой дом тебя накормит, а потом колдовать научишься, и вообще никаких проблем не будет, уж поверь. Вариантов – тьма! Можно зелья варить и продавать, можно из соседнего мира редкие ингредиенты поставлять, можно заказы разные выполнять – на ведьминские услуги спрос всегда находится. Как бы нас ни ругали, а без нас и дня обойтись не могут. Ладно, основное ты узнала, а детали потом. Сейчас важнее всего взять свою силу под контроль. Пробуждённая сила – как зверь. Если не приручить сразу, то потом это с каждым днём всё сложнее будет сделать.
Я собралась. Она права, раз дело обстоит так – вопросы потом. Не хочу ненароком полгорода приворожить. До сих пор в голове звучит отчаянное заявление Виталия: «Ты будешь моей! Только моей! И никуда не уйдёшь отсюда…»
– Подними руку ладонью вверх, сконцентрируйся и представь пляшущий над ней огонёк.
Я послушалась, ожидая чуда, но у меня ничего не вышло.
– Ладно, пойдём другим путём. Есть стопроцентный способ, – не спешила унывать ведьма. Подскочив, она начала обыскивать шкафы, бормоча: – Где-то тут оставалась бутылка перцового стимулятора… выплеск силы гарантирован, уж поверь.
Наконец, она извлекла ярко-красный пузырёк и сунула мне его в руки.
– Глотни! Только немного.
Я глотнула под пристальным взглядом Розы. Жидкость оказалась чуть тёплой, но во рту неожиданно разогрелась, а потом меня и вовсе кинуло в жар. Голова на мгновение закружилась, однако в следующий миг всё прошло.
– Странно. Это точно должно было сработать! – удивлённо воскликнула она. Я поняла – что-то явно пошло не так. – Может, зелье испортилось?
Она схватила бутылочку и тоже сделала хороший глоток. Её кожа, глаза и волосы внезапно полыхнули – на миг она вся оказалась объята пламенем, как демон.
– А, нет, – прошипел этот демон. – Зелье на удивление качественное!
Она запрокинула голову и как дракон выпустила изо рта столб огня в потолок. Только тогда пламя, наконец, опало, оставив целую и невредимую ведьму. Окружающие предметы тоже не пострадали.
– И что это значит? У меня всё-таки нет силы?
– Не мели ерунды. Силы у тебя хоть отбавляй – это абсолютно точно. Я как наставница чую это через нашу связь. Вопрос в том, почему она не проявляется! Расскажи-ка мне, как она пробудилась.
Я рассказала.
Роза призадумалась.
– Один только вариант у меня есть. Только позволь сначала несколько уточняющих вопросов задать. Ты – хорошая девочка, правда?
– Ну… обычная, – опешила я.
– Если у какой-то из твоих подруг беда, ты всегда мчишь на помощь? – напирала она, не давая опомниться.
– Ну да… а зачем ещё нужны подруги?
– Людям на улице помощь предлагаешь, если видишь, что она им нужна?
– Бывало. Но не прямо уж так навязчиво, просто…
– Грубишь, ругаешься, злишься часто?
– Нет!
– Вот тебе и ответ! – Она обессиленно опрокинулась на спину на диван. – Ох, милая… Да ведь ты ведьму в себе просто-напросто убиваешь! Удивительно, что сила вообще смогла пробудиться! Она ж только голову-то в тебе приподнимет, как ты её сковородкой по этой самой голове и глушишь! Ты ж себя будто в клетке держишь, не даёшь эмоциям свободно проявляться. А свобода – это сущность ведьмы! Подруге твоей, гадине белобрысой, спасибо надо от всей души сказать! Она на мгновение в тебе все барьеры порушила, заставила эмоцию выплеснуться в полную силу! Только вот ты успокоилась и опять её в себе задавила.
Глава 3
– Значит, я не ведьма уже? Ну то есть ведьма, но сила опять заснула? – Я даже обрадовалась тому, что можно вернуться к прежней жизни. Но и огорчилась немного тоже. Всё-таки хотелось ещё прикоснуться к чудесам.
– И не мечтай даже об этом. Инициация произошла, а значит, силу назад не упрятать. Она будет выход так или иначе искать. Вот только управлять ты ей не сможешь совершенно, пока свои внутренние барьеры не разрушишь! А это-то самое сложное и есть! Как я уже говорила – чем дольше сила без управления, тем сложнее потом её под контроль взять! Боюсь, что если в течение нескольких дней ты не найдёшь способ с ней поладить, потом и вовсе ничего не выйдет. Так и останешься взрывоопасной ведьмой, которая время от времени катаклизмы местного масштаба учиняет.
Я ужаснулась. Вот блин!
– И что делать-то, Роза?! Давай ещё попробуем меня обучить!
– Обучать тебя я могу, только если сила есть. Пока её нет, смысла в учёбе никакого. А пробудить её можешь только ты. Но вот как – это вопрос. Если уж самый мощный стимулятор не помог! Боюсь, в одночасье убить хорошую правильную девочку в тебе не получится. Хотя… одна мысль есть… пожалуй, пора один должок взыскать! Жди здесь и никуда не уходи! Постараюсь вернуться побыстрее.
Она решительно встала с дивана, направилась к выходу, шагнула за порог и… испарилась, оставив меня одну, растерянную и напуганную.
Некоторое время я сидела и накручивала себя, представляя, что будет, если так и не получится овладеть пробудившейся силой, а потом, желая отвлечься, встала и подошла к окну.
Ого! А город-то за окном явно не мой! Да и чей он вообще?
И вроде здесь тоже были многоэтажки, но выглядели они очень непривычно: в виде вытянутых цилиндров с неожиданно широкими крышами, которые накрывали их, как шляпка накрывает гриб. В городе царил вечер. С крыш свисали фонарики, окна тоже источали тёплый свет. У каждого дома было множество полукруглых окон и симпатичных ажурных балкончиков, уставленных всевозможными цветами в разноцветных горшках. Некоторые балкончики почти целиком обвивал сияющий белый, нежно-розовый и небесно-голубой вьюнок, вокруг которого мерцали и таинственно поблёскивали облака пыльцы. Какая красота!
Некоторое время я рассматривала городок, а потом вдруг голову слегка повело. На миг возникло то же самое ощущение, которое бывает, когда спускаешься на лифте. Картинка за окном сменилась.
И снова город, только теперь он не вызывал никаких тёплых чувств.
Прямо подо мной была жуткая улица, освещённая лишь тусклым светом единственного фонаря. Стены домов были изрисованы какими-то вандалами, а окна забиты досками. На асфальте валялся мусор. Здесь вообще кто-нибудь живёт? Почему-то даже от вида этого города бросало в дрожь.
