В ответ появилось тёмное облачко с жёлтыми глазами и кивнуло.
— Теперь осталось навестить наше будущее или прошлое, — парень иронично хмыкнул и они исчезли.
***
Просыпался я долго и мучительно. Тело совсем задубело и отказывалось как-либо двигаться, не говоря уже о таком подвиге как встать или хотя бы открыть глаза. Но надо было.
Голова же была совсем пустая. Никаких лишних мыслей, воспоминаний или ещё чего-то. Просто мне нужно вставать, но не спеша.
Ошибочность последней мысли мне доказала Химари, громко зашипев откуда-то… изнутри меня? Я её там не съел?
Резко открыв глаза и сев, я понял, что всё-таки спешить не стоило. В голове раздался взрыв, и я потерял сознание вновь.
Вновь?
***
Проснулся ещё раз от того, что шипение Химари взяло новую ноту, но при этом я в нём уловил страх.
Осторожно открыв глаза и оглядевшись, я застыл. Передо мной стоял беловолосый парень, который с интересом изучал меня.
Так мы и смотрели друг на друга. Он был среднего роста, даже ниже меня, но не намного. Белые волосы были пышными, но не спускались ниже шеи и очень ему шли. Карие глаза с интересом смотрели в мои, но при этом возникало чувство, что меня сканируют изнутри. Руки у него были тонкими, без мозолей, да и не были огрубевшими, словно никогда не держали ничего легче ложки. Вкупе с бледной кожей, все наблюдения составляли, что передо мной аристократ, которых описывают в книгах.
Внутри черепа словно билась мысль, но не могла пробить какую-то стену, чтобы дойти до моего мозга.
Незнакомец хмыкнул и, подойдя ко мне, взялся за… кандалы? Откуда они? Да и где я?
Мысль стала уже биться и даже не молотом, а буром, но так и не доходила до меня. А потом у меня начисто лишило всех мыслей.
Цепи с кандалами вспыхнули чёрным ярким пламенем и исчезли. Я узнал бы это пламя из тысячи. Это было пламя Химари, но одновременно с этим я почувствовал огромное удивление внутри себя, которое исходило явно от моей кошечки.
— А теперь, позволь познакомиться, — незнакомец отошёл от меня в другой конец комнаты и своей кровью создал подобие кресел! Которые потом изменились на вполне обычные. — У меня множество титулов и званий, которые ничего тебе не скажут или вовсе запутают, но самый понятный из них — Виталий Лисов.
В этот момент я не знал, какие именно чувства во мне взорвались. Неверие, удивление или осознание его слов, но словно решив добить меня, у него на коленях появилась… Химари.
***
Я, наверное, минут десять смотрел за представлением того, как две абсолютно одинаковые чёрные кошки изучали друг друга, фыркали друг на друга и игрались друг с другом. В какой-то момент, а точнее в круговерти двух чёрных кошачьих комков, я упустил, где находится именно моя кошка, но не успев как-либо отреагировать понял, что чувствую именно свою кошку.
— Давай, пока они играют, вновь познакомимся? — сказал мне… я? — Кто я такой ты примерно понял, а сейчас в детали. Спустя определённое время, которое я знаю, но тебе не скажу, надо же как-то над собой поиздеваться… — он, или я, издевательски улыбнулся. — …ты пропадёшь из этого мира и будешь призван в другой мир. Именно оттуда тебе предстоит преодолеть длинный путь для возвращения домой, в этот мир, как проделал это я. Путь не быстрый и даже не долгий, а сверхдолгий, сам чуть не сошёл с ума, но ты его преодолеешь. Есть несколько вещей, которые ты должен знать, перед попаданием, — будущий-я поднял два пальца. — Будь собой, веди себя также обезбашенно, как и сейчас. В ином случае ты не сможешь выжить, — видя скепсис на моём лице, он вздохнул. — Поверь, я видел такой исход. За родных и близких, как и за мир, также не стоит беспокоиться. Я заменю тебя или вернусь на своё место, тут уж как посмотреть.
Пока другой я всё это говорил, моя челюсть понемногу съезжала вниз и грозила пробить ядро земли. Помимо шока были и другие эмоции. Небольшая радость, ведь кто из школьников, прочитавших о попаданцах, не хотел быть этим попаданцем? Сомнение в том, что его путь был таким большим. Сам бы на его месте неслабо приукрасил бы действительность. Злость в том моменте, когда он сказал, что займёт моё место. В то, что он это я почему-то безоговорочно верилось, как и в его речь. Откуда-то возникло чувство, что он не врёт.
— Прежде, чем ты бросишься на меня с кулаками спрашивать за твоё место, объясню подробнее. Ты навсегда покинешь этот мир или временную ветку, хрен поймёшь на самом деле, — он поморщился. — Не сможешь вернуться. Не будет старого мира. Забудь. Я вернулся в ветку, где тебя ещё не забрало, и поэтому я имею возможность вести разговор сам с собой. Делаю же я это лиши из-за того меня, который точно также пришёл из другой временной ветки и точно также разговаривал со мной, — я-из-другого-времени странно огляделся вокруг и с грустным вздохом сказал. — Времени у тебя осталось немного, поэтому задавай вопросы.
Множество мыслей, вопросов и догадок роились в моей голове, а я никак не мог поймать хоть какую-то, поэтому спросил то, что первым пришло в голову.
— С родителями и сестрой всё будет в порядке?
— Настолько, насколько это только может быть, — со всей возможной серьёзностью сказал другой-я. Я поверил.
— Вылечишь Машу, раз я не успел?
— Уже. Стоило им только уйти от тебя, как она уже была вылечена. Ожидание было необходимо для тебя, увидишь.
Мысли всё также крутились в голове и я, совершенно не задумываясь, спросил у него.
— А что ты сделал с хвостом? Как ты избавился от этого …, — я словами не смог выразить, как отношусь к хвосту.
До этого серьёзное лицо парня резко разгладилось, довольно сощурилось и выдавило из себя ехидную улыбочку, так и сверкая довольством в карих глазах.
— А вот эту проблему, ты будешь решать сам. Решать и страдать, точно также, как страдал я, — он настолько довольно улыбнулся, что мне захотелось скормить ему целую плантацию лимонов и загрузить целый кирпичный завод на его харю.
Вдруг он к чему-то прислушался и улыбнулся ещё шире. У меня по спине прошли мурашки.
За его спиной показалась рябь и моим глазам предстали… девять хвостов, каждый из которых вдвое больше моего.
У меня кажется глаз начал дёргаться… А, нет, ошибся… Оба. И руки почему-то потянулись к столь желанной шее. Пожать и пережать.
— Ещё про уши забыл, — этот… ударил себя по лбу и у него появилось два лисьих уха…
А спустя мгновение я исчез.
***
— Наконец-то, — парень устало выдохнул и уставился в то место, где недавно стоял он из этого времени.
Молодой. Он так сильно всматривался в хвосты и уши, что пропустил появление печати-призыва под своими ногами, в отличие от его Химари, которая мгновенно прыгнула ему в грудь, после чего они оба исчезли.
— Даже дышится теперь легче.
Парень вздохнул и даже не думал куда-либо двигаться. Он лишь наслаждался столь долгожданным чувством — чувством обретения дома, ведь этот дом принял его за своего, чего не было во многих мирах, которые он посетил. Лишь единицы могли дать ему подобное, но не везде он мог находиться долго.
