Народу понравилось. Свадьбы приезжали туда на фотосессии или даже на празднование самого бракосочетания, бродили иностранцы с фотоаппаратами, которые не знали, что сам городок изображает их же Европу и гомонящие 'Оу! Рашен стайл', молодежь охотно шныряла по улицам и периодически стремилась написать на стене костела краской из баллончика 'Петр Первый rulezzzz' или 'Бирон — отстой'.
И все бы ничего, но вот название они выбрали неудачное, это сразу же сказал Пал Палыч еще в прошлом году, когда прочел статью об этом славном месте.
— Город — призрак? — сообщил он тогда окружающим — Ну — ну. Ох, не будили бы они лихо, пока оно тихо.
Все было тихо до этой весны, а вот потом… Потом начались неприятности. Начали пропадать люди.
Сначала это была девушка из славного города Кинешмы. Она вроде как пошла смотреть здание суда, отбившись от группы туристов, и больше ее никто не видел. После бесследно сгинул десятилетний мальчуган, который решил сыграть в прятки со своей сестрой и сховавшийся так надежно, что его не нашла не только его семья, но и служба безопасности аттракциона под открытым небом.
Потом было еще несколько человек, которые тоже как будто растворились на улицах города — призрака.
— И заметим — парк‑то не закрыли — проницательно отметил Герман — Что наводит на странные мысли.
— Да нет, тут как раз все объяснимо — возразил ему Ровнин — Нет тела — нет дела, никого же в неживом виде там не нашли. Стало быть, доказать то, что люди пропали именно там невозможно. Плюс сама администрация этого города делала все, чтобы выправить ситуацию, это же в их интересах. Там теперь такая охрана, что иная тюрьма позавидует.
— Охрана есть, а дела все хуже? — Пал Палыч побарабанил пальцами по карте, у которой так и стоял — Еще кто‑то пропал?
— Дочка генерала Мельникова — хмуро подтвердил Ровнин.
— А, это тот, который по ПВО — Пал Палыч вздохнул — Стало быть, таскали тебя в большие кабинеты, в которых потолок с лепниной и пытались строить? 'Сапоги' — они по жизни 'сапоги', десятилетия идут, а у них извилин больше не становится, все те же две, что остались от пилотки, которую они ещё в курсантах носили. 'Разобраться и доложить'?
— Ну да — Ровнин невесело посмеялся — Там еще его приятель был, я так понимаю, что он на нас и навел этого безутешного папашу. Ильюшенков, помните такого?
— А, сибирячок — Герман покивал — А он тут с какого бока?
- 'Вы едите народный хлеб' — баском произнес Ровнин, надув щеки — 'Это ваш долг'! 'Вам что, погоны жмут?'
— А с какого бока этот 'кирзач' прилепился к нашему ведомству? — Пал Палыч явно был обеспокоен — Где армейцы и где мы?
— Армеец‑то он армеец, но вот где‑то с кем‑то из наших он 'вась — вась' — Ровнин снял очки, достал из кармана большой белоснежный платок и начал протирать стекла — Я из здания выйти не успел, как мне позвонили и сказали подключиться к поискам дочери Мельникова, причем результата ждут в ближайшие сутки.
— Этот хрен с горы явно под нас копает — с уверенностью сказал Герман — Что‑то ему от нас нужно.
— Так я еще не закончил рассказывать — Ровнин дыхнул на одно стеклышко, потом на второе и снова начал их тереть — Насколько мне известно, прямиком из кабинета Мельникова генерал Илюшенков отправился в ресторацию, и не какую‑нибудь, а в 'White Rabbit'. Принесла мне одна птичка — невеличка такую информацию в клювике.
— Ишь ты, поди ж ты! — присвистнул Герман — Однако, неплохо живет наш российский генералитет. Не желает он кушать сечку в армейской столовке, ему ризотто подавай, да чтобы с видом на Кремль. А еще говорят, что военные мало получают.
— Так он и не платил — Ровнин снова водрузил очки на нос — Его туда пригласили.
— Ну, слава небесам — притворно вытер лоб Герман — А я‑то уж подумал, что зря не пошел на военного учиться. А кто у нас такой добрый, кто у нас повернулся лицом к армии?
— Руслан Арвен — неожиданно сказал Колька. Он почему‑то подумал, что это именно так и не стал догадку держать в себе.
— Молодец — очень серьезно сказал Ровнин — Потом скажешь, как до этого додумался, мне интересна та логическая цепочка, которую ты вывел. Да, любезные моему сердцу сотрудники, его решил покормить деликатесами добрый, человечный и по кавказский хлебосольный Руслан Имранович Арвен.
— Покормить или прикормить? — уточнила Вика
— Народ и армия едины — удовлетворенно заметил Герман — Оч — чень интересно.
— Не то слово — Ровнин явно не собирался шутить по этому поводу — Ладно, потом мы это еще обсудим. Точнее, я сначала про это доложу наверх, а уж потом… Но вот что — слушайте, и не говорите потом, что не слышали. К чему я вам про эту смычку бизнеса и армии рассказал? С настоящего момента всем быть внимательными и осторожными. Это, впрочем, никогда лишним не бывает, но теперь это особенно важно. Нельзя исключить варианты того, что кого‑то из вас могут попробовать спровоцировать, запугать или купить. Вика, Николай — в первую очередь это относится к вам. Никаких прогулок в одиночку в темное время суток, никаких случайных знакомств. Ясно?
— Я — и случайные знакомства? — возмутилась Вика — Ну, Олег Георгиевич!
Колька же молча кивнул, поморщившись — зуб вроде притих под противно расплывшимся салом, но после мотания головой снова дал о себе знать.
— Так, теперь по делу — Ровнин щелкнул пальцами — Призраки?
— Несомненно — Пал Палыч снова постучал по карте пальцем — 'Как вы яхту назовете…'. Они пришли туда, куда их подманили и заняли дом, который им отдали.
Колька непонимающе посмотрел на опытного оперативника.
— Видишь ли, приятель — верно расценил его взгляд Пал Палыч — Существа с той стороны охотно берут все, что им предлагают. А тут им предложили целый город. 'Город — призрак'. Им дали понять, что это их собственность, они пришли и заняли ее, явочным порядком, так сказать. И склонны считать, что все, что есть в этом городе — теперь тоже их. При этом самое скверное то, что где‑то это и на самом деле правда.
— Но это же не так? — Колька потер лоб — осознать некоторые вещи сходу ему было все‑таки сложновато — Как же это все их?
— Есть законы людские, тварные, а есть и другие, не распространяющиеся на материальную сторону жизни — замысловато ответил ему оперативник — Ладно, девчонка наверное еще жива, надо ехать. Остальных они уже выпили досуха, а эту попробуем вытащить.
— Герман, про договор не забудь — приказал Ровнин — Нам дальнейшие осложнения ни к чему. Под ноготь их там. Вика, Коля — вы с ним.
— Герман? — вопросительно поднял брови Пал Палыч — А я?
— А ты мне здесь нужен — тоном, не терпящим возражений, заявил Ровнин — Покумекаем, что нам дальше с этой парочкой делать, не нравятся мне они. Да, вот еще что. Как закончите — этого красавца к врачу сопроводите. На него смотреть больно, у меня самого под коронкой заныло.
