— В смысле кожу на роже всю растрескала. Ты бы видела выражение его едальника после этого! — довольно заулыбалась Тимея.
Эльвира прижала тонкие пальчики к щекам и чуть приоткрыла рот от удивления.
— Но как?
— А мы ещё круг не разомкнули, они начали Лейлу сначала толкать, а потом Ильяр полез ко мне со своими тупыми подколами, — подалась вперёд Александра, — ну я про себя и подумала: «чтоб у тебя рожа треснула!» И она треснула! — и столько ликования было в её словах, что невозможно было не поддаться общему настроению.
— Девочки, но нам же теперь…
— Звездец! — весело подсказала Тимея.
— Они же отомстят! — разволновалась Эльвира.
— Та они всё равно нам жизни не дают, а так мы хоть оттянулись и пар спустили, — беззаботно отмахнулась сероглазая ведьма. — В крайнем случае я напрягу свои контакты, на отца Влевода у меня есть выход. Лучше расскажи, как погуляла.
— Ой, девочки, мне очень понравилось! Правда до центра так далеко было ехать, в откровенной глуши мы поселились. Но это ничего. Зато как там красиво! Здания, площади, столько красок!
— И турки попадаются очень даже симпатичные, — добавила Тимея.
— Турки подходили знакомиться, конечно. Это тоже, потому что я ведьма? — вопросительно посмотрела на неё Эльвира.
— Это потому, что ты симпатичная и одинокая девушка на прогулке! — ответила Тимея. — Ну так что, выбрала какого-нибудь красавчика?
— Нет, конечно, — смутилась Эльвира.
— Это ещё почему? Хорошо поахаться с темпераментным турком полезно для физического и морального здоровья.
— Нет, я так не могу, — чуть не плача ответила Эльвира, настроение у неё изменилось мгновенно.
— У тебя кто-то есть?
Она в ответ только замотала головой.
— А почему тогда? — недоумённо спросила Тимея, а взгляд Эльвиры словно остекленел, глаза наполнились слезами, а затем её словно прорвало.
— Мне шестнадцать исполнилось, его привела мать. Сказала, что он сделает всё, что нужно. Но я не хотела, боялась. Он вроде симпатичным поначалу показался, но понятно же, что я его особо не заинтересовала. Дар слабый, плоская… Я просила маму сделать это потом, позже. Выбрать ведьмака самой хотя бы, но она настояла на своём. Надавила на меня, сказала, что я и так в семье дармоедка, дара считай что нет, должна быть хоть какая-то польза. Пригрозила от рода отлучить… И это всё при нём! Мне было так стыдно! — разрыдалась она, а я достала салфетки и воткнула ей в руку, сев рядом с ней на кровати и придерживая за плечи. — Потом мать ушла, мы вдвоём остались, он приказал раздеться. А дальше было просто ужасно: стыдно, больно, тошно. Сначала даже у него никак не получалось, он зло сказал, что привык к более красивым и незажатым ведьмам. И что если я сейчас же не прекращу сжиматься, то он уйдёт. Лучше бы он ушёл! — всхлипнула она, вытирая слёзы. — А потом, когда всё кончилось, они уехали, а я осталась. Мать меня отселила на отшиб одной деревни, там был небольшой дом. Она вернулась через несколько недель и ещё несколько месяцев жила со мной, пока не родилась Мадина, но у меня дар так и не проснулся, я не могла им пользоваться. Когда мать убедилась, что я сама могу за малышкой ухаживать и со своим даром ни для кого опасности не представляю, тут же оставила нас одних и уехала. И до семи лет я Мадину одна воспитывала. Они, конечно, деньги присылали, продукты. Но в той деревне только и было, что пять жилых домов, до ближайшей больницы полтора часа идти. Хорошо, что Мадина родилась сильной девочкой и мало болела.
— Но как же так? Зачем? — шокированно спросила я.
— Так было нужно. А потом Мадина в школу пошла, к четырнадцати у неё только начал дар формироваться, а после пятнадцати мать её к себе забрала, а меня отправила учиться в Питер. Но там ничего не вышло. Тогда она купила нам места тут и предупредила, что после этого мы сами по себе, а она устала нас содержать, — огромные слёзы катились по худенькому лицу, прочерчивая мокрые полосы на щеках. — И это самое ужасное, я совсем не знаю, что делать дальше. Я ведь толком ничего не умею, даже не знаю, как счёт в банке открыть или квартиру снять. Денег мать немного оставила, думаю, что на пару месяцев этого хватит, но кому нужна я без дара, без образования, без умений? Я только и могу, что вязать. Меня одна бабушка в деревне научила, я для себя и Мадины всегда сама на зиму всё вязала.
— Вязание — это очень востребованный навык. Можно на заказ это делать, — попыталась её успокоить Саша.
— Но где брать заказчиков? Я попробовала, пока мы жили в Питере, это приносит копейки. Прокормиться, оплатить квартиру и жизнь на двоих этого не хватит.
— Мы что-нибудь придумаем! — уверенно сказала я. — Я же жила столько времени, не зная ничего о своих способностях. Купим тебе лотерейный билет. А по поводу работы, эх, если бы как-то выцыганить у них мой ноутбук, я бы тебе показала и ворд, и эксель, с этими программами можно смело в секретари идти.
— А ещё можно няней подработать, — предложила Саша, — хотя тебя могут и не взять, ты слишком симпатичная… — сконфузилась она.
— У меня знакомая в автосалоне работает на ресепшене, говорит, что работа не бей лежачего, — вспомнила я. — То документы распечатать, то кофе кому сварить, а по будням утром народа у них никакого нет, хочешь — вяжи, хочешь — книжки читай. Платят, правда, мало, но для первой работы и такое подойдёт. А потом опыта наберёшься, и можно будет что-то ещё искать. А давай искать плюсы!
— В смысле? — подняла на меня Эльвира заплаканное лицо.
— Во-первых, у тебя полно времени, чтобы всему научиться, так? Жить ты точно будешь гораздо дольше обычных людей, а значит, можешь спокойно делать всё медленнее! — начала я.
— Во-вторых, ты здорова, красива и не обременена никакими обязательствами. В-третьих, Мадина может уже устроиться на работу сама, есть куча вариантов, куда её примут даже с текущим уровнем дара, — подхватила Тимея.
— В-четвёртых, у тебя ещё, считай, три месяца впереди, мы тебя чему-то научим! — с энтузиазмом добавила Саша.
— В-пятых, отдохнёшь. Воспринимай это как отпуск. Ну нет дара, та и в звезду его! — горячо воскликнула Тимея. — Зато есть бассейн, фрукты, солнышко…
— А ещё тебе худеть не надо, ты очень стройная, — добавила я, а все посмотрели на меня так, словно я глупость какую-то сморозила. — Что? Это комплимент вообще-то!
— Да мы поняли, кто о чём просто, — фыркнула Тимея. — Не говори, что ты этих недомерков наслушалась, нормальная у тебя фигура, пропорциональная. Ты высокая просто. И грудь большая. Всё у тебя путём.
— Спасибо, конечно, но хотелось бы иметь такую талию, как у Эльвиры.
Та посмотрела на меня с непередаваемым выражением лица, а потом обняла.
— Такая ты… Лейла!
— Кстати, ты можешь моделью работать. Фигура подходящая, и лицо такое, нетипичное. Сейчас это любят, — добавила Саша, обращаясь к Эльвире.
— А то, что у тебя с тем ведьмаком вышло… ужасно, конечно. И несправедливо. И больно. Но это было уже семнадцать лет назад, пусть быльём порастёт. Прошлое должно оставаться в прошлом, чтобы не отравлять настоящее и будущее.
— Но я бы хотела детей. Отношения… Но я не могу, даже мысль, что кто-то ко мне притронется, вызывает ужас и панику.
— А тебе кто-то нравился? — деловито спросила Тимея.
— Нет.
— Ну вот тогда нечего и лошадей гнать, как понравится, так, может, всё само собой и получится. Ты только, главное, говори об этом, чтобы случайно по незнанию тебе не сделали ещё больнее. Опять же, кого эта история смутит или отпугнёт, то и пошёл он в звезду! — воинственно добавила Тимея. — И вообще, если честно, аура твоя в плане инициации выглядит неубедительно.
— Что? — хором воскликнули мы.
— То. Ты уверена, что всё получилось?
— Да…
— Просто как-то странно это всё выглядит, серединка на половинку. Но, может, это мне так кажется. Спроси следующий раз у Надежды, она старая и очень толковая ведьма, да ещё и целительница. Просто выглядит так, словно не до конца прошла инициация, чуть-чуть не хватает как будто. Может, и блок у тебя из-за этого? — задумчиво проговорила старшая ведьма.
