Невский неспешно шёл к вертолёту. Ещё два часа до назначенного вылета, а, соответственно, торопиться незачем. Вдыхать холодный чистый воздух в последнее время для него было роскошью. Все эти мегаполисы, взрывы и битвы чуть не затмили во Владимире человека. Он — истинный любитель природы… Юноша погрузился в воспоминания.
* * *
— Спички захватил? — спросил отец у десятилетнего Владимира.
— Сейчас, — мальчишка судорожно начал искать в рюкзаке спички, но так и не смог их найти.
— Держи, — незаметно протянул коробку спичек дядя Игорь. — В следующий раз не забывай, — дядя хитро подмигнул.
— Есть, пап, — Владимир протянул отцу спички. Тот только невольно фыркнул, так как успел заметить, что именно его брат передал спички сыну.
— В походе, как в принципе и в жизни, никогда не забывай самое необходимое. Сейчас ты спички забыл, а потом что? Из маленьких деталей постепенно вырастают большие проблемы. Понял?
— Да, пап. — Мальчишка опустил голову. Он чувствовал себя виноватым.
— Костёр разожги, — попросил уже более вежливо отец.
— Сейчас! — Мальчишка вскочил на ноги и побежал к месту будущего костра.
— Сначала надо разложить хворост. Только сухой хворост. Если есть берёзовая кора или береста, то ещё лучше. Затем небольшие и тонкие веточки, и только потом разжигай. Когда начнут образовываться первые угли, то можно подкладывать основные дрова, — напомнил отец на всякий случай.
— Хорошо, пап. — Владимир начал всё делать, как учил его отец. Костёр разжёг с первой спички.
— Сань, — дядя Игорь сел напротив костра. — Тебе не кажется, что наши любимые ушли надолго?
— Действительно? — Александр так увлёкся разбором палатки, что не обратил внимание на пропажу жён.
— Я пойду проверю. — Дядя взял ружьё и пошёл в лес.
— Пап, можно с дядей? — мальчишке очень хотелось размять ноги. С того момента, как они приехали, он лишь то и делал, что распаковывал вещи и палатки.
— Владимир, — отец отвлёкся от дел и сел рядом с сыном. Он смотрел на разгорающийся костёр. — Меня отец этому не учил, и мне пришлось всё узнавать в течение жизни. Ты должен завершить то дело, за которое взялся. Костёр нельзя оставлять без присмотра. Тем более в лесу. Я понимаю, что ты хочешь прогуляться. Я и сам в твоём возрасте был ещё тем сорванцом. Так же пытался всегда улизнуть. Мне хотелось свободы. Пойми, я хочу, чтобы ты смог сразу всё понять и запомнить. Ты должен сначала закончить свои основные дела и только потом приниматься за остальные. Это же относится и к хобби.
— Но костёр будет гореть до утра… Это получается, мне до утра ничего, кроме костра не делать? — Владимир всегда пытался обдумать все варианты событий в данных обстоятельствах.
— Если следовать моей логике, то да, — признался отец. — И какой будет твой выход из данной ситуации?
— Тут я вижу два варианта… — начал Владимир.
— Интересно послушать.
— Первый и самый простой — это сделать так, чтобы костёр был максимально безопасным. Очистить пространство около костра от быстро возгорающихся предметов. Обложить сам костёр камнями и держать его в поле зрения. Всё просто, но нужно потрудиться.
— Второй? — отец смотрел на сына с гордостью.
— Сидеть возле костра и подкидывать дровишки по необходимости. Отчего сразу отпадают все остальные дела. Не самый лучший вариант, но он всё же является вариантом.
— Похвально. Тогда выполняй свой первый вариант и будь в моём поле зрения. Ты ещё ребёнок.
— Спасибо, пап, — мальчишка улыбнулся от радости и быстро начал воплощать первый вариант в жизнь.
— Ты заслужил, — кратко ответил отец.
Вдали раздались два выстрела. Александр махнул Владимиру в сторону палатки, чтобы он быстро спрятался в ней. Сын без слов спрятался в палатке. Отец схватил ружьё и проверил на боеготовность. Аккуратно ступая, он пошёл в сторону выстрелов. На него из леса бежали брат, его жена и жена брата. Брат кричал что-то нечленораздельное. Александр показал в сторону костра, так как единственными врагами в лесу были волки и медведи. Звери боятся огня, и как вовремя Владимир разжёг его. Александр тревожно всматривался в лес, но пока ничего не мог заметить. Как вдруг из-за стены лесных деревьев на них выбежала стая волков. Отец Владимира не стрелял. Хотя мог, но были тут свои исключения. Во-первых, ружьё всего на два патрона. Хоть он и перезаряжал ружьё быстро, но тут было кого защищать. Во-вторых, волки могли просто отступить, увидев превосходство людей и наличие огня.
Волки начали окружать лагерь. Александр и Игорь приняли круговую оборону. Отец поглядывал в сторону палатки, где прятался сын. Палатка была брезентовая, а значит волки не смогут туда быстро прорваться. Ситуация накалялась. Волки будто страх потеряли и с каждым шагом сужали круг вокруг лагеря. Оставалось двадцать метров по радиусу, и семейство Невских станет отличной закуской для голодной стаи волков.
— Надо стрелять, — предложил дядя Игорь.
— Вычисляю вожака. Они все крупные, не сразу поймёшь, кто из их них альфа-самец, — Александр удивился, что все волки были крупные и с очень похожими мордами.
— Их тут около тридцати. Сколько успеешь убить? — дядя был оптимистом.
— Учитывая короткую дистанцию, то, наверное, волков одиннадцать. А ты?
— Десять точно, а потом, как получится, — дядя выбрал себе цели.
Владимир пытался смотреть через брезент, но он был непрозрачен. Оставалось уповать на слух. Ему не было страшно. Почему-то страх ещё в детстве обошёл его стороной. Хорошо хоть инстинкт самосохранения остался, что теоретически можно отнести к страху. Сконцентрировавшись на слухе, он смог определить множество целей, приближающихся со стороны леса и зажимающих их в кольцо. По мягким и еле слышным шагам можно было много чего предположить. Зайцы, лисы и так далее, но ни первые и ни вторые никогда не сбивались в стаи. Значит, волки. Эти хищники расправятся с лагерем без проблем, но с потерями. Владимир затаил дыхание, как вдруг почувствовал ближайшего волка на ментальном уровне. Он сам не знал, как это произошло, но что есть, то есть. Мальчишка мысленно приказал: «Стоять!», и волк послушался. Как это Владимир узнал? Мерцающая в сознании метка волка не двигалась, когда все другие волки двигались, сужая кольцо вокруг палаток.
Раздались выстрелы, затем крик мамы. Крик был пронзительным. Крики вперемешку с матами дяди заглушили всё вокруг. В сознании Владимира что-то щёлкнуло. Он не знал, что творит, и как он это делает. Он выбежал из палатки и что есть мочи закричал: «Прочь!!». Крик был пронизывающим как на голосовом уровне, так и на ментальном. Волки мгновенно отступили назад и с животным страхом помчались прочь. Дядя хотел выстрелить в убегающих, но брат его обезоружил.
— Не надо, брат, — Александр выглядел удручённым. В одну секунду он мог потерять всё, что ценил. Вот только их всех спас его сын, которого он и пытался защитить.
* * *
Вертолёт КА-32 уже успел раскрутить лопасти. Владимир успел вовремя, так как по договору его ждать никто не будет. Пилот быстро набрал высоту. Оставалась пара сотен километров, и Владимир окажется в лоне цивилизации.
По прилёту Владимира ждал конвой во главе с майором Трофимовым. Он стоял так гордо и, как ему казалось, круто. Его пышные брови смешно развивались на ветру. Четверо бойцов с автоматами подошли к вертолёту. Невский не стал спорить и проследовал за ними. Два чёрных внедорожника ждали их в километре от взлётной полосы. Всю дорогу они молчали, что для Невского было странно. Обычно майор сразу всё выкладывал. Значит, что-то серьёзное. Два бойца смотрели на мальчишку с неким непониманием. Снова что ли пытаются спихнуть нового неубиваемого врага на мальчишку? А майор опять не предупредил бойцов о мальчишке. Всегда весело наблюдать, как из профессионалов делают новичков. Владимир не стал обращать внимание на бойцов. Они вправе злиться на него. Не всегда же знаешь, что может из себя представлять человек.
