— А доказать свои слова сможешь? — с вызовом усмехнулся парень, не внявший предостережению.
— Легко. Только сначала пояс-то надень, а то ещё меня обвинят в том, что детей обижаю.
— Даже так? — удивился Эвен, готовый продолжить словесную пикировку.
— Спокойнее. Позже померяетесь силами. В подходящем месте, — попросил Рой, положив на плечо приятеля свою руку.
Обратив внимание на то, что в назревающий конфликт я не вмешивался, увлечённо поглощая сытный завтрак.
— С большой долей вероятности Джейн надерёт ему зад, — пояснил, в ответ на его вопросительный взгляд. — Не вижу смысла мешать им развлекаться.
— С чего бы? — не поверил Эвен.
— Опыт и тактика, чаще всего превосходят силу и выносливость. У Джейн богатая практика отхватывания оплеух от магистра. Посмотрим, насколько она способна за себя постоять в схватке с рыцарем. Но, если что, — добавил в голос пугающего холодка, — у неё есть братик с большой дубиной, который не даст её в обиду. Имей в виду.
Намекнул Эвену на то, что до этого лучше не доводить. Если же просто хотят выяснить, кто из них сильнее, определив порядок лидерства в нашем коллективе, то, пожалуйста. С удовольствием на это посмотрю.
— Понимаю, что ты можешь дать остальным, но не вижу, что от нашего сотрудничества получу я? — неожиданно высказалась Грейс, с нотками извинения. — Хотя об этом и просил отец, но…, — растерянно развела руками.
Возможно, ей стало неудобно оттого, что сидящие рядом Гриффин и Эвен начали конфликтовать, ведя себя довольно агрессивно. Заставив её беспокоиться.
— Кто знает? — я загадочно улыбнулся. — У тебя нет силы, но очень высокий уровень синхронизации, что открывает доступ к множеству способов управления водой. У меня уже есть кое-какие мысли на этот счёт. Дай немного времени и я попробую тебя удивить, — ободряюще кивнул девушке. — Если сама этого захочешь. Давить на тебя не буду. Обещаю.
— Может, уже хватит удивлять? — недовольно меня упрекнула всё это время молчавшая Ивон. — И так возле тебя не протолкнуться. Куда уж больше?
Закончив с делами, перешли к другим темам. Наслаждаясь тёплым весенним деньком, свежим воздухом и вкусным завтраком. Ах да, ещё и музыкой. В этом доме, на балконе третьего этажа, какой-то молодой человек учился играть на скрипке, ублажая наш слух лёгкой, приятной мелодией. Для полноты картины осталось только дождаться ветерка, наполненного цветочным ароматом и лепестками цветов, но, чего не было, того не было.
На следующий день, надев школьную форму Святой Анны, отправились покорять новую школу. Оставив Ивон дома, заниматься с репетиторами. Мадам Луиза решительно не согласилась с тем, что дочери не нужно было учиться. Причём составила настолько плотный план её занятий, что, прежде чем за нами закрылась входная дверь, мы успели вдоволь наслушаться горестных воплей беглой одноклассницы, жестоко обманутой в своих ожиданиях. Исполняющей арию — «Собаки Баскервилей на Дартмурских болотах».
До школы нас довёз водитель господина Жерара. Высадив у огромных, кованых ворот, через которые неспешно проходили одинаково одетые ученики Сент-Лоран. С удивлением косясь взглядами в нашу сторону, поскольку в своей школьной форме мы разительно от них отличались. Впрочем, ничего кроме легкого любопытства они не испытывали. Поскольку ещё не знали, кто мы и что здесь делаем? Дождавшись прибытия шотландцев, с предвкушением от знакомства с новыми людьми, радостно объявил.
— Добро пожаловать в Сент-Лоран! — оглядел нашу бравую компанию, отнюдь не выглядящую решительно настроенными на подвиги, — Будем действовать, как гласит девиз нашей команды: «Покорить и разграбить!» Все согласны? — решил сплотить их под своими знамёнами, укрепляя позиции лидера.
— Да! — хором ответили мигом взбодрившиеся и заулыбавшиеся парни, к которым присоединились мои напарницы
— Нет, — одновременно возразили Грейс и Гленна.
— Отлично! Принято единогласно. Мною, — уточнил. — Вперёд.
Сперва отыскали учительскую, где узнали по каким классам нас распределили. Как и ожидалось, Гленна с Эвен попали в один класс. Рой в другой. Я с напарницами в третий. А Грейс, в четвёртый. В отличие от школы Святой Анны, классным руководителем у меня, Джейн и Эльзы, оказалась женщина, а тренером команды по силовому фехтованию, о чём узнали чуть позже, мужчина. Звали её Коринн Моренье. Фигуристая блондинка, где-то в районе тридцати, уточнять не стал, но хотел, с живым интересом принялась нас разглядывать прямо в учительской. Особенно меня.
— Значит, вы и есть та замена шевалье Симону Пинар и его дружкам? Замечательно. Мне сказали, что к нам пришлют трёх выдающихсяучениц из элитной Лондонской женской школы. Воспитанных, умных и прилежных. Чтобы показать пример поведения истинных английских леди. И что же я вижу? Двух девушек и одного парня, — развеселилась классная руководительница, находя это забавным. — Немецкую баронессу, английскую простолюдинку и… весьма разностороннюю, загадочную личность, только недавно получившую титул рыцаря.
Взяв со стола планшет, принялась зачитывать особенно понравившуюся ей часть.
— В личном деле указано, что ты работал: лаборантом, актёром, моделью, курьером, тренером, наёмником, — с каждым пунктом её брови поднимались всё выше, как и тембр голоса. — И всё это за полгода! Не слишком ли богатый послужной список? Что, нигде не задержался дольше недели? — испытывающее на меня посмотрела.
Похоже, мадам Моренье наплевать на мой статус. Ну да, тут вам не там.
— Зато я получил ранг магистра, — «скромно» отметил.
— Ну, конечно же. Это всё объясняет, — снисходительно улыбнулась учительница. — Только здесь это тебе больше доставит проблем, чем пользы. К магистрам у нас предъявляются повышенные требования по успеваемости. В Сент-Лоран ступенчатая система оценки лучших учеников. Рыцари должны набирать больше баллов, чем оруженосцы. Паладины, превосходить рыцарей. Соответственно, магистры должны опережать паладинов. Надеюсь, вы не нарушите эту славную традицию? — выжидательно на меня посмотрела.
— Я тоже на это… надеюсь. — доброжелательно улыбнулся, мысленно проклиная директора Шелтона.
— Глядя на вас, у меня складывается впечатление, что министерство образования Англии решило поиметь Сент-Лоран, — мадам Моренье выразилась грубовато, зато искренне.
— Ну что вы, вовсе не министерство. Да и рано ещё для этого. Может, вам неуютно из-за того, что здесь не закрыто окно? Сквозит, — вежливо выдвинул свою теорию.
Неприятно, когда тебя отчитывают ни за что, да ещё и с пренебрежением. Мы тут такие же жертвы, как и она. Не нравимся, пусть отправляет обратно. Вот только не нужно на нас срывать своё раздражение.
Подтекст моих слов мадам Моренье явно уловила, но оставила без последствий. Видя, что мы тоже не особо в восторге от этой ситуации.
— Ладно, будем работать с тем, что есть, а не с тем, что ожидали. Пойдёмте, познакомлю вас с классом. Возможно, всё не так уж и плохо, — сказала вслух, не уточняя, кого этим хотела обнадёжить.
Зачислены мы были во 2А, на место отправившихся в Англию ребят. Судя по поднявшемуся гулу удивлённых и разочарованных голосов, наши текущие одноклассники ожидали появления трёх знатных красоток, да что там, сразу богинь, по поводу которых уже успели и ставки сделать, и поделиться своими предпочтениями. А тут, мы. Если даже Джейн не устроила их высоких стандартов красоты, что уж говорить об Эльзе. Оправившись от неожиданности, ученики поинтересовались у мадам Моренье, нет ли здесь какой-то ошибки? Может, нас должны были направить в другой класс? А каких-нибудь заблудившихся по дороге английских принцесс, в этот. Глупцы. Радовались бы, что не знают Кэтрин Эдвардс так хорошо, как я.
Мне, как в совершенстве владеющему французским языком, было вдвойне обидно за нашу группу, в которой Эльза плохо понимала и ещё хуже на нём разговаривала, а Гриффин, и вовсе, была опытным пользователем электронного переводчика, работающего с телефона по беспроводному наушнику. Поэтому ужасный акцент медлительной немки и глуповатая улыбка нервничающей англичанки вызывали у французов ещё большее веселье. Придав им больше смелости в своих высказываниях.
