— Кстати, Марк, — Рина с тактичностью слона вмешалась в разговор, параллельно пододвигаясь ко мне, — как у тебя задание прошло?
— Да ничего… Без особых проблем.
— А ты сейчас свободен будешь? После ужина?
Так… Не к добру это всё.
— Ну допу-устим…
— А сколько у тебя от кристалла осталось?
Ох ты ж!.. КОД КРАСНЫЙ, ПОВТОРЯЮ, КОД КРАСНЫЙ! Марк, нужна помощь!
Беги.
С моей хромотой? От дампира?
Тогда не беги.
ТЫ БЕСПОЛЕЗЕН, МАРК!
— Кхем, ладно, было очень вкусно и весело, я спать пойду пожалуй…
Но только я попытался встать из-за стола, как Рина буквально навалилась на меня всем телом.
— Ну Ма-а-арк! Один спарринг! Ну пожалуйста!!!
— Не-не-не, давай потом как-нибудь. Вон с отцом потренируйся.
— С ним не интересно! Мне его не победить никак!
— И что?!
— Маркус, хватит вести себя как ребёнок. — Мария укоряюще покачала головой. — Настоящий мужчина не должен бежать от трудностей, верно, дорогой?
— Истинно так.
Предатель! Где твоя мужская солидарность, каблук?! Это мы втроём должны стебаться над ними, а не наоборот!
Но у меня ещё оставался союзник. Я бросил умоляющий взгляд на Сашу…
Тот отвёл взгляд.
ДА ЧТОБ ВАС ВСЕХ!
Слова Эаноры забили последние гвозди в крышку моего гроба:
— Не беспокойся, Марк, я прослежу за вашей тренировкой. Ты же меня знаешь, исцелю тебя почти в любом состоянии. Ну и Лиза заодно попрактикуется в лечении…
Та слегка виновато посмотрела в мою сторону.
— Рассчитываю на тебя?
Мне резко захотелось расплакаться.
Глава 7
За окном особняка шёл дождь.
Крупные капли воды бесперебойно стучали по крыше и окнам, создавая ту самую особую атмосферу уюта и ламповости. В такую погоду я обычно включаю что-нибудь ненавязчиво-расслабленное на фоне — например, lo-fi, — открываю на телефоне книгу или мангу и закутываюсь поглубже в плед, обязательно при этом приоткрыв окно, чтобы свежий влажный воздух наполнял собой мои лёгкие…
— Марк, ну чего ты там застрял? Все уже собрались, тебя только ждём!
…Но сегодня не судьба, к сожалению.
— Иду-иду, Рин.
Я бросил последний тоскливый взгляд на стекающие по окну дорожки воды, после чего начал потихоньку спускаться в подвал особняка, который по сути являлся тренировочным залом.
От подвала той пятиэтажки он, ясное дело, отличался разительно. Не было никаких узких проходов и низких потолков, а только огромное, хорошо освещённое помещение, с толстыми стенами, а также негромко гудящей вентиляцией.
Особого интерьера зал не имел. Точнее, имел, но не сейчас — все тренажёры были убраны, а мишени сняты, поскольку в ином случае сегодняшний вечер они могут не пережить. Только посередине левой стены стояло пять раскладных стула, на которых расположились все члены рода за исключением нас с Риной. Глава с жёнами сидели в центре, а по бокам восседали Саша с Лизой, которые держали длинный плакат с надписью: «Счёт 33-8, но мы всё равно верим в тебя, Марк!»
Шутники, блин.
Рина уже активно разминалась у противоположной от меня стены: выполняла всякие растяжки, скручивания и прочие шпагаты. В её спортивной форме это выглядело довольно эффектно, но рассматривать на что способна гибкая дампирша я не стал. Если ей требовалось разогреться, то мне крайне важно было очистить разум от всех лишних мыслей, ведь оказываться на грани смерти в тридцать четвёртый раз мне очень не хотелось.
Я дохромал до середины своей стороны, встав напротив Рины, и закрыл глаза. Каких-то особых техник введения себя в «боевой транс» я не знал, но обыкновенные глубокие вдохи и прокручивание в своей голове плана сражения вполне настраивали на нужный лад.
Итак.
Противник — дампир. Крайне быстрый, очень сильный и в целом смертоносный враг. Условно имеет две формы: Рину, с которой я кое-как ещё способен справляться и Рину, которая разорвёт меня в клочья буквально за секунды. Единственное, что меня спасает — её паразит вступит в игру только в опасной ситуации, например, если девушка окажется без сознания.
План действий вырисовывался примерно такой.
Использовать только эфир, не подключая магию смерти Марка. Всеми правдами и неправдами сохранять дистанцию, отталкивая противницу от себя выбросом. И сковывать. Постоянно набрасывать цепи, пытаясь поймать девушку на ошибке. Не сказать, чтобы это была действительно эффективная стратегия, но иногда она срабатывала, а ничего лучше с имеющимся у меня арсеналом я придумать не мог.
— Ну что. Готовы?
Голос главы звучал буднично-расслабленно, как будто сейчас начнётся соревнование по бегу, а не сражение насмерть.
— Да!
Рина задорно улыбнулась и сконцентрировала всё своё внимание на мне.
— Готов.
— Тогда… БОЙ!
Ещё отдавался эхом резкий выкрик мужчины, как Рина резко рванула вперёд, а я дугами выпустил в неё четыре цепи. С разных сторон: две понизу, чуть выше колен, две на уровне груди, чтобы уклониться от всех было максимально проблематично.
Рина и не стала. Не сбавляя темпа, верхние цепи она схватила руками и резко дёрнула, собираясь притянуть меня к себе. Пришлось их развеивать, но две нижние своей цели успешно достигли, сковав её ноги друг с другом. При этом сама Рина потеряла равновесие, поскольку её рывок оказался в пустоту.
Вот только девушка очень гибкая. Она без проблем из положения стоя встала на мостик, после чего резко рванула ноги вверх, тем самым вставая на руки и опять же пытаясь притянуть меня к себе.
Развеивать цепи я не стал, вместо этого отделил их от себя, оставляя ноги противницы скованными, и выпустил новые четыре: три поверху и одну понизу, чтобы Рина не могла сделать банальный кувырок вперёд, уклоняясь вообще от всего.
Сейчас я рассчитывал на два ответа. Первый — Рина рвёт цепи на ногах, но не успевает уклониться от новых, после чего я просто начинаю безостановочно её опутывать. В прошлом это срабатывало, десяти цепей будет вполне достаточно чтобы её обездвижить.
Второй вариант — Рина прямо сейчас падает плашмя. Да, звучит и выглядит смешно, но зато это позволит ей уклониться от трёх цепей сверху, разорвать цепи на ногах и поймать нижнюю, которую мне придётся сразу развеять.
Однако, она потеряет время. За которое я создам ещё четыре новых цепи, три останутся — итого семь, что значительно усложнит ей жизнь. Подняться на ноги она не сможет, а если попробует ползти — да, такое она тоже проделывала, максимально усложняя моё по ней попадание, — то я просто увеличу количество цепей настолько, насколько смогу, а когда дампирша приблизится, ударю выбросом. Это её отбросит, потом остаётся только сковать и победа.
Что же в итоге сделала Рина?
Побежала вперёд на руках.
Верхние цепи нашли свою цель — теперь девушку сковывало целых пять штук. Только толку от этого было немного — от нижней она ушла подпрыгнув (!), при этом продолжая стремительно сокращать дистанцию.
Со стороны, уверен, это выглядело очень уморительно. Краем уха я даже слышал смешки главы. Вот только мне было совсем не до смеха — предвкушающий оскал дампирши обещал мне как минимум множественные переломы, а как максимум — выпущенные наружу кишки. Сдерживаться на спаррингах у нас было не принято, ведь Эарона в любом случае вылечит, а боевой опыт набирать Адептам крайне необходимо…
Опять два варианта. Либо попытаться сковать руки, либо подготовить выброс. Что лучше — без понятия, а времени на раздумья не было, поэтому я начал концентрировать энергию на кончике трости, увеличив при этом скорость передачи на максимум. Да, от кристалла мало что останется, но если мне удастся откинуть Рину, то бой, по сути, выигран.
Деревянная ручка в правой руке натурально обжигала. Но и выброс был готов в рекордные сроки, а до Рины оставалось ещё четыре метра.
Три…
Девушка метнулась вправо, уходя от нацеленного на неё навершия трости, но как бы прекрасно Рина не владела своим телом, в скорости она потеряла заметно, я без проблем поспевал за ней.
