— Не-е-е-е-ет! Не смотри! Не смотри! Не смотри! — едва ли не рыдала Эри краснея как помидор, а затем попыталась спрятаться в густой шерсти своего духа, что приобнял её и погладил лапой по голове.
Я же едва не упал прямо там, не ожидал увидеть все вот это, да и еще и мотоцикл бодается.
— Это… что такое…? — только и спросил я, пытаясь осмыслить происходящее.
— Моя сила, — тихо буркнула Эри, уткнувшись лицом в меховой живот Торо. — Игрушечный дом… Я могу… оживлять вещи и те становятся моими питомцами…
Глава 2
Странное утро
— Ум-м-м… — простонала Эри, выползая из-под одеяла.
Просыпаться вообще не хотелось, но желудок настойчиво просил еды, а тело вспомнило о вчерашних «приключениях» и отдалось неприятной болью в мышцах. Спать дальше в таком состоянии было решительно невозможно, и девушка начала подниматься.
Оторвав голову от подушки, она взглянула в окно, в котором было видно уже вставшее солнце.
«Какой кошмар…»
Вчерашний день был просто переполнен неприятными событиями, и все они тут же вспыхнули в её голове, напоминая обо всех моментах.
Как они пошли отводить чертовые души баранов, как на них напали придурки из Гильдии, потом Ник начал дерзить Шутену и после попойка. И под конец этого, встреча с сектантами.
«Бездна, дядя точно будет в ярости, когда узнает».
А он наверняка уже знает.
Надо бы с ним самой связаться и поговорить, все же какие бы у них ни были отношения, договор есть договор, да и с его дочерью они старые подруги.
«Потом сделаю это…»
Мысли снова вернулись к тем событиям.
Воспоминания о том, как к ней начали подходить те типы, как явно намеревались раздеть её, потом точно узнали бы, что она девушка и… пытки могли перейти в групповое изнасилование. От этого внутри все стало дрожать, и девушка закуталась в одеяло. Тело прошиб озноб, и некоторое время она лежала так, свернувшись в клубочек и дрожа от пережитого. Неприятные воспоминания сами собой вспыхнули в голове о тех событиях…
«А затем появился он…»
Ник явился, и Эри тогда действительно испугалась, что он тоже сошел с ума из-за несоответствия феи. Ник не реагировал на слова, и действовал словно машина, ломая и кроша всех подряд. И только под конец выяснилось, что все в порядке и это он так защищался от Мелодии Сирены.
«Нужно связаться с Энн. Срочно! Ника нужно проверить. Если он также взбесится, как и Джин тогда, то… То все может закончится очень плохо…»
Фафнир тогда сумел осадить ребенка, но Болтушка вряд ли будет даже пытаться сдерживать Ника или как-то его ограничивать. Она сама с радостью пойдет в разнос. Это глупо думать будто Болтушка — добрая фея. По ней видно, что её моральные качества совершенно иные, чем у «светлых». Пока Ник сдерживает её позывы и желания, но если он сам впадет в безумие…
Она вспомнила те слова, что прозвучали, когда эти двое впервые вышли из Мельхиора:
— Сокрушим весь мир, если придется!
Это напрягает и может стать проблемой. Вряд ли у мелкой феи могут быть подобные силы, но амбиции вполне возможно имеются, а что она может придумать, никто не знает.
Скинув с себя одеяло, она некоторое время еще лежала на кровати.
— Ой, не начинай это свое нытье, — застонал он. — Я еще в прошлый раз сказал, что не брошу тебя помирать. Ты сдался, чтобы спасти меня, а я не кинул бы тебя умирать.
Эти слова…
Они отдавались эхом в голове и никак не уходили.
«В людях, какими бы они смирными не выглядели, всегда спит зверь. Всегда. Нельзя доверять тому, чьего я не видела. Нельзя пускать его ближе!»
Но именно его «зверя», она, возможно, и видела. Он, конечно, даже близко не был дружелюбен и безопасен — но скорее стремился защитить свое, чем посягнуть на чужое. И она, как ни странно, была в это «свое» зачислена…
«А еще он узнал секрет моей силы…»
Это было унизительно.
Так глупо проколоться и выставить себя полной идиоткой. Мало того, что Ник узнал, как именно работает её способность, так она еще и показала себя растерянной и смущенной. Вид его удивленной рожи ужасно бесил.
«И он узнал, что я девушка…»
Эри прекрасно зала, что её пол был секретом полишинеля. Все, кто когда-либо видели её документы, знали, и подыгрывали разве что из-за рекомендации психиатра… До отвращения настоящей. По сути, это был своеобразный щит «только от чужих»…
«Но этот-то, когда успел „своим“ стать? Бесит! Как же бесит!»
Однако поделать с этим уже ничего нельзя. Раз уж кучка фанатиков с битами не смогли выбить из него остатки мозгов, то и ей не удастся отбить этого олуха.
«Придется смириться…»
Понимая, что оттягивать уже бессмысленно, она поднялась с кровати и быстро оделась в домашнее. Шорты и футболка были ей накинуты и затем она спустилась вниз, направившись на кухню.
По пути она встретила свои милые игрушки, что очнулись и стали приветствовать хозяйку. Маленький механический паучок Норки, её прекрасный мотоцикл Боливар, несколько дронов заиграли пропеллерами, а пулемет под крышей имя которому она еще не придумала весело задергал затвором.
— Доброе утро, мои дорогие, — ласково улыбнулась девушка.
Она погладила своих зверушек. Те явно волновались за нее и были не слишком рады посторонним в доме, но она постаралась утешить и успокоить малышей.
— Так, а где он?
Игрушки тут же повернулись в сторону кухни, и сейчас она обратила внимание на шум оттуда.
Нахмурившись, девушка поспешила туда и вскоре нашла своего напарника.
Ник стоял за кухонной плитой и что-то варил в котелке, попутно отбиваясь поварешкой от лезшей в кастрюлю Болтушкой, что явно хотела все съесть самой и поскорее.
— Доброе утро, — сказал парень, а затем обернулся и посмотрел на нее. — Миленько.
В следующий миг Эри осознала, что по привычке надела довольно женскую одежду и сейчас светит ножками и голым животом перед ним.
Она тут же закрыла дверь и пулей умчалась к себе, чтобы переодеться…
* * *
Покрасневшая мордочка Эри с утра была весьма приятным бальзамом на мое уставшее сердце. Не ожидал увидеть её в «женской одежде». Шортики ей очень идут и ножки очень даже ничего.
Пока напарница убежала переодеваться, я заканчивал готовить еду.
Бульон бодро шипит и выкипает. По нормальному рецепту стоило бы просто курицы поджарить, но, если б в округе где-то была курица, я б с оным рецептом и не заморачивался. Вот и приходится потихоньку вливать в рис бульон на манер ризотто, чтоб хоть какой-то вкус был, и радоваться, что, хотя бы бульон найти удалось. Ну и параллельно от Болтушки отбиваться, что норовила влезть.
— Не лезь, — ударил я фею по пальцам.
— Ну, Ники. Я голодная! — дулась Болтушка-Приставала.
— Потерпишь пять минут, — фыркнул я. — Сейчас Эри вернется и приступим.
— Эх, жалко телефон сломан. Такой кадр упустили. Можно было потом дразнить её.
— Печально, — кивнул я.
Да, кадр вышел бы и правда, хороший. Особенно, когда она осознала, что и как. Такой бы момент растерянности и паники грел бы мое черное сердце, как например, вчера было. Смотреть, как Эри старательно пытается спрятать Торо — это незабываемая картина.
За спиной неприятный шум и он уже конкретно стал меня раздражать.
— Слушай, — повернулся я к стволу пулемета, что смотрел на меня с потолка. — Можешь перестать?
Пулемет лишь щелкнул, а после укатился на колесиках на своей выдвижной платформе. Жалко недалеко и слегка все еще выглядывал, присматривая за мной.
Да…
Способность Эри оказалась в высшей степени странной и ведь кое-какие намеки на это я всегда замечал. Когда мы ездили с ней на её мотоцикле, то порой замечал, что тот странно себя ведет. И вот теперь оказалось, что все это живые и одушевленные вещи, которые просто при мне затихали. Но теперь, когда правда раскрылась, они перестали прятаться и стали проявлять себя открыто. Мотоцикл рычал и фыркал, пулемет следит за мной, а змеи-мечи и паучок где-то рядом. Последний так вообще пошел со мной в магазин. Ну, зацепился за одежду и сидел на плече.
