Взрыв напоследок песок тренировочной площадки, я одним рывком переместился на веранду и, протопав через гостиную, вернулся в бывшую гостевую спальню. А выбравшись из «визеля», обнаружил полное отсутствие шмоток. Никак, Оленька пошутить изволили…
Пришлось мне вновь забираться в ЛТК и отправляться на поиски невесты и одежды. Расхаживать голышом по дому, где живет аж четыре барышни, идея не лучшая, честное словно. А учитывая странные чувства, которые то и дело прорываются то у Лины, то у Милы… в общем, лучше не дразнить гусей.
Хромов вошел в комнату, едва я застегнул последнюю пуговицу рубашки, отобранной мною вместе с остальными вещами у Оли, с боем отобранной, между прочим. В партере…
— Найдется пара минут, Кирилл? — Спросил он, с интересом поглядывая в сторону установленного на стенде ЛТК.
— Почему бы и нет? — Согласился я и указал визитеру на кровать, кое-как очищенную от громоздившихся на ней до недавнего времени ящиков и коробок. Командир бестужевской дружины присел на краешек и… снова принялся рассматривать «визель». Молча. Вот ведь! Придется поторопить, а то, чую, он так часами сидеть будет. Любоваться плодом сумрачного тевтонского гения. — Итак, я слушаю, Аристарх Макарович.
— Кирилл, скажи, а ты не думал присоединиться к государевым защитникам? — Выдал Хромов, отводя взгляд от ЛТК. Ни хрена ж себе заявочка!
— Нет. — Я даже головой помотал для верности.
— Симпатизируешь мятежникам? — Все тем же безразличным тоном, спросил Хромов.
— Я похож на идиота? — А вот тут в глазах ярого блеснул интерес, почти такой же, как при взгляде на «визель».
— Хм. Решил остаться в стороне, значит… Пересидеть, переждать… а там, глядишь, оно само утрясется, так что ли? — Медленно проговорил он, не сводя с меня взгляда.
— Если тебе так угодно… — Фыркнул я. — У меня, знаешь ли, на шее четыре ученицы, одна из которых, к тому же, еще и моя невеста, друг, по совместительству, брат той самой невесты, и… еще некоторые обязательства, люди, которых я не могу оставить и о ком должен позаботиться. Если сильным мира захотелось поиграть в войну, пусть их. Интриги и яды им надоели? Наскучили игры плаща и кинжала, решили размять косточки? Вперед и с песней, но лезть в глотку к дьяволу за их интересы? Пф.
— Понятно. Что ж, я рад, что мне не придется исполнять просьбу Валентина Эдуардовича и отговаривать тебя от участия в этом… фарсе. — С облегченным вздохом проговорил Хромов и, наконец, улыбнулся.
— Фарсе? — Переспросил я, но ярый только поморщился и махнул рукой. Правда, помявшись, все-таки решил ответить.
— С точки зрения воина, иначе назвать происходящее в столице, у меня язык не поворачивается. Глупость мятежников, пассивность защитников трона… какая-то возня в песочнице, честное слово. За две недели не восстановить связь? Бред! За то же время, имея в своем распоряжении регулярную армию, не выбить из города наемный сброд и шайки мародеров? Бред еще больший… Сдать Арсенал? Самим, своими руками отдать мятежникам вооружение? Не предательством полковников примкнувших к инсургентам, а Высочайшим повелением вывести из зданий Арсенала гарнизон, оставив все имущество в целости и сохранности? Чушь и глупость… Да и мятежники тоже хороши. Вот чего они бьются за городские районы, когда им нужно брать Кремль? А наемники? Да после их бесчинств, я не удивлюсь, если дружинников мятежных бояр начнут резать в каждой подворотне… Они бы еще, вместо этого сброда, армию кого-нибудь из наших соседей притащили, эффект был бы не хуже. Идиотизм… А уж как облажались наши доблестные стражи и разведка… Впрочем, это уже из другой оперы. — Резко свернул свой спич Хромов. Наболело у человека, м-да…
— И при этом, ты еще сомневался в моем решении? Я, разве, давал повод усомниться в моем благоразумии?
— Ну, это как сказать… — Протянул Хромов с улыбкой. — Базу наемников напомнить?
— Так ведь сработало же. — Ухмыльнулся я в ответ, и кивнул на «визель»: — Да и прибыток, опять же…
— радость в дом
Крутит, ой крутит что-то уважаемый дружинник Хромов. Оговорочки эти его, непонятные взгляды… То ли сказать чего хочет, да все не может решиться, то ли наоборот, от меня каких-то слов или действий ждет, да никак не дождется. Черт его знает, но вот нюхом чую, что-то здесь есть… эдакое. Хм. Вызвать его на откровенность? А как? Заявить в лоб, мол, колись, контра… Три раза ха. Ни на секунду не сомневаюсь, что Аристарх тут же состроит непонимающую физиономию и отвертится. Иначе бы не ходил кругами, словно карп вокруг приманки, а давно все сказал… или спросил. М-да уж. Ждать, пока созреет? Так, а если он до самого отъезда проваландается, или хлеще того, решит перенести беседу на бессрочное «потом»? Мне что, так и терзаться любопытством все это время? Да и чую я, что там что-то важное. Тем самым нюхом чую.
Я открыл глаза и уставился в темноту. Забыл. Совсем забыл про переданный Хромовым кристалл! Я осторожно высвободил плечо, «взятое в плен» сладко посапывающей на нем Олей и, аккуратно, стараясь не разбудить невесту, выскользнул из постели. Тихо прошлепав по дощатому полу бывшей гостевой, а ныне «хозяйской» спальни, наконец освобожденной от загромождавших ее коробок, ящиков и аппаратуры, я накинул на плечи халат, отыскал среди своих вещей кристалл и, тихо отворив дверь, отправился на веранду. Миновав темный коридор и гостиную, где сопение Георгия и Леонида изредка перебивалось всхрапываниями Аристарха, я чуть задержался у буфета. Кофе… растворимый, сахар… а вот кипятить воду, значит, разбудить спящих. Обойдусь холодной. В конце концов, хоть я и новик, но уж на то, чтобы вскипятить кружку воды, моих сил точно должно хватить.
Пошарив по полкам, отыскал початую пачку сигарет и, убедившись, что ничего не забыл, открыл дверь ведущую на веранду. Холодный ветер тут же полоснул по ногам, заставив меня дернуться, но развернувшийся эфирный щит быстро избавил от неудобств, связанных с погодой.
Чашка кофе, сигарета, и куча информации для усвоения, чтобы жизнь медом не казалась… Со вздохом, я включил свой изрядно побитый браслет и, вставив в него кристалл переданный Хромовым, погрузился в чтение. Да, вопреки моим ожиданиям, никакого «видео-привета» от Бестужева-старшего, на кристалле не оказалось. Зато, там было довольно много текста… по большей части касающегося костромского воеводства, но была и кое-какая информация о положении дел в столице. В частности, боярин, например, подтверждал, что по прямому приказу государя, гарнизон оставил Арсенальный замок и был переведен в Кремль. Комендант Бреве, получив приказ, пытался покончить жизнь самоубийством, но был остановлен собственным адъютантом и теперь пребывает под стражей… в том же Кремле. Казалось бы, какое мне до этого дело? Потом дошло… после того, как в третий раз прочел письмо боярина.
