Жить в лесу, и дожидаться своего лешего, это тоже не моё. Я, конечно, очень люблю природу, но от тоски не исключено, что буду волком выть. Или рысью?
Туман , всё такой же неторопливый, медленно опутывал мои ноги, поднимаясь от ступней к коленям, отчего стало очень холодно, и на прощанье я ободряюще взглянула на Евдокию, что стояла у костра вдалеке.
- Девушка, девушка, очнитесь,- донесся высокий голос до моего слуха,- да придите в себя.
И я пришла в себя… сидящую в своей машине, на обочине дороги, а в переднее стекло, немного заляпанное желтыми листьями, барабанила незнакомая женщина с ярко накрашенными губами и безумно рыжими волосами. Совсем как у меня, месяц назад. Ох, нет, больше.
- Ох, что-то мне стало нехорошо,- ответила я, пытаясь открыть дверцу и вылезти.. И чудо, она поддалась, только одно недоразумение, под именем Варя, оказывается, еще и ремнем безопасности пристегнута, для надежности.
- Что случилось? Может быть вы беременны? Или давление? - Сердобольная дамочка неопределенного возраста, который я не могла определить из-за пасмурной погоды, внимательно осматривала меня.
- Беременна? Нет, точно нет,- бормотала я, стопроцентно зная, что это исключено,- глаза устали, а возможно и действительно давление. Спасибо, мне уже лучше. Сейчас что-нибудь посмотрю в аптечке.
Моя машина,… каким образом я, спустя четыре месяца оказалась сидящей в ней, а не где-то на траве, на обочине. Или, это Алатырь, охраняющий путников, каким-то образом обезопасил меня от возможности быть раскатанной по дороге и превратиться в лепёшку. В любом случае так мне будет значительно легче.
И, вначале медленно, а потом все быстрее я поехала к подруге. Которая наверняка будет рада увидеть такую пропавшую меня.
Ближайший по пути банкомат показал, что моя карточка в порядке, деньги на месте, а чек выдал дату двадцать пятое октября. Пять месяцев пролетели, как один день, наполненный событиями, тревогой. Зато теперь точно знаю кто я.
Княжна Мирослава Светлая, безответно влюбившаяся в столетнего эльфа Стейна Эйнара.
Всё, страничка перевёрнута и не моей рукой.
***
День выдался неудачным, а еще и известие из замка о том, что княжна ускакала в неизвестном направлении вместе с Верным просто добили Стейна. Разве можно такой неопытной девчонке доверять быстрокрылого и норовистого пегаса? И дело не только в элементарной безопасности. Она вообще не должна была покидать замка без него. И вот это злило и даже очень. Столько трудов по её спасению, а она опять куда-то пропала. Хотя помогать было не так уж и сложно, тем более он вернулся домой, вновь встретил Лорри, но все же. Варвара не должна была покидать замок.
Записка-прощанье, она очень даже быстро нашлась на столе в ее гостиной. Или больше не её… девушка не собиралась возвращаться. Он, конечно, был не прав, когда позволил себе близость с ней, но уж слишком велико было искушение, да и Варвара вызывала такие странные чувства, непонятные. Что даже от воспоминаний чешется шрам, который в последние дни и вовсе загноился, как тогда, много лет назад. А ведь еще совсем недавно начал излечиваться.
Раз, два, три, четыре … пятой нет. Комплект семьи Эйнаров, что выполнен в виде их хищной ипостаси неполный. Стейн провел пальцем по четвёртой птице. Она стояла, повернутая не так, как расставлял он сам, значит, княжна наверняка заметила шрам на фигурке. А поняла ли что это их сущность? Возможно, хотя зачем ей это.
Все вещи, платья на месте и тем более украшения, что по-прежнему аккуратно сложены на столике. Ничего не взяла, кроме самого необходимого – еды и на память фигурку. Брана. Который скоро уже должен появиться. Эйнар поморщился, заранее предчувствуя, что разговор с ним будет нелегким.
Куда она поехала? Скорее всего, к своему брату, но там никак нельзя появляться, потому что королева безумна, впрочем, княжна это прекрасно понимает. Или нет? Если к Тимофею Лисину, то тоже не вариант, потому что Азалия близко.
Изначально из-за очередного побега княжны эльф злился, но теперь была твердая уверенность, что с ней всё хорошо. А может, так удобнее.
Вот только мелкий опять будет девицу искать.
Бран, давший свободу своему Грому мчался в Анденфорт и был несказанно горд собой. Во-первых, он сам, своими силами и знаниями помог Правителю Ардари заключить договор с Арыктау и получить немалую сумму за возвращение племянника южного хана. Во-вторых, через полгода состоится набор в Академию Магии и отец, впечатленный успехами младшего сына, прислал письмо, где советует не затягивать с поступлением. А если такое указал сам Лорд, то значит действительно пора.
Вот только лицо Стейна не понравилось, уж очень он хмурый. Брат молча протянул записку и радостное настроение пропало.
- Почему? – Спросил он среднего брата. Просто, без интонаций и упрёков и даже скорее спокойным голосом, но не так всё было у Брана внутри, – Почему она ушла, не дождавшись меня. И что означают её слова, что ты стал ей дорог, а мешать твоей семье она не хочет. У тебя появилась женщина…если так, то почему ты допустил, что Варя ушла. И куда?
- Не лезь, не твое дело,- средний поморщился, потрогав загноившийся шрам на щеке,- я всё дал ей и даже больше. Но это её выбор, хоть лично мне он тоже не нравится. И да, мне неизвестно куда она отправилась, потому что не знаю лошадиного языка. Верный , который отвёз М ирославу в неизвестном направлении на человеческом тоже еще не пытался разговаривать, по крайней мере, со мной.
Во рту был привкус горечи, отдающей детской обидой и потерей. Почему она опять ушла, не дождавшись? Куда.
А вечером всё прояснилось, потому что старая экономка Хенрика, очень любящая всех детей Лорда Рольфа все же особенно тяготела к младшему, Брану. Она и рассказала о приезде Лорри, депрессии Малининой и о том, что Варвара вскоре уехала. Все взаимосвязано? Непременно. И эльф поспешил к среднему брату, чтобы подтвердить свою догадку.
- Ты помирился с Лорри?
- Не то чтобы помирился,- Стейн поморщился и в очередной раз ухватился на свою изуродованную заново щёку,- но ты вероятно уже знаешь, что она была тут.
- Понятно, значит, княжна ушла из-за неё ,- младший не решался сказать о тупизме и слепоте брата, но это означало поссориться, а ругаться он не хотел. Да и Малинина так просила.- А откуда у тебя новый шрам?
- Лорри, с ней что-то случилось, и она не сдержалась. Не рассказывай Альву, у них итак не клеится что-то. И не думай, я вовсе не пытаюсь разбить их замечательную пару,- Стейн усмехнулся, шрам, подновленный эльфийкой, уродливо изогнулся углом и от этого лицо искривилось.- Думаю, стоит показаться докторам, ноет,- объяснил брат и Бран согласился , ведь это не просто царапина.
- Может, поедем прямо сейчас?- Младшему вновь хотелось куда-то сорваться, сбить испортившееся настроение, да и внешний вид всё чаще кривившегося от боли Стейна не очень нравился. И надо было Варе пропасть в такой момент. Нет, это он напрасно её упрекнул,… но ведь могла и подождать денёк!
Младший отправил записку Альву с просьбой срочно собрать всех лучших докторов, потому что Стейну становилось плохо на глазах, а в полете … Верному пришлось удерживать двоих.
Бран и все остальные Эйнары даже не предполагали, что всё окажется гораздо серьёзнее, чем думалось тогда, много лет назад…
Боль медленно накатывала … отпускала… давая возможность вздохнуть полной грудью, а затем вновь окуная в темноту…Стейн уже не считал сколько раз применял заклинание, облегчающее состояние. Разговор с Браном, он не самый приятный, потому что тот привязался к княжне и при упоминании о ней вызвал новый приступ. А может это совесть не дает покоя? Хотя виноватым себя Эйнар не считал,… но к доктору нужно. В он и Бран так думает…
Потом, месяцем спустя Стейн был благодарен мелкому, за его настойчивость и такой беспокойный характер. Воспоминания о дороге к родителям сохранились смутно, а прибытие вообще стерлось из памяти. Разве что непосредственно момент приземления и стремительно приближающаяся к лицу мостовая, на которую чьи-то подхватившие руки не дали упасть.
