– Почему не доставила? Контракт срочный, или забыла?
Я зевнула, не наиграно, а по настоящему, мечтая чтобы эта бесконечная ночь, наконец, закончилась и я могла зарыться в тёплое одеяло и вдоволь выспаться.
– Возникли некоторые трудности, так что цена возрастает на тридцать процентов. Мне надо покрыть понесённые убытки, – пояснила новые условия сделки.
Думала, Торгет взбесится, и отчитает как зелёного новичка, не знающего как вести дела. Цену контракта менять нельзя. Обо всех рисках нужно думать заранее и включать их сразу в стоимость. Но он понял, что я пытаюсь ему сказать, видеосвязи доверять нельзя даже на самом защищённом канале, потому что идеальной защиты не существует, уж нам ли об этом не знать. Взгляд серых глаз мужчины вспыхнул, губы плотно сжались, и он едва заметно кивнул, принимая послание.
– Я тебя понял. Когда сможешь доставить письма?
– Сегодня вечером, – я мило улыбнулась, отсалютовав бокалом, и сделала глоток, чувствуя, как вместо мартини во рту разливается мятный привкус успокоительного напитка Рика.
– В восемь и ни минутой позже.
Мужчина отключился и я, без сил откинулась на спинку дивана, чувствуя как кожаная обивка меняется на привычную тканевую и вся гостиная приобретает привычный уютный вид, древнего классического особняка.
– Неужели пойдёшь? – Рик появился за моей спиной, вынул шпильки из волос и они тяжёлой массой упали на плечи.
– Куда я денусь, – буркнула, уворачиваясь от его рук, взявшихся массировать ноющую шею. – Но сначала надо выспаться.
Встав с дивана, направилась в спальню, куда Рику вход был запрещён. Причём эту опцию он установил сам ещё при жизни, заявив, что даже когда станет обычным искином, он мне не доверяет.
Не веселая шутка получилась, кстати. Для меня детское восхищение и благоговение перед наставником совершенно естественно переросло в страстную юношескую влюблённость в единственного близкого человека, который обо мне заботился и всегда был рядом. Тем более горьким было разочарование, когда Рик очень деликатно объяснил, что между нами не может быть других чувств и отношений кроме дружбы и уважения. Он в три раза меня старше, и может испытывать только привязанность к маленькой девочке, которой невольно стал наставником, потому что больше было некому. Мои горькие слёзы, бегство на два года и последующие возвращение он выдержал стоически, и прописал этот пункт искину, зная, что его дни сочтены и скоро от него останутся только цифровые воспоминания.
У Рика сейчас даже руки не настоящие, все действия совершают наниты, принимающие форму его тела и одежды. И то, что в последнее время в его отношении ко мне появилась нежность, разрывало сердце, потому что тот мужчина, которого я до сих пор любила, давно умер.
Глава 2
Проснулась я за два часа до назначенного срока. Хорошо. Есть время привести себя в порядок. Торгет Урингтон обитал в мире высшей аристократии и было немыслимо заявиться к нему в особняк, находящийся под самым солнцем на вершине его личной башни, пешком и в футболке с джинсами. Во-первых, не дойдёшь, запыхаешься на середине лестницы, этаже на триста пятом. А во-вторых, для людей его круга существовал соответствующий дресс-код. Так что вопрос "Что надеть?" был далеко не праздным. Поэтому я уже пол часа стояла посреди гардероба в одном белье и передвигала вешалки с одеждой выбирая подходящее платье.
– Надень это, оно невероятно тебе идёт, – Рик протянул классическое вечернее платье-футляр длинной ниже колена, вырез лодочкой, открывающий только ключицы, чуть приспущенные плечи, и красивая драпировка наискось возле талии.
– Белое не подойдёт, – я с сожалением вернула платье обратно в гардероб и вынула похожее, только ультрамаринового цвета, с отделкой тонкими платиновыми пластинками, наподобие лучей солнца по неглубокому вырезу. – Надену это.
В мире, где нанотехнологии практически воссоздали магию других миров, и любую одежду можно за пару минут распечатать на синтезаторе, по-настоящему ценились и стоили баснословных денег натуральные вещи, созданные из натуральных материалов реальными людьми. Это платье было одним из них, поэтому я его и выбрала.
Не стесняясь Рика, неспеша оделась, и присела к зеркалу делать причёску. Я давно привыкла воспринимать цифрового наставника именно как искина. Несмотря на все попытки самых выдающихся учёных, ещё никому не удалось оцифровать настоящую душу человека, только воспоминания. И уже эти цифровые массивы информации, используя строго прописанные разработчиками алгоритмы, воспроизводили псевдо разумное поведение искинов. Поэтому порой казалось, что говоришь с реальным человеком, но на самом деле это был искусственный интеллект. Вчерашняя истерика лишь показала, насколько я была на пределе последние двое суток. Так что я решила завершить контракт и потратить честно заработанные кредиты не на модернизацию убежища, а на отпуск.
– Потрясающе выглядишь.
Глядя на себя в зеркало, я была полностью согласна с Риком.
Его вместилище – браслет, из обычной железной пластины шириной в три сантиметра на левом запястье, трансформировался в тончайшие платиновые пластинки, имитируя отделку на платье, единственное ювелирное украшение на этот вечер. Платье плотно облегало фигуру, в тон ему туфли на высокой шпильке добавили мне рост, в руках серебристый клатч, светло-русые волосы уложены в немного небрежный пучок, минимум макияжа, только подчеркнуть серые глаза, сделать чуть темней брови, и на губах едва заметная помада.
– Я готова.
– Флайер подан, – Рик с улыбкой исчез, перемещая сознание обратно в браслет, чтобы управлять скоростным флайром самой дорогой модели.
Это тоже был один из секретов бункера. Шахта с выходом на поверхность для летальных аппаратов того времени. Не знаю, какой бог удачи посодействовал, но прямо над выходом из шахты построили башню стоянок аэрокаров, так что мне даже не пришлось искать для неё прикрытие. Хотя может так было задумано с самого начала, чтобы сбить с толку военные спутники разведчики того времени.
Красная обтекаемая капля флайера вынырнула с причала на семидесятом этаже башни и, набирая высоту, устремилась к заливу. Башни там стояли на значительном отдалении друг от друга, чтобы не загораживать соседям виды. Лёгкий аппарат за пять минут добрался до нужной резиденции. Получив разрешение на посадку, приземлился на площадке вдали от особняка Торгета Урингтона.
Пятиэтажный замок времён правления королей, вознесённый в поднебесье, был окружён великолепным парком, сейчас сверкающим мириадами разноцветных огней.
" Похоже, ты не единственная гостья".
Я могла слышать Рика благодаря капле коммуникатора, крепящейся к уху. Хорошая опция для искина помощника. Жаль, пока нет денег на модернизацию браслета. Тогда можно было бы установить настоящую мыслесвязь, и подключить нанитовую оболочку. Может к чёрту отпуск? Взять ещё парочку заданий и сделать? Надо хорошенько обдумать эту идею.
– Кажется, мы попали на вечеринку, – улыбнувшись подбежавшему слуге, скинула ему на ком код управления флайером и поспешила уйти с причала, так как на посадку заходили ещё два аэрокара.
Сад сверкал в ночи, как тысячи Рождественских ёлок. Огни, отражались от брызг фонтанов и мелких водоёмов, создавая фантастическое зрелище. Одна беда, как бы ни вывихнуть, на посыпанных настоящим гравием дорожках, лодыжки. У некоторых увлечение стариной переходит грань здравого смысла. Стараясь идти максимально осторожно, дошла до парадного входа в дом. С улыбкой кивая знакомым, вошла через распахнутые деревянные двери в большой холл.
– Княгиня Лисовская, – рядом возник безупречно вышколенный слуга. – Следуйте за мной.
В доме было не так многолюдно, как на улице. Встреченные по пути гости приветливо кивали, другие лишь мельком отмечали моё присутствие и возвращались к своим разговорам.
Везде царила оживлённая атмосфера, сновали слуги с подносами, разнося по залам напитки и лёгкие закуски. На таких приёмах не устраивают полноценный ужин, только лёгкий фуршет, поэтому я специально поела дома и теперь лишь получала эстетическое удовольствие от красоты и изысканности маленьких закусок, представляющих собой настоящее искусство.
