– Выпьешь чашечку?
– Ой, нет, спасибо. Меня угощали едой и напитками, пока я ждала внизу, так что ничего больше не влезет.
– А я выпью. Нужно немного взбодриться. Сегодня приняла уже трех клиентов, немного устала.
– Я видела одну из ваших заказчиц в коридоре. Помощник сказал, она здесь не впервые.
– Да, верно. Ко мне часто приходят люди, недовольные своей жизнью. Эта женщина, к сожалению, как раз из таких. Тратит очень много времени, сравнивая себя с другими – с теми, кто, как она считает, живет лучше нее. Ей становится все тяжелее. – Доутра изящным движением поправила волосы. – Нам предстоит еще несколько встреч, затем я сделаю для нее сновидение. Но пока еще не понимаю, чего именно она хочет, и как ей лучше помочь.
Доутра отхлебнула кофе.
– Как доехала? Все в порядке?
– Да, в полном. Спасибо, что прислали машину.
Во время беседы Пенни продолжала осматриваться. Больше всего ее внимание привлекал шкаф с массивными дверцами. Сам шкаф был в стиле рококо, однако на нем висел казавшийся неуместным термометр. Более того, изнутри доносилось негромкое гудение, как будто в шкафу был установлен регулятор температуры воздуха. Похоже, там хранились особенно ценные сновидения.
– Слишком громко гудит? – заметила ее интерес Доутра. – Хочешь взглянуть?
– А можно? – обрадовалась Пенни.
– Конечно.
Доутра поднялась и подошла к шкафу.
Коробки со сновидениями, находившиеся внутри, были бережно упакованы, а некоторые даже хранились в больших шкатулках, закрытых на замки. Пенни догадалась, что коллекционирование редких снов – еще одно хобби Доутры, наравне со страстью к модной одежде.
– Все эти сны я сама нашла у коллекционеров либо купила на аукционах.
Доутра достала из шкафа одну из шкатулок.
– Этот сон сделан более тридцати лет назад. Его создатель уже умер. Он был моим учителем.
– Разве такие старые произведения не теряют прежние качества?
– Сны этого создателя не портятся от времени. К тому же у меня здесь идеальные условия для хранения.
– А какие сны делал ваш учитель?
Пенни испытывала настоящий восторг от того, что ведет личную беседу с обожаемой создательницей снов, однако решила не давать воли эмоциям, чтобы не выглядеть глупо.
– Учитель тоже создавал сновидения, позволявшие пережить чужой опыт. Он был великим мастером, вкладывал частицу души в каждый сон. Мне с ним никогда не сравниться.
– Тем не менее вы одна из самых знаменитых создателей снов. Учитель бы вами гордился, – искренне сказала Пенни.
– Нас называют легендами, но это не столько признание, сколько маркетинг, – грустно возразила Доутра. – Знаешь, какой промежуток времени охватывает этот сон учителя?
– Наверное, очень большой?
– Почти семьдесят лет! Семьдесят! Можешь поверить? Это сон о его собственной жизни. Учитель создал его перед смертью и завещал мне. Когда мне особенно его не хватает, я думаю о том, что могу открыть шкатулку и увидеть учителя во сне. Заново пережить все счастливые моменты, начиная с нашей первой встречи…
– Но вы ее так и не открыли…
– Как только я увижу сон, он исчезнет навсегда. Пока мне достаточно знать, что у меня есть такая возможность… А вот эти сновидения я приобрела на аукционах. Здесь есть даже дебютный сон Николаса. Сомневаюсь, что он об этом знает. Советую тебе обращать внимание на аукционы снов. Это даже более выгодное вложение денег, чем в произведения искусства.
Сделав наставление, Доутра предложила вернуться к работе. Подойдя к письменному столу, она достала небольшую коробочку из одного из ящиков и уселась вместе с Пенни на диван. Коробочку она поставила между ними.
– Это пилотный выпуск по сюжету, который передал мне мистер Талергут. Скажи ему, что название цикла «Жизнь других» мне по душе, я не возражаю.
– А кому предназначены сновидения этого цикла? Мистер Талергут ничего мне не сказал… – отважилась спросить Пенни.
– Не знаю, как было раньше, но в последнее время люди все чаще сравнивают себя с другими. Ничего не поделаешь. – Доутра пожала плечами. – А если человек не может сосредоточиться на собственной жизни, то это, конечно, проблема. Для таких мы и придумали эту серию снов.
Доутра пододвинула коробочку к Пенни. Та сказала:
– Уверена, что серию ждет успех. Все любят ваши сновидения.
– Спасибо, но я не уверена. Допускаю даже, что никто не захочет это покупать. Мне очень любопытно, как мистер Талергут собирается продавать наш новый товар. Вообще-то, мои сны никогда не пользовались бешеной популярностью.
– Что вы! Их же расхватывают в первую очередь!
– Это не так. Например, в прошлом году мой «Сон, в котором на месяц превращаешься в обиженного тобой человека» получил отличные отзывы критиков, но продажи были низкими. Никто не захотел почувствовать собственную злобу на себе. Видимо, стоило дать сновидению менее очевидное название, – усмехнулась Доутра. – Все дело в рекламе. Когда мои произведения не рекламируются, их мало кто покупает. А реклама на телевидении и рекламные щиты требуют значительных вложений. Я бы с удовольствием отказалась от рекламы и лучше поменяла бы шторы в доме… Так вот, в этот раз рекламной кампании не будет. Поэтому вся надежда на вас с мистером Талергутом.
Пенни почувствовала такую огромную ответственность, какой не ощущала за все время работы в магазине.
– Я приложу все усилия! Спасибо за доверие!
– Это тебе спасибо, – улыбнулась Доутра. – Кстати, нужно подписать сон, чтобы не перепутали.
Создательница снов написала сверху: «Жизнь других: пилотный выпуск. Автор: Доутра Соннодзаки».
Пенни взяла коробочку так серьезно, словно выполняла важнейшую миссию. Убрав сновидение поглубже в сумку, она покинула особняк Доутры и поспешила в «Магазин снов».
* * *
Ничем не примечательный воскресный день. Мужчина проснулся, позавтракал и загрузил белье в стиральную машину, и уже перевалило за полдень. Он лег на диван, включил телевизор и попал на музыкальную телепрограмму, повтор одного из недавних выпусков. Три музыканта сначала отвечали на вопросы ведущего, а затем давали небольшой концерт. Последней должна была прозвучать песня, которую мужчина с некоторых пор часто слушал, так что он решил посмотреть этот выпуск.
– За его песнями сегодня выстраиваются в очередь многие известные исполнители! – сказал ведущий, представляя последнего музыканта. – И я один из них. Прошу, дайте мне ваш номер телефона после окончания программы!
Пошутив, ведущий продолжил:
– Встречайте Пак Тохёна! Его песня лидирует в музыкальных чартах последние два месяца! Аплодисменты!
Мужчина совсем недавно видел этого музыканта не по телевизору, а наяву. По пути на работу он каждый день проходил мимо старого дома, в котором сдавали недорогое жилье. Недавно среди соседей прошел слух, что один из жильцов, снимавших там квартиру, стал успешным певцом и композитором и теперь переезжает в престижный район. Многие жители соседних домов пришли посмотреть на переезд, в толпе любопытствующих был и мужчина. Все поражались, что рядом с ними жил человек, который стал таким известным.
– Много работаете в последнее время?
– О, да. Некогда передохнуть. Но мне нравится такой ритм жизни.
– Вы уже привыкли к популярности?
– Что вы, совсем не привык, – с улыбкой ответил музыкант.
– За несколько месяцев в вашей жизни многое изменилось. Вы ожидали, что песня станет хитом?
– Да, изменения колоссальные. Ведь это не первая моя попытка, я шел к успеху очень долго. Конечно, я не предполагал, что на этот раз моя песня так понравится слушателям. Однако я сразу ее полюбил. Я считаю, для творца это очень важно.
– Наверное, теперь многие хотят познакомиться и подружиться с вами?
– Да, и, признаться, я поражен таким вниманием. Все, о чем я мечтал, – это выступать хотя бы на маленькой сцене…
Мужчина, смотревший программу, с завистью подумал, что добившийся ошеломляющего успеха музыкант, должно быть, очень счастлив.
