— Погодите минуточку! — воскликнул Дэррил, подаваясь вперед. — Ты хочешь сказать, что кто-то пытается собрать целую армию?!
— Похоже на то, — ответила Фиби. — Но все может быть еще хуже. Все эти викка, кажется, были хорошими людьми, поэтому их было бы очень сложно заставить творить зло. Но если мы имеем дело с варлоком…
Фиби помолчала и, затаив дыхание, посмотрела на Пайпер.
— Варлок… Объясните мне! — резко сказал Дэррил, непонимающе глядя то на одну сестру, то на другую. — И что, если это варлок!..
— Когда варлок убивает настоящую ведьму, он забирает всю ее силу и может использовать ее, — объяснила Фиби, вставая и засовывая руки в задние карманы слаксов. — Если мы имеем дело с варлоком или с другим демоном, питающимся чужой силой…
— Значит, этот негодяй уже завладел силами этих несчастных, — дрожащим голосом заключила Пейдж.
— И вряд ли он собирается использовать свою мощь на добрые дела! — сказала Пайпер, отходя от камина.
— Вот это мне уже совсем не нравится! — рявкнул Дэррил, вскакивая. — Я думаю, вам следует немедленно уехать отсюда!
— О чем ты говоришь? — спросила Пейдж, поднимая голову.
— Я говорю о том, что вас нужно немедленно спрятать в каком-нибудь безопасном месте! — решительно заявил Дэррил. — Если эти подонки охотятся за могущественными ведьмами, значит, рано или поздно они явятся сюда!
— Из каждого сообщества они похищают лишь самых могущественных, — напомнила Пейдж. — Интересно, кого они выберут из нас троих? — спросила она, выразительно глядя на Фиби.
— Пожалуй, я бы выбрала Пайпер, — задумчиво нахмурилась Фиби.
— Я тебя умоляю! — рассердилась Пайпер. — Среди нас троих самой большой опасности подвергаешься ты!
— Я бы не стала недооценивать Пейдж, — возразила Фиби, поднимая указательный палец. — Одни ее перемещения чего стоят!
— Вот уж спасибо! — замахала руками Пейдж. — Хватит издеваться!
— Дамы! — в отчаянии воскликнул Дэррил.
Сестры рассмеялись, но когда Дэррил вперил в них свой профессиональный полицейский взгляд, быстро успокоились, и Фиби, мгновенно посерьезнев, ответила за всех:
— Прости нас, Дэррил. Это просто минутка релаксации.
— Я не в настроении шутить! — отрезал Дэррил. — Удивляюсь, как эти люди, ведьмы, варлоки или прочая дрянь до сих пор не заявились к вам!
— Мы не собираемся бежать, Дэррил. Никогда не бегали, так что теперь уж поздно начинать! — сказала Пайпер. Подойдя к дивану, она уселась рядом с Пейдж, обняла ее за плечи и посмотрела на полицейского: — Просто с сегодняшнего дня мы будем готовы.
— Разумеется! — отозвалась Фиби, разрываясь между тревогой и решимостью. — Вопрос лишь в том, к чему?
Пейдж сняла с плечиков свою любимую поношенную фуфайку, просунула голову в ворот и даже замурлыкала от удовольствия, когда пушистая ткань скользнула по телу. После такого тяжелого дня ей давно хотелось переодеться во что-нибудь домашнее и уютное. Если какой-то придурок надумает похитить ее из родного дома, она по крайней мере будет соответствующе одета! Одежда не должна сковывать движения, на случай, если появится возможность хорошенько наподдать похитителю под зад!
Внизу, в гостиной, Дэррил, Фиби и Пайпер продолжали обсуждать ситуацию, и приглушенный звук их голосов тоже действовал как-то успокаивающе. Близость семьи всегда придавала Пейдж спокойствия и уверенности. На свете нет ничего, с чем она не смогла бы справиться! Они с сестрами побывали в стольких переделках и всегда выходили из них победительницами! Пока они рядом, с Пейдж не может случиться ничего плохого!
Ну вообще-то плохое может случиться со всяким, но это по крайней мере не будет концом света! По всяком случае не должно.
Пейдж повернулась к двери и уже хотела взяться за ручку, как вдруг что-то привлекло ее внимание. Она остановилась. На дне мусорной корзины лежал маленький, туго скатанный бумажный комок.
Пейдж просияла. Идея! Нет, не просто идея, а грандиозный план! Выхватив из урны скомканные листки, Пейдж, едва сдерживая дрожь возбуждения, вылетела из комнаты.
«Теперь-то я отыграюсь!» — ликовала она, сбегая вниз по ступенькам и врываясь в кухню, куда домашние решили перенести свой разговор.
— Слушайте! Слушайте! Да слушайте же! Я придумала! — заорала Пейдж и, разбежавшись, заскользила в носках по кафельному полу. Пайпер, Фиби и Дэррил сидели вокруг кухонного стола, и Дэррилу пришлось поспешно отодвинуться, чтобы разогнавшаяся Пейдж не врезалась ему в спину.
— Что ты придумала? — спросила Пайпер и подозрительно нахмурилась, глядя, как Пейдж разворачивает свои листки.
— Придумала, как найти того, кто похищает викка! — торжествующе крикнула Пейдж. — Вот, смотрите!
— Не понимаю, зачем ты снова показываешь нам это, — пожала плечами Фиби, глядя на уже знакомую компьютерную распечатку.
— Мы должны отправиться на шабаш! — воскликнула Пейдж, бросая листки на стол.
— Только не начинай сначала! — взмолилась Пайпер, откидываясь на спинку кресла.
— Какой еще шабаш? — спросил Дэррил. Он с опаской посмотрел на лежащие перед ним листки, невольно заражаясь настроением старших сестер.
— Шабаш сообществ! — не дрогнув, ответила Пейдж. На этот раз она была уверена в своей правоте и знала, что сестры не смогут отвергнуть ее план. — Викка со всей страны на следующей неделе собираются в Лас-Вегасе!
— И что с того? — осторожно спросил Дэррил.
Фиби вдруг резко выпрямилась, и лицо ее озарилось.
— Ну конечно! Если похитителю нужны новые жертвы…
— И если у него есть хоть капля мозгов… — медленно продолжила Пайпер.
— …тогда он непременно поедет на шабаш! — закончила Пейдж и торжествующе скрестила руки на груди. Увидев, как Пайпер и Фиби переглянулись, она поняла, что победила. Ха! Наконец-то младшая сестренка придумала грандиозный план! — Зачем кому-то таскаться по всей стране, выискивая настоящих викка, если можно приехать в Вегас и выбрать что душе угодно?!
Фиби восхищенно цокнула языком.
— У этой девочки есть голова на печах!
— Мы неплохо ее выучили! — бесстрастно заметила Пайпер.
— Может, я что-то упустил? — спросил Дэррил. — Вы раньше не говорили, что хотите отправиться в Лас-Вегас.
— Слово «хотите» тут не вполне уместно! — процедила Пайпер и, закинув волосы за плечо, склонилась над скомканным листочком.
— Погодите, погодите, — покачал головой Дэррил и уперся руками в крышку стола. — Давайте-ка разберемся. Я согласен, для похитителя было бы верхом идиотизма пропустить такое событие. Но, по-моему, это говорит лишь о том, что вы должны находиться как можно дальше от этого места!
