Я ощутила приближение паники и стиснула кулаки. Нет, здесь никого нет! А если и есть — только хладнокровие может меня спасти. Я отдернула занавеску и проверила второе окно. Оно было заперто. (Глупое занятие, конечно, если учесть, что тому, кого я боюсь, запоры — ничто, а стекло — не помеха, но оно помогло мне взять себя в руки.)
За третьим окном меня ждал Длинный. При виде его я испытала прилив жара — и только. Он глядел на меня сквозь стекло, и в лунном свете его лицо казалось синим. Неожиданно он покачнулся в мою сторону, выбросил руки вперед, и я оказалась в его лапах!!!
— Помогите!!! — изо всех сил закричала я, чувствуя, что поднимаюсь в воздух…
МАЙК
«Помогите!» — донеслось сверху вслед за звоном стекла, и я вскочил. Кричала Лиз. Так вот что задумал Длинный. Пока мы как идиоты пялились внизу на взорванное окно, он хозяйничал наверху! Я бросился к выбитому окну, едва не столкнувшись с Реджи.
Длинный подходил к своей машине, волоча потерявшую сознание Лиз…
— Быстрее! — крикнул я, разворачиваясь.
Я не помнил, как мы очутились наверху, — но вниз по лестнице мы скатились с невероятной скоростью. Только бы успеть — обо всем остальном сейчас просто не думалось.
Мы вылетели на улицу — но было поздно: машина Длинного отъезжала, увозя ту, без которой моя жизнь практически теряла свой смысл.
— Я соберу вещи! — крикнул Реджи, разворачиваясь в сторону дома.
Я не мог ему ответить — молча подбежал к машине и плюхнулся на водительское сиденье. Длинный забрал Лиз! Забрал по нашей вине, пока мы занимались бессмысленным трепом… Успеем ли мы теперь остановить его? Успеем ли отбить Элизабет?
Его машина удалялась, и с каждой секундой росло мое отчаяние. Глупо было преследовать Длинного без оружия, но еще глупее — просто ждать, когда самое близкое тебе существо находится в беде…
Я подогнал автомобиль к воротам и принялся ждать Реджи. Только бы он не сплоховал! Я уже убедился, насколько сильно в нем нежелание участвовать в подобных заварушках. Жажда мести угасла в нем, а понятие высокого долга несколько противоречило его натуре. Нет, я вовсе не считаю, что он не способен на такое, — он еще как был способен, но просто некоторые вещи, кажущиеся одним само собой разумеющимися, другим даются с трудом, им приходится убеждать себя в собственной правоте. Так вот, во всем, касающемся высоких материй, Реджи был дилетант — слишком долго он вообще не задумывался над тем, ради чего живет, а в его возрасте сложно менять склад характера.
Хотя о чем это я? Сейчас речь и для него шла о человеческой жизни, поэтому он бросился на помощь, ни о чем не рассуждая. Вот в этом он порой превосходил меня. Реджи был создан для конкретных дел, и там, где я тратил время на раздумья, он интуитивно находил единственно верное решение.
Но время шло, а Реджи не показывался, и иголки, на которых я сидел, становились все острее. Где же он, черт побери? Куда он запропастился? Или в доме скрывалась еще одна засада?
Неожиданно я увидел Реджи — он отбивался от Алхими. Они находились на пороге, но я хорошо расслышал из машины весь их диалог.
— Реджи, подожди! — хватала она его за руки. — Подожди! Может, я пойду с вами?
Я скрипнул зубами — только ее нам и не хватало в дороге! Лишь бы Реджи теперь не растаял, поддавшись на ее уговоры. Хотя, с другой стороны, бросать ее вот так, когда система защиты разрушена, тоже подло…
— Нельзя! — раздался взволнованный голос Реджи. — Возьми машину Лиз и уезжай отсюда!
Это он молодец — хорошо придумал… Как раз в его стиле! Лиз может ехать и с нами, а разбираться в праве собственности в такой критический момент могут только законченные идиоты. Разумеется, Лиз не будет в обиде за такой угон…
— А что случилось и как вы найдете меня потом? — психовала Алхими.
Я бы на ее месте тоже не удержался.
— Я найду тебя, если буду в состоянии…
Реджи наконец-то вырвался и побежал к машине.
— Что означает «если буду в состоянии»? — крикнула вдогонку Алхими.
Ей не пришлось услышать ответ — Реджи упал на сиденье рядом со мной, и я тут же нажал на газ.
Лишь бы эта его дурочка послушалась умного совета и убралась отсюда! Слава Богу, все…
Мы тронулись, и я тут же выкинул Алхими из головы. Надеюсь, с ней ничего не случится, — еще одну заботу на свои плечи мне уже не взвалить.
Я сливаюсь с автомобилем, который превращается в мчащийся по дороге снаряд. Скорее! Скорее!
Мы должны нагнать Длинного во что бы то ни стало!!!
До чего прекрасное дело — погоня! Летишь, думая лишь об одном — настичь. Догнать. Победить… Мелькают деревья и дома. Где-то впереди уже засветились знакомые красные точки задних подфарников.
Ну, держись, Длинный! Сейчас мы с тобой посчитаемся!!! Скорее! Вперед!
Мое сердце — мотор. Оно работает на пределе, выжимая все новые километры в час. Стрелка спидометра начинает зашкаливать.
Скорее!!! Мы догоняем его. Ну, держись!
Зря вот только Реджи почти все оружие свалил в багажник, оставив себе только ружье. Но ничего… Надеюсь, его хватит.
Метры между нами сокращаются. Настигаем!
— Заряжай!
— Сейчас!
Нам навстречу свистит сумасшедший ветер. Еще немного скорости! Еще!!! Душу бы вложил в эти ленивые колеса! Вот мы уже и обгоняем… Удивительно, как нам это удалось, — но машины сравнялись. Мы едем корпус к корпусу, окно к окну…
Реджи поднимает свою четырехстволку и целится в резко очерченный профиль Длинного. И я сам уже, забыв о дороге, слежу за ним, сливаясь с прицелом. Вот так, на миллиметр выше… чуть-чуть левее… Вот его висок — самое время стрелять!
Неожиданно голова Длинного приходит в движение: он поворачивается в нашу сторону. На секунду наши взгляды встречаются, и меня пронзает страшный холод. Я судорожно дергаю руль, машина виляет, но его взгляд уходит чуть дальше, и я вовремя выправляю руль.
«Стреляй же!» — мысленно приказываю я Реджи — и вдруг ощущаю его страх. Реджи встретился с тем же взглядом и замер. Длинный заморозил его на месте.
— Ну, стреляй в этого скота! — отчаянно кричу я, стараясь хоть этим вывести его из оцепенения.
Длинный слегка касается руля. Машины сталкиваются, нас несильно бросает в сторону, но прицел уже сбит. Может быть, Реджи и стрелял, но я этого уже не заметил: маневр заставил меня взглянуть вперед и…
Жар и холод разом охватили меня — мы мчались на камни, неожиданно выросшие посреди дороги. Нет, только не это!
Сворачивать поздно — и некуда: с одной стороны обочина, усаженная деревьями, с другой — Длинный. Тормозить тоже поздно…
