– Переодевайтесь. Думаю, в размерах я не ошибся. Нам предстоит ещё одно маленькое путешествие.
Маги, не сдержав удивления, переглянулись. Однако один из них сразу же расстегнул сумку и достал оттуда ещё два комбинезона. Красный и чёрный. Переодевшись, магистры ощутили, что костюмы явно «заряжены». А глава Ордена продолжил пояснения:
– Капюшоны могут быть застегнуты наглухо, и тогда костюмы станут герметичны и защитят вас от многих видов негативных воздействий, включая магические. Это одежда Предтеч – расы, жившей на Земле ещё до эльфов.
Затем Магистр жестом предложил следовать за ним и шагнул прямо в стену, противоположную той, что выводила на сопку. Мгновение спустя все очутились в долине гейзеров на небольшой слегка возвышенной площадке. В центре из округлых окатышей был выложен равносторонний треугольник. Подобный, только большего размера треугольник служил для него обрамлением. В вершинах треугольника-рамки с короткими промежутками в воздух вздымались паровые струи гейзеров.
Магистр попросил магов занять места в вершинах малого треугольника, обозначенных камнями, соответствующими цветам их комбинезонов.
– От вас мне нужна энергетическая подпитка. Больше ничего не делайте, – приказал Магистр. – Не вмешивайтесь в ритуал, иначе опасности кажущиеся могут стать реальными.
Маги синхронно кивнули и замерли на своих местах.
Магистр не зря выбрал для ритуала именно это место. Здесь прямо проявлялись и были доступны для оперирования все основные стихии. Стихию воды и огня проявляли гейзеры, стихию воздуха – дующие здесь ветра, а стихию земли – застывшая с древних времён лава.
Раздался подземный гул, и по земле пробежала лёгкая дрожь. В небо с оглушительным свистом взметнулись три фонтана. Магистр прошептал заклинание. Его разум, впитав силу четырёх стихий, вознесся на каузальный уровень Реальности. Теперь он мог активировать захваченный с собой древний артефакт. После чего в узоре причин и следствий появились «нити поиска», способные обнаружить узоры с параметрами, соответствующими характеристикам событий, создаваемых эльфами. А найдя, сразу же начали стремительно в них «прорастать». Сохраняя связь части своего Разума с созданной им областью каузального плана, Магистр одновременно «опустил» другую её часть в слой ментального уровня, наиболее близкий, пограничный к каузальному, в котором содержатся «зародыши» смыслов. Слой, представление о котором у древних греков выражалось понятием эйдос, а в Йоге называлось самадхи-с-семенем.
Представьте себе, что вам нужно выбрать чашку с молоком, чашку с чаем или чашку с кофе. Если вы обратите внимание на то, как это происходит, то заметите, что есть мгновение, когда вы уже знаете, что вы выбрали, но ещё не назвали это его именем и не представили его (не сформировали образ). То есть знание о том, что именно вы выбрали, уже есть, а формы выбранного в сознании ещё нет. Именно в этот момент вы и ощущаете чистый смысл того, что выбрали, когда нечто опознаётся не по тому, что в нём есть, а по тому, чего в нём нет. И именно в этом состоянии Магистр произнёс ритуальную формулу ПРИЗЫВА, о существовании которой знали лишь Высшие Эльфы и которая представляла собой некую совокупность чистых смыслов неких категорий Описания Реальности, о которых среди людей знали лишь очень и очень немногие – едва ли более ста человек.
Ещё не успели упасть на землю последние капли фонтанов подземных источников, а все сохранившиеся на планете немногочисленные Высшие Эльфы почувствовали, а затем и оформили в понимание переданное специально для них послание главы Ордена «Другая Раса». Их приглашали для переговоров.
Дно Индийского океана неподалёку от побережья
Большая манта, лениво шевеля краешками широких плавников, остановилась над небольшим непрозрачным куполом на самом дне подводного каньона. Она опустилась на него, почти прижавшись сизовато-белым брюхом. Купол был теплым, и спустя мгновение с его поверхности выдвинулась пара датчиков слежения. Это манте не понравилось, и она, развернувшись на месте, так же не спеша поплыла прочь.
Проводив морскую гостью, датчики исчезли, словно растворившись в поверхности купола. Впрочем, они действительно «растворились», поскольку были не техническими, а биологическими устройствами, выведенными по древним магическим технологиям, которые эльфы частично унаследовали от Предтеч, бывших легендарными уже во времена зарождения цивилизации самих Древних.
В условиях сверхсекретности старшие эльфы всех кланов собрались на этой своей едва ли не самой тайной базе. Впервые за последние три тысячи лет! Защита подводного купола от считывания информации была почти абсолютной. Здесь не было даже электричества и средств связи. А весь купол представлял собой большой искусственный организм.
Эон расхаживал по небольшому залу, поглядывая на сидевших возле стен соплеменников.
– Можете не сомневаться, – его слова предназначались тем эльфам, кто все ещё держал свои личные магические экраны, защищающие их разумы от любого проникновения. – Поверхность этого купола не пропускает никаких волн. Даже акустические волны, которым вода не помеха, этим материалом поглощаются и отражаются так же, как их поглощает и отражает расположенное рядом дно. Ну а ментальные и даже МЛТ-потоки этот материал экранирует полностью, поэтому прошу всех присутствующих снять блокировку.
Убедившись, что все выполнили просьбу, Эон обратился к одному из немногих эльфов, на лице которого были морщины, что говорило о его более чем почтенном возрасте.
– Мы готовы выслушать вас, Элиогон!
Самый старший после Магистра Акона член клана Луны, который до последнего отстаивал идею открытого правления эльфов на Земле, не спеша поднялся. Голос его, полный силы, совсем не соответствовал внешности.
– Хочу сообщить, что наши «проникающие в суть» смогли нащупать в ментале следы контактов индусов и китайцев, несмотря на всю мощь созданных теми защит и маскировок. Думаю, если об этом сообщить лидерам «Другой Расы», это их несколько обескуражит. Они-то ведь считают, что дружат с индусами, так сказать, на эксклюзивной основе. Заронив в них сомнения в этом, мы сможем предложить им вновь сотрудничать с нами. И пока они будут думать над столь неожиданным и, не побоюсь этого слова, сверхнаглым и предельно циничным предложением, мы выиграем время, необходимое для того, чтобы определить степень угрозы нового штамма созданного нами биологического оружия и модифицировать лекарство от неё, созданное нами для людишек.
«Ах ты, старый лис», – подумал про себя Эон, сохраняя эту мысль в той части сознания, которая была не доступна для внешнего сканирования и смыслы которой не поступали во вне. – «Обескуражит, видите ли… Да они рвать и метать будут, когда узнают о том, как индусы их кинули».
Однако вслух он сказал совсем другое:
– Пожалуй, я соглашусь с вами, Элиогон. Вот только если мы предложим сотрудничество, то двое-трое из нас вынуждены будут пойти на контакт. А это риск, что их смогут «выпотрошить», выяснив места расположения всех наших тайных убежищ.
– Даже попробовав это сделать, лидеры «Другой Расы» просто не успеют! Поскольку мы все равно собрались нанести по ним магический удар и теперь мы просто ускорим его подготовку. А если сработает заранее внедренный нами в умы некоторых китайцев и индусов план – а я думаю, это должно получиться, – то их объединённая эскадра уже в самом скором времени ударит по городу-острову. И тогда нашим бывшим, хм, коллегам, станет и вовсе не до нас.
В завершение своей речи старый эльф даже несколько повысил голос.
– Не думаю, что удар по «Новому Ковчегу» так уж сильно отвлечет «Другую расу», – ответил член клана Эона, по совместительству бывший начальником разведки всего сообщества живущих на Земле эльфов.
– Арионол прав, поскольку он больше нас всех знает об уровне обороноспособности «Нового Ковчега», – поддержал его Эон.
– Тогда что предлагаете вы, – с нескрываемым уже раздражением произнёс Элиогон.
– Думаю, что нанеся магический удар, мы только усугубим ситуацию. И потом – если, как вы говорите, «снюхались» даже ранее скорее враждовавшие тайные общества индусов и китайцев, что помешает «Древней расе» проглотить гордыню и, показав и индусам, и китайцам, что они знают про их сговор, предложить объединить усилия. И тогда все наши планы пойдут прахом. А вот предложив нашим бывшим союзникам создать уже новый союз ради сохранения власти над планетой, мы как минимум получим передышку. А как максимум сможем успеть воплотить в жизнь резервный план.
– Это надо обдумать, – согласился старый эльф. – Предлагаю сделать перерыв, после которого наш клан даст ответ.
