– Отвернись, рановато тебе еще на такое смотреть, – небрежно бросил мне Александр.
И в этот раз у меня не возникло ни малейшего желания с ним спорить.
За спиной раздался шорох откидываемых простыней, за которым неожиданно последовала презрительная усмешка наставника:
– Понятно теперь, для чего дверь такую мощную в спальне установил. Было из-за чего запираться.
– Осуждаете? – хмыкнул в ответ Семен.
– Бросьте, она ж ему во внучки годится. А он к такой мерзости ее принуждал.
– Ну, знаете ли, кто кого к чему принуждал – это лишь домыслы. Сейчас девицы пошли такие!.. Мне, по долгу службы, приходилось стакиваться. Поверьте, знаю, что говорю.
– Все равно мерзость.
– Да, мужчина был с фантазией. Но он занимался этим с законной супругой в собственной спальне… Меня гораздо больше волнуют пропавшие головы жертв. Если информация об этом просочится наружу, пресса поднимет такой хай, что мало никому не покажется.
Снова зашелестела простыня, по новой накрывающая тела.
– Сергей, мы закончили осмотр, – позвал меня Александр.
Я обернулся.
– Вы видели собравшуюся внизу толпу, – продолжил накручивать наставника Семен. – Там немало весьма влиятельных персон. Нам едва удается сдерживать этих людей. Вы даже не представляете, какое давление на нас оказывается прямо сейчас… Хотелось бы уточнить: сколько вам потребуется времени?
– Насколько мне известно, со Светланой вы заключили договор на два часа? – ответил вопросом на вопрос Александр.
– Да, это так.
– Примерно полчаса из них прошло. Значит, рассчитывайте, что придется сдерживать толпу еще полтора.
– Александр, нам хотелось бы закрыть этот вопрос побыстрее. Мы готовы даже премировать вас за скорость.
– Мы постараемся, – поморщился наставник. – А теперь, Семен, оставьте нас. Распорядитесь, чтоб никто не беспокоил. И всех людей из соседних комнат попрошу…
– Не беспокойтесь. Не первый раз с вашей организацией сотрудничаем, порядок знаем… Ну, как говорится, ни пуха не пера.
– К черту, – хмыкнул Александр, соединяя за спиной говорливого комитетчика створки изуродованной двери.
Из-за отсутствия выбитого замка створки не желали оставаться в закрытом состоянии, и эту проблему наставник решил весьма оригинальным способом. Он вытащил из кармана катушку черных ниток, и, оторвав кусок нитки, просто связал им норовящие разойтись ручки.
– Да это ж любой сквозняк порвет, – прокомментировал я такое бредовое ноу-хау.
– Вот когда порвет, тогда и скажешь, – ничуть не смутившись, ответил Александр. – Левую руку давай.
– Зачем?
– Раз прошу, значит, надо… Да не ссы, Серега, больно не будет.
На запястье моей протянутой руки он завязал еще одну оторванную от катушки нитку.
– Это-то нафига?
– Не помешает. Тебе не в напряг, а мне так будет спокойнее, – еще больше запутал странным ответом наставник.
Потом Александр плотно зашторил оба широченных окна спальни и, запретив мне включать свет, осветил воцарившийся мрак расставленными по периметру комнаты толстыми свечами, предварительно, как фокусник, по очереди вытащив каждую из оказавшегося, похоже, безразмерным внутреннего кармана пиджака.
– Ну а теперь, ученик, раскрывай пошире глаза – начинается самое интересное, – тожественно произнес наставник.
Он достал из бокового кармана пиджака, похожий на духи, маленький флакончик, и распрыскал над кроватью аэрозоль без цвета и запаха.
Наставник замер и, прижав палец к губам, хитро мне подмигнул. Несколько секунд ничего не происходило. И вдруг на укрытых простынями телах и вокруг них на кровати одновременно появилось восемь чернильно-черных пятен. Несколько секунд пятна сохраняли неподвижность, потом поочередно стали исчезать и появляться снова, но уже в других местах. Когда сразу несколько пятен, исчезнув на кровати, появились на полу, я догадался, что это чьи-то следы, и конечной целью их плавного смещения в сторону, похоже, является широкое под потолок зеркало, занимающее добрую половину боковой стены спальни.
Вскоре мое предположение подтвердилось. Но, добравшись до зеркала, пятна-следы не остановились, а продолжили плавно двигаться дальше, по очереди переместившись с пола спальни на пол зеркального отображения… Понимаю, звучит, как полный бред, но так все и было. Ведь по мере приближения к зеркалу черные пятна в нем совершенно никак не отображались. Все остальное: пол, кровать, стены, потолок, и замершие в стороне мы с наставником, отражалось в полной мере и без проблем, а неспешно подбирающиеся к зеркалу пятна – нет.
Когда последнее чернильное пятно переместилось с реального пола на зеркальное отражение, по зеркалу с хрустальным звоном пробежала трещина, разделившая его по вертикали на две практически идеально ровные половинки. В одной, справа, осталось изображение комнаты в мерцающем свете горящих свечей. А из левой части вдруг открылся вид на залитую ярким солнечным светом поляну, с чахлой травой невероятного розового цвета, и широкой, стоптанной до удивительного бирюзового песка, тропой, на которой отчетливо виднелись глубокие оттиски знакомых черных пятен-следов.
– Ну мне пора отрабатывать нашу премию, – засуетился Александр, снимая и вешая на стул свой пиджак. – На ту сторону тебе пока что рановато. Поэтому останешься здесь, и просто посмотришь кино. Обещаю, тебе понравится… Минуя меня, добраться до тебя твари не смогут, так что никого не бойся! Главное, не приближайся к зеркалу… Ну чё, блин, молчишь, Серега? Кивни хоть, если понял!
– Да, буду смотреть, и не приближаться, – откликнулся я, с трудом отрываясь от невероятной теневой параллели.
– Вот сюда садись, – надавив мне на плечи, Александр усадил меня на стул. – Сиди, смотри, и ни в коем случае не вставай! Андестенд?
– Понял я, понял!
– Ну, тогда погнали, – хмыкнул наставник и решительно направился к зеркалу.
В момент его перехода солнечный свет «снаружи» полыхнул ослепительно ярко, и я не смог толком разглядеть как Александр пересек зеркальный портал. Когда через пару секунд мое зрение восстановилось, я увидел уже широкую спину наставника в белоснежной рубашке, шагающего по бирюзовой тропе, по четкому следу кукольника.
Зеркальный портал, как привязанный, сопровождал Александра с отставанием примерно в метр. Что, безусловно, было очень удобно для пришельца в теневую параллель, позволяя ему в любой момент, при необходимости, одним прыжком вернуться обратно в безопасную спальню.
Мне же, как стороннему наблюдателю из спальни, видимый со спины наставник невольно напомнил геймового перса, движущегося вперед по незнакомой локации, в поисках приключений. Сходство с видеоигрой было настолько сильным, что я даже в какой-то момент поймал себя за обшариванием коленей в поисках джойстика. А когда в руке наставника из ниоткуда вдруг возник огромный каменный молот, я, в порыве восторга, не удержался даже от невольного комментария:
– Охренеть!
Поляна с розовой травой быстро закончилась, и бирюзовая тропа, по которой шел наставник, нырнула под лишенные листвы ветки белых, как мел, деревьев, до дрожи похожих на огромные скелеты. В этом невероятно экзотическом лесу спокойная прогулка для Александра быстро закончилась.
Ворвавшиеся вдруг в умиротворяющую тишину спальни через зеркальный портал отголоски дружного многоголосого то ли рева, то ли воя пробрали меня до озноба. Даже представить боюсь, что испытал бы я, оказавшись в этот момент на месте Александра. Наставник же, на удивление, отреагировал на близость затаившихся в засаде врагов совершенно хладнокровно. И хлынувшую из-за деревьев толпу монстров – я харь двадцать насчитал, не меньше – встретил расчетливой серией стремительных ударов.
Дальше события на превратившейся в огромный экран половине зеркала стали развиваться с ошеломляющей быстротой.
Большинство набросившихся на наставника потусторонних тварей напоминали дикую смесь кабана с козлом, со шкурой кроваво-красного цвета. Двигались эти твари на четырех шипастых лапах, и в холке достигали Александру примерно до середины бедра. Проще говоря, размером они были с крупную собаку или волка, но со стороны смотрелись куда как агрессивнее и зубастее тех же волков.
