Глава 1
Дождливая погода, мокрые листья под ногами — как же Глории нравилась осень. Рыжая девушка была готова буквально петь от радости и счастья, ведь учеба закончилась. А значит, можно идти в эзотерическую лавку готовиться к Самайну. В планах бесчисленное множество гаданий, обрядов и, быть может, даже вызовов демонов.
Колокольчик на двери радостно оповестил о новом посетителе. Глорию тут же встретило множество различных запахов. Травы, дурманы, ароматические и простые свечи — все это сливалось в одно, заставляя голову приятно кружиться. Приветливая хозяйка, стоявшая за кассой, тут же приосанилась и улыбнулась постоянной клиентке.
— Добрый вечер, Глория. Что? К Самайну готовимся? — спросила женщина, выходя из-за прилавка, чтобы шагнуть поближе к покупательнице.
— А как же, миссис Честер? Вот, даже список приготовила.
Глория продемонстрировала небольшую книжечку, в которой мелким подчерком было расписано все, что скоро понадобится. Приподняв брови, продавщица изумилась и спросила:
— Дорогая моя, а что же ты не заказала-то доставку? Не пришлось бы идти под таким дождем сейчас!
На это Глория лишь весело отмахнулась.
— Так веселее! И я вижу, что мне привезут точно то, что нужно. Мне, наверное, проще список Вам дать? Соберете? — попросила она, оглядываясь в поисках чего-нибудь нового в лавке.
— Конечно, одну секундочку, — кивнула продавщица, забирая список и уходя в помещения за кассой.
В этот момент колокольчик над дверью снова зазвонил. Внутрь, переговариваясь между собой, вошли две девушки.
Сразу бросилось в глаза, кто из них мнит себя главной. Высокая блондинка в облегающих кожаных брюках и черной куртке умудрилась даже на лучшую подружку смотреть свысока.
Бритни Мун, считающая себя настоящей ведьмой. Как колдовской знак на шее красовалось тату в виде луны. А поверх куртки висело несколько кулонов-амулетов. Впрочем, Бритни могла соблазнить парней и без приворотов, а извести соперниц — без всякой порчи.
Бритни тряхнула зонтом, складывая его. Холодные капли разлетелись далеко вокруг. Попало и на Глорию. Хотя похоже, этого Бритни и добивалась.
Привычно покачивая бедрами, она подошла ближе к прилавку, и тонкие каблучки задорно зацокали. Из кармана показался новехонький смартфон, который подарил один из воздыхателей. Длинный черный ноготок цокнул по экрану. На нем высветился список.
Тем временем продавщица как раз вернулась.
— Миссис Честер, мне нужно вот по этому списку. Надеюсь, все в наличии? — высокомерно спросила Бритни, нетерпеливо постукивая ноготками по прилавку.
— Добрый вечер, Бритни, — вздохнула женщина, стараясь не раздражаться.
Она положила все, что нужно, в пакеты Глории. Пока та доставала деньги из кошелька, продавщица мельком глянула в сторону телефона.
— Свечей больше нет. Последние только что отдала, — сказала миссис Честер, будто даже, если бы они были на складе, не пошла бы искать ради такой стервы.
Закатив глаза, Глория достала и протянула нужную сумму.
— С магией не стоит играться, — предупредила она, наблюдая краем глаза и стараясь не сказать еще какую-нибудь колкость.
— По-твоему, мы играемся, малышка? — фыркнула Бритни. — И знаешь, ты могла бы и уступить свечи! Серой мыши вроде тебя все равно не место в магии. Хотя… ты ведь наверняка просто украшаешь дом к Хэллоуину.
Рассмеявшись, она отбросила с лица прямые платиновые пряди. На губах продолжила играть пренебрежительная усмешка.
С самого первого дня в колледже Бритни взъелась на Глорию. А потому вместе с верной приспешницей начала докучать насмешками и мелкими пакостями. В итоге, каждая случайная встреча и разговор свелись к бесконечным колкостям.
Глория лишь снова закатила глаза.
«Тоже мне, ведьмы настоящие», — подумала она, после чего забрала пакеты и ответила:
— Не представляешь, но в Средневековье именно таких, как ты, сжигали на кострах. А тихие ведьмы спокойно продолжали свои дела, когда одну из соперниц поглощал огонь святой инквизиции, забирая в Ад в руки к самому Аргусу, — усмехнулась Глория. — До свидания, миссис Честер и счастливого Хэллоуина, — она перевела взгляд на девушек. — А вас, я надеюсь, заберут адские коты.
На лице появилась усмешка. Гордо топая по полу тяжелыми ботинками, Глория открыла дверь и распахнула зонт-трость.
Эти девчонки действительно слишком много о себе возомнили. То, что лично ей магия дается гораздо лучше, чем им, еще не значит, что нужно так издеваться. В конце концов, она-то не кричит направо и налево о том, что поклоняется Люциферу и кому-нибудь там еще.
— То, что эта девчонка знает парочку имен демонов, еще ничего не значит, — почти прошипела Бритни. — В конце концов, это нас пригласили на Самайн, а не ее. Хотя…
Она замолчала на полуслове. В серых глазах заиграл нехороший огонек. Бритни повернулась к подруге. Губы изогнула коварная улыбка. Пальцы сами собой скользнули к одному из кулонов-амулетов на шее, выдавая, что мысли зашли о колдовстве.
— Ты думаешь о том же, о чем и я? — полушепотом спросила Бритни, а потом повернулась к миссис Честер. — Да что Вы там копаетесь?! Я увижу сегодня свои травы или нет? Несите уже хоть их, раз эта забегаловка не может закупить свечей на всех!..
А Глория, вернувшись домой, принялась разбирать травы и свечи, необходимые сегодня ночью.
Казалось, это подарок судьбы: что достались те самые, нужные для вызова демонов. Хотелось сегодня разобраться с кое-какими проблемами и заодно опробовать ритуал привязки мелких чертей для исполнения маленьких поручений. Самое забавное, что даже душу не нужно было продавать. Так, иногда подкармливать гневом.
***
— Ты уверена, что это сработает? — еле поспевая за подругой, спросила Кэсседи. — Демоны могут быть недовольны, что мы взяли кого-то еще на шабаш.
Она задумчиво глянула на свой кулон и записку, которая прилагалась к нему. Тайное заклинание для шабаша должно было безотказно сработать. Только вот Кэссиди боялась, что их оттуда попрут вместе с Глорией. А может, вообще, решат в жертву принести!
Впереди показался нужный дом. Судя по мягкому свету из окон, Глория как раз зажгла те самые треклятые свечи. Сильный дождь уже перешел в мелкую морось, так что Бритни спокойно сложила зонт.
— Да не дрожи так, Кэсседи! Если что, отмажемся, что притащили ее для жертвоприношения, — отмахнулась она. — У нее же в личной жизни полный ноль. Вот тебе и совершеннолетняя девственница, которую можно принести в жертву демонам. Они такое любят.
Бритни рассмеялась. Каблучки бодрее застучали по мокрому тротуару. Тыквы с вырезанными улыбками, расставленные на порогах и окнах, проводили светящимися взглядами.
Поднявшись на крыльцо, Бритни вдавила кнопку звонка. Долгая въедливая трель послышалась даже на улице, отвлекая тем самым от подготовки Глорию.
Та потушила спичку и быстро спустилась по лестнице, чтобы открыть гостям. Хотя, конечно, никого не ждала. Заметив в дверном глазке злосчастную парочку, Глория со вздохом закатила глаза.
— Зачем пришли? Мы вроде не собирались вместе Самайн отмечать, — заметила она, надеясь как можно быстрее спровадить на все четыре стороны.
Нужно было успеть подготовиться к ритуалу. А он не позволял лишний раз отвлекаться.
Бритни завела максимально сладеньким голоском:
— Может, не будем говорить через дверь? Сегодня в магазине, — она ненадолго замялась, прикусывая пухлые накрашенные губки, — некрасиво вышло. Я перегнула, признаюсь.
Бритни со скучающим видом потрогала свои ногти, но потом опомнилась, вспомнив про дверной глазок. В итоге, взгляд стал проникновенно честным. Она приложила ладонь к груди.
— Глория, таким, как мы, лучше держаться вместе. Особенно в колдовскую ночь. Может, все-таки дашь нам шанс нормально извиниться? — милая улыбка явно далась нелегко, ведь пришлось переступить через гордость.
