– Не понял?
– Жетон на поясе. Поднимать будешь – глянешь. Палить его тут я не собираюсь! – смахнула она ложку на пол Марина и потянулась к новой сигарете, ожидая действий Серого.
«Какого фига ты его привел?» – легко прочитал я по ее лицу, когда друг наконец-то полез под стол.
«Отвечать надо было», – кивнул на свой наладонник с открытой историей звонков. Двадцать неотвеченных звонков и столько же отправленных сообщений с детальным объяснением ситуации.
– Ладно, раз мы закончили, я пойду. Дел и без вас, мальчишки, полно, – махнула рукой Марина, не признавая свою вину, но вроде как снимая с меня обвинения. Нет, она определенно та еще стерва.
– Прошу прощения за беспокойство, – наконец-то поднялся Серый.
Мелкая была в закрытой базе, и все, что выдала сеть по ее номеру – звание, пол и очертание силуэта. К моей радости, Серому этого хватило, и он принялся в очередной раз извиняться за свой поступок. А я до последнего боялся, что не поверит. Впрочем, мало кто решится подделывать значок – за это полагалось очень суровое наказание!
Предаваясь воспоминаниям и просматривая ленту новостей, я наслаждался замечательным утром. И черным кофе – без этого никак! Так бы и просидел на балкончике до момента выхода на учебу, если бы не позвонила Кира.
– Проснулся?
– Даже позавтракал. Ну почти, один сэндвич остался. У тебя голос дрожит. Все хорошо?
После турнира мы на такси поехали ко мне и, закинув вещи, пересели на скутер. Никогда не думал, что ехать по ночному городу с кем-то за спиной может быть так приятно. А поцелуй, пусть пока и в щеку, вместе с обещанием новой встречи, поставил жирную точку в замечательном турнирном дне.
– Наверно. Думаю, да. Ты не заходил еще в «магов»?
– Нет. Что там?
– Ну, это нужно смотреть. Ночью они запустили обновление. Давай, зайди прямо сейчас. Проще один раз увидеть.
– О’кей. Тогда отключаюсь? Мне еще немного докачать нужно.
– Я подожду. Расскажи, какие планы на день?
– Поучиться, у нас экзаменов полно, а потом домой, к следующим готовиться. А может, и за покупками пройдусь – еще не решил. У тебя какие?
– Да почти такие же. Учеба, еще учеба. Вчера весь день зубрила. Так что если надумаешь немного развеяться, то с радостью составлю компанию.
Болтая ни о чем, я дождался окончания загрузки обновления. Выйдя из комнаты обратно на балкон, с уже запущенными «магами», я заметил сильные перемены в окружающем мире.
– Ничего себе. Это, блин, страшновато, – ответил я только через минуту.
– Да, мне тоже жутковато. Невесело как-то.
Летающие над высотками змеи с небольшими крыльями, сотканные из тени монстры на тротуарах, напоминающие ожившие балахоны, и мелкие пепельные бесы, порхающие на уровне третьего этажа. Мир вокруг стал заметно темнее. Даже игровое небо затянуло тучами.
– А если отбросить мрачность, что скажешь? Помимо парка мобов что-то еще появилось? Не смотрела в лог-листе? – довольно быстро привык я к новой атмосфере. Уверен, и Кира рассмотрела в новом мире что-то интересное.
– Грандиозно, мягко говоря. А вот лога с обновой – нет. Вообще нет. Только пару строк…
Наш разговор прервал еще один звонок. Марина. Так рано?
– Прости, звонят с учебы. Что-то срочное. Позже наберу, – отключил я Киру. Говорить при ней с Мариной я не собирался. По многим причинам. Да и на «ожидание» ставить бессмысленно, ведь может поступить приказ лететь на другой конец города.
– Утречко. Что случилось? – постарался как можно веселее приветствовать своего куратора.
– Фуф, живой. Игру запускал? Не вздума…
– Да, сижу прямо сейчас. Обнову изучаю. Что случилось-то?
– Трое. Сразу трое умерло. Причем в своих квартирах. А значит, смерти эти напрямую связаны с «магами»! И обновлением.
– Эм-м, каким образом? Почему именно такие выводы?
– Ты в курсе, что нейр может отслеживать жизненные показатели? Года два назад полис запустил в работу особую программу. Если сердцебиение клиентов резко снижается или повышается за пределы нормы, то запускается алгоритм более точного определения местонахождения.
– Два года назад, говоришь. Как раз тогда начали активнее всего продавать «поцелуй». Это связано?
– Да, нам удалось многих спасти после передоза. Но программа разрабатывалась намного раньше. Опять же, без разрешения мы не можем ни данные с нейров получать, ни помощь по адресу отправлять. В случае этой тройки смогли попасть в квартиры только засвидетельствовать смерть.
– Так при чем тут «маги», не пойму?
– Все трое были одни в квартире. Замки целы. У двоих даже камеры стояли. Мы записи просмотрели и еще раз убедились, что все чисто. Картина у всех одна и та же: запустили обновление и попадали с сожженными мозгами. Минуту просидели в игре, не больше.
– А они точно зашли в игру? Вы это на камерах увидели?
– Точно!
Блин, а вот это уже нехило настораживает. Заходить в игру из дома смысла мало. Дейлики проверить, зелья сварить и, наверно, всё. Что они успели сделать за эту минуту? Могли умереть? Или тут виной кустарные переделки нейров, которые так среагировали на большой поток данных обновы? Если полиция успела все уже проверить, то умершие только и смогли, что пялиться на бар загрузки. Значит, дело в ней! Высказав все свои идеи Марине, я спросил, что же от меня она хочет?
– Запретить тебе играть я не могу, сам понимаешь. Тем более мы не знаем, отчего они умерли. Опять все оплавилось. Впрочем, не так сильно, как в остальных случаях. Наши техники обещали вытащить хоть что-то. Дня через два обещали первые результаты. Единственное, версию со смертью мы пока не сбросили, так что постарайся не умирать в игре. Хорошо?
– Я попробую. Насколько заметил, зеленые зоны, где на тебя не могут напасть монстры, совсем пропали. Даже у себя дома, где почти все игроки делают островок мира особым артефактом, могут теперь атаковать монстры.
– Вот и я о том же. Мы сильнее насели на разрабов, но сам понимаешь. Пока четких доказательств нет – одни догадки. И нас вполне законно посылают погулять. Ненавижу! – ударила по столу кулаками моя кураторша. Похоже, начало проявляться ее истинное лицо серьезного человека из-под маски «девочки-волшебницы». Никогда не думал, что усталость для некоторых личностей – это хорошо.
– В общем, я на связи 24 на 7. У своих знакомых поспрашиваю, как нейры вели себя во время обновы. Может, и правда, перегрузки какие были. Надеюсь, это поможет техникам вашим поставить более точный диагноз.
– Давай. Спасибо. – Отключилась Марина, закрыв перед этим камеру одной рукой, а второй наливая в стакан что-то из стеклянной бутылки. Совсем нервы у бедняжки сдают.
Только я вытянул чашку с кофе из микроволновки, как мне позвонил Серый. Через наладон-ник, а не мессенджер нейра! Надеюсь, с ним все хорошо.
– Здорово. Что с нейром? – первым делом спросил у друга.
– Да ничего. Я его на автодиагностику поставил. Обнова магов что-то разогрела его.
– Да ну? Правда? – сделал вид, что сильно удивлен этой новости. – Моя единичка вроде ничего такого не выдавала.
– Эти идиоты решили сделать сюрприз и принудительно поставили закачку инфы от сети. Ничего вчера толком сделать не мог – игра на себя всю скорость забрала. Вот нейр и разогрелся. И, главное, я до последнего не мог понять, в чем дело. Заснуть не мог нормально, пока не додумался вырубить подключение к сети.
– Вот оно что! А у меня все гладко прошло. Потому что на ночь скорость минимальную ставить надо, а оповещения вырубать.
– Ой, Ден, не в этом дело. У тебя же первая только интеграция. А с моей третьей я сны могу корректировать. Даже нагрейся твой динозавр, ты бы не ощутил. Как «маги» вообще на нем работают?
– На внешних процах лучше даже, чем у тебя. Погоди, ты сказал третья? Только же вторая была.
– Ну, мне родители давно обещали апгрейд сделать. Неважно. Короче, почту проверь. Патч-листа, как я и думал, они не скинули, но в общих чертах все расписали. Плюс, признали, что лажанули с принудительной обновой, и презент всем подогнали. Тебе понравится. Изучай, раздупляйся. А я пошел качаться.
