— Это мой дом, мне некуда больше…
— Как это некуда? — поднялся Трофим, подходя ближе, — К отцу, в деревню, или откуда ты там родом?
— Нет, — упрямо сжал губы парень, — Я не могу, я…
— Через «не могу»! Тут ты не останешься, — колдун отодвинул его плечом и вышел на улицу.
— О, Трофим Никитич, а мне ваш племянник сказал, приболели вы, — махнул рукой Павел, разворачивая на капоте машины чертежи.
— Племянник? — усмехнулся Трофим, — Ну-ну… Подбросите племянничка до станции на обратном пути? Он уже и так задержался.
— Как не подбросить, обязательно, — отмахнулся Павел, — Смотрите, я что придумал!
И он склонился над бумагами, подзывая Трофима. Тот вздохнул, посмотрел на дерево, где обычно его караулил ворон и прищурился, не найдя того сразу. Ведьма решила отозвать шпиона? Оно и правильно, Трофим как раз для того приготовил кое-что. Если уж война, то война.
— Значит, здесь мы снесем стену… — Павел тыкал пальцем в смету, разворачивал и снова убирал план дома и говорил, не переставая, уже минут двадцать кряду. Трофим только кивал, поглядывая по сторонам. Ночное приключение не прошло даром, и сегодня он был явно заторможен.
— Ну и вот, — довольно сложил руки на груди строитель, — Беремся?
— Беремся, — кивнул Трофим, наклонившись, стараясь разглядеть конечную сумму.
— Тогда завтра и начнем, я вам вагончик подгоню сначала, а потом парней привезу…
— Угу, — скривился колдун, — За сколько думаете закончить?
— Так… — крякнул Павел, — Как пойдет! Со старыми домами никогда точно не скажешь, они иногда чего подкидывают сверху. Но думаю, за пару месяцев осилим. И да, я сам договорюсь, чтоб скважину пробили, с колодцем каши не сваришь.
— Хорошо, договаривайтесь, — вздохнул Трофим, — Тогда до завтра.
— Ага, — Павел стал складывать бумаги.
— Сейчас племянничка позову, — кивнул колдун, заходя в дом, и остановился на пороге, разглядывая два старых таза с дымящейся водой, стоящих на табуретках. И в одном из них Ваня полоскал что-то подозрительно смахивающего на его постельное белье. И где интересно отрыл эти эмалированные посудины? Трофим тут пока жил, не видел.
— И что ты делаешь? — прислонился плечом к стене Трофим.
— Стираю, — не поднимая глаз, буркнул парень, — Не видно, что ли?
— Видно, — Трофим помолчал, — Тебя Павел ждет. Оставь…
— Дядь Трофим, — выпрямился Ваня, — То есть просто Трофим! Пожалуйста! Мне правда некуда, я ж там дел наворотил, Наташкиного ухажера…
— Убил? — наклонил голову колдун.
— Кто? Я? — испугался тот, — Нет, отмудохал, чтоб неповадно было чужих невест…
— Если не убил, то, о чем речь вообще?
— Так у Наташки батя — участковый, он мне сказал, чтоб духу моего там больше не было, иначе…
— Иначе что? Посидишь пару суток в камере и штраф заплатишь? Нет, Ванек, собрал свои вещи и на выход.
— Я не пойду, — сжал кулаки Ваня, набычившись, — Это и мой дом! Пусть ваш! Но и мой, по документам…
Он подскочил к своей сумке, достал оттуда папку, куда, видимо, и собрал все свое добро, и потряс перед носом Трофима:
— А раз он мой, я останусь!
И добавил жалобно:
— Ну, пожалуйста, дядь… Трофим, я вам готовить буду, стирать вон… — кивнул на таз, — Я и с ремонтом помогу, правда! Не умею пока, но я рукастый, быстро научусь! Только не выгоняйте.
— Ты меня не знаешь, — повел плечами Трофим, — Вдруг я серийный убийца-маньяк? И зарезал вчера очередную жертву?
— Я не сдам, — парень перекрестился, а Трофим от неожиданности засмеялся, — Я буду молчать! Только не выгоняйте.
— Ну, знаешь… — Трофим помотал головой, вышел на крыльцо и махнул Павлу:
— Езжайте, племянник еще погостит!
А потом проводил взглядом отъезжающую машину, оперся о перила крыльца и закурил. Зачем он себе этого питомца оставил, никак не мог объяснить. Разве что тот силу свою на нем использовал.
— Спасибо, — шепнул Ваня через щелку в двери, откуда подслушивал, — Я правда… Вот честно!
— Что правда? — повернулся Трофим устало.
— Помогать правда буду! У меня, кстати, и права есть! В армии получил, поэтому, — он вышел на крыльцо и восторженно кивнул в сторону трофимовой машины, — Я и шофером могу…
— Я тебе смогу, — строго ответил колдун, — Только тронь!
— Да я ни в жизнь! — замахал руками Иван.
— Ладно, я пройдусь, к обеду буду, — Трофим вернулся в дом, зашел в спальню и плотно закрыл за собой дверь. А потом вытащил из-под кровати сумку, расстегнул и достал запертую шкатулку из темного дерева. Поцарапал палец об острие на краю и приложил к замку. Шкатулка еле слышно щелкнула, открываясь, и Трофим осторожно взял в руки свой кинжал с обугленной рукоятью, прислушиваясь к нему. Улыбнулся, будто старому другу, засунул в ножны, а потом за пояс штанов.
— На обед суп сварю, — крикнул в спину Ваня, когда Трофим молча прошел мимо, открывая дверь.
— Главное, не рыбный, — пробурчал, спускаясь по ступеням, — Дормидонтыч не оценит.
И огляделся. Ворона так и не было, но это к лучшему. Было у Трофима подозрение, что после вчерашнего он бы силу не рассчитал, и испепелил бы того на месте. А потом встряхнулся и побежал по своим следам. По пути еще надо будет наушники поискать. Новые из города ждать долго, а без медитаций, Трофим дернул головой, как бы с такими делами к старым привычкам не вернуться.
До поляны, где было побоище, дошел быстро. Хорошо, что вчера он смог сдержаться. Как бы выглядело все, если бы не получилось, Трофим решил не думать. Наклонился, потрогал землю, где рвал голыми руками оборотней, и вытер кровь о штаны. Тела кто-то унес. Он усмехнулся, этот кто-то похоже обладает недюжинной силой. И где только что берется? Помнится, он ее всю ощупал: мягонькая она была в нужных местах, маленькая… Трофим зло дернул головой. Ведьмы на то и ведьмы, чтобы притворяться.
Он поднялся, принюхался, закрывая глаза, и пошел вперед, остановившись у небольшого валуна. Здесь пахло человеческой кровью сильнее всего. Огляделся, не заметив ничего подозрительного, вздохнул и принялся разгребать руками землю, почти сразу наткнувшись на чью-то ногу.
— Ой, это вы его что ли? — раздалось из-за плеча, и Трофим чуть не заорал от испуга.
Развернулся, мгновенно вытаскивая кинжал, и замер, удивленно моргая. Как он его не почувствовал? Такая мощная защита…
— Ты что здесь делаешь? — спросил хмуро, поднимаясь на ноги и отряхиваясь, — Ты обед должен готовить.
— Я подумал, что у вас рука, а там собаки… Ну и… А вы правда маньяк?
Надо отдать Ване должное: он отошел от Трофима подальше и приготовился дать стрекача.
— Я же говорил, — кивнул колдун. Может, это переубедит мальчишку, и тот уедет. Трофим подумал и протяжно застонал. И расскажет всем, что он тут людей убивает.
— Да не я это, — хмуро ответил он.
— Я так и думал, — обошел его Ваня и склонился над ямой, — Давайте достанем? Может, его ищет кто.
— Их, — встал рядом Трофим и пояснил недоуменно поднявшему брови парню, — Их там четверо. По одному на каждую… кхм… собачку.
Тела лежали кучей, и чем дальше Трофим раскидывал землю, тем неприятнее открывалась картина. Оборотни покуражились, но жрать не стали. Вырванные куски мяса не в счет. Колдун локтем убрал волосы со лба и посмотрел на Ваню, который обнимался с березкой, сравнявшись цветом лица с его корой.
— Ты ж медик будущий, иди смотри.
— Ага, я сейчас, — дышал тот ртом, не поворачиваясь, — Дядь… Трофим, надо полицию вызвать!
— Все тебе надо, — пробурчал Трофим, поднимаясь на ноги, — Еще раз назовешь меня дядей, отправишься домой быстрее, чем тебя стошнит.
— Ой, — проблеял Ваня и резко наклонился, кашляя.
— Мда… — Трофим покачал головой. Ничего, к трупам тоже можно привыкнуть.
Он осторожно ощупал карманы мертвецов, проверяя документы. Ничего. Кто-то уже вытащил все, оставив только тела. Даже закопать толком не удосужился.
Трофим поднялся, посмотрел на Ваню, сидящего на земле, а потом поднял руку, провел ею над ямой и вспыхнула мокрая ткань на телах, будто бензином политая.
