Ренсом закашлялся, когда Рафаэль освободил его разум.
– Я задолжал тебе удар в челюсть. Может, один или шесть фингалов.
– Становись в очередь, – ответил архангел, видя в этом охотнике еще одну угрозу своей бессмертной сущности. – Если добьешься успеха, я даже наказывать тебя не стану.
Охотник, который присел теперь рядом со своей женщиной, приподнял бровь.
– Уверен, что еще сможешь стать моей дичью? Элли, вероятно, поджидает тебя с ножом.
– Я могу быть снисходительным к своим игрушкам, – ответил Рафаэль, – но далеко с этим не захожу.
– Да что, черт возьми, она такого сделала? – спросил Ренсом и архангел понял, что тот его задерживает, – охотник пытался дать своей подруге как можно больше времени.
"Ты должен ее убить".
Голос Ли Цзюань в его голове был холодным и безжалостным, как и ветры Тишины.
– Это только наше с Еленой дело, – ответил Рафаэль. – Тебе лучше держаться от этой войны подальше.
Выражение лица охотника стало каменным.
– Не знаю, как там у вас, ангелов, а здесь мы стоим горой за своих друзей. Она позовет, и я приду на помощь.
– И умрешь, – добавил Рафаэль. – Я не делюсь моим.
* * *
Если верить минутной стрелке, Елена сидела на диване и пялилась на Башню почти час. Может ее выбор местонахождения оказался не таким очевидным, как она считала.
Она нахмурилась и дернула футболку, которую надела после возвращения домой. В этот момент зазвонил мобильник. У Елены подскочил пульс, когда она узнала личный рингтон контакта. Она поднесла телефон к уху.
– Ренсом? Боже, он до тебя добрался!
– Успокойся, – ответил мужчина. – Я в порядке.
– Голос у тебя чуть хриплый.
– Он сильный ублюд... прости, детка.
Елена нахмурилась.
– Что?
– Найри, – объяснил Ренсом. – Она считает, что я слишком много ругаюсь. Естественно, она только что выдала поток проклятий, когда очнулась после отключки, в которую ее ввел твой бой-френд на время нашего разговора.
– Он причинил тебе боль?
– Я оскорблен... но могу с этим справиться.
Елену омыло облегчение.
– Да-да. И?
– И большой, плохой, способный контролировать разум ангел считает тебя своей. В духе: "Я не делюсь своей женщиной".
Елена сглотнула.
– Не суй сюда нос.
Взрыв смеха.
– Черт, нет. Здесь слишком все интересно.
– О, Господи. – Елена наклонилась и, пытаясь думать, уставилась на ковер. Да, она его поцеловала. И да, от него пошли сильные флюиды, на которые, не смотря ни на что, она ответила. Но это все в порядке вещей для могущественных ангелов и вампиров. Секс был просто игрой. Он ничего не значил. – Может, он сказал это, чтобы взбесить меня. – В этом было больше смысла.
– О нет, детка. Все по-настоящему. – Голос Ренсома стал серьезным. – Этот парень тебя хочет... вот только я не уверен: трахнуть или убить.
Елена выпрямилась и уставилась в окно перед собой. В животе резко похолодело.
– Э-э, Ренсом? Мне пора.
Молчание, а затем:
– Он тебя нашел.
Не отрывая глаз от широко распростертых бело-золотых крыльев Рафаэля, без усилий парящего за окном, Елена захлопнула телефон и очень осторожно положила его на столик рядом с диваном.
– Я тебя сюда не приглашаю, – прошептала она, хотя мужчина не мог ее услышать.
"Я могу приходить в любое время, в какое пожелаю".
Елена замерла, очень четко услышав его голос.
– Я тебе говорила... не лезть, черт возьми, в мою голову!
"Почему?"
Холод единственного слова подействовал на нее, как ничто иное раньше. Сара была права: что-то этой ночью в Рафаэле было другим. И для нее это было очень-очень плохо.
– Что с тобой?
"Ничего. Я в Тишине " .
– И что это, черт возьми, означает? – Елена осторожно потянулась за пистолетом. Она не сводила глаз с Рафаэля, наблюдающего за ней через стекло. – И почему твои глаза такие... холодные? – Снова это слово.
Он еще шире распростер крылья, полностью открыв бело-золотой узор на внутренней их поверхности. Такой красивый, он пугал производимым впечатлением.
– Умно, – произнесла Елена, решительно глядя ему в лицо. – Попытка манипулирования без использования разума.
"Ты была права, сказав, что нужна мне в полностью рабочем состоянии. Слишком много контроля разума, и я мог бы навсегда сломать твою мозговую деятельность".
– Чушь, – пробормотала девушка, почти дотянувшись до пистолета. – Ты можешь завладеть мной на какое-то время, но в ту же секунду, как прекратишь активный контроль, я освобожусь.
"Уверена?"
Довольно странно, несмотря на то, что сейчас он пугал ее до чертиков, она не ощущала себя уязвимой к угрозе принуждения, как это бывало обычно. Когда архангел находился в своем привычно надменном, чертовски смертоносном состоянии, между ними возникало сексуальное влечение, которое рушило ее оборону.
Но этот мужчина... этот холодный, холодный мужчина со смертельной угрозой в глазах... Ее рука сомкнулась на рукояти пистолета.
– Знаешь что, – сказала она, стараясь сохранять спокойствие, – единственное в чем я сейчас уверена, это в том что ты сейчас не нормален.
"Поэтому ты взяла пистолет?"
Ее рука замерла на оружии, капельки пота на спине превратились в лед.
– Какой пистолет?
Волосы разлетались словно от ветра, но он легко, без каких-либо видимых усилий сохранял свою позицию.
Его лицо было таким безупречным в своей красоте, что сердце пропустило удар. Словно вышедшие из-под руки искуснейшего мастера, эти черты были совершенными и типично мужскими.
Несомненно, он был самым прекрасным созданием из всех, что она когда-либо видела.
"Или может, я просто такой для тебя".
Она вздрогнула, его голос разрушил очарование. Она знала, что на этот раз Рафаэль не влезал в ее ум, эту мысль она сама упустила, по глупости.
– Просто какой? – спросила Елена, только чтобы заставить его продолжить беседу.
" Красивый " .
Она фыркнула.
– Поверь мне, ангелочек, все женщины сворачивают шеи, глядя тебе в след.
"Большинство из них видит во мне жестокость чаще, чем красоту".
Захваченная врасплох такой честной оценкой, девушка посмотрела на него новыми глазами.
Да, в нем была жестокость. Он не был милым или красивым в обычном смысле, Рафаэль был диким, непредсказуемым.
Архангел был опасен, силен, воплощением всего, что импонировало ее инстинктам охотника. Всю свою жизнь она была слишком сильна, быстра и не женственна для мужчин человеческой расы.
