– Какой обед? – удивились практики. – Утро же?
– Значит, не завтракала!
Студенты посмотрели на меня с сомнением. Я, недавно съевшая две миски гречки с колбасой, попыталась изобразить муки голода. Видимо, это получилось неубедительно, потому что один из практиков, пошарив в кармане, достал медную монетку и протянул ее Отто.
– Что? – возмутилась я. – Да я даже пива себе на эти деньги купить не смогу! Не то, что поесть.
– Ты не выглядишь сильно голодной, – объяснил студент.
– Я на последней стадии отощания, – взыграла у меня жадность. – Вам предъявить мои ребра, как доказательство?
Практики радостно закивали.
– Э, нет! Так дело не пойдет! – обломал их надежды полугном. – За стриптиз еще бы доплатить!
– Какой стриптиз? Она сама предложила.
– Вот видите! У нее от голода вообще ум за разум заходит! Разве может приличная девушка предложить такое бесплатно?
– Как раз приличная девушка такое бесплатно и предлагает, – заикнулся рыжеволосый студент.
Отто фыркнул с таким видом, будто был матерью настоятельницей монастыря девственниц.
– Нам не о чем с вами разговаривать!
– Эй, – возмутился хозяин медяка. – Верни монетку!
Полугном прикинулся глухонемым и повернулся к наковальне.
Практики вполголоса нецензурно выразили к нам свое отношение и ушли.
– Вот видишь, – сказала я. – Мы теперь ничего не получим вообще! Не надо было жадничать.
– Ничего! – отмахнулся полугном. – Мы только интерес подогрели.
Он оказался прав. За время нашей работы в мастерской заглянуло еще несколько жадных делегаций и одна не очень жадная. Ссыпав в карман мелочь, принесенную не очень жадными студентами, Отто важно ответил:
– Да.
– Что «да»?
– Вы спросили, правда ли то, что Ола в одиночку убила десять зомби. Я и ответил: да, правда.
У практиков загорелись глаза.
– А как?
– Что то горло пересохло, – сказала я.
Практики злобно посмотрели на нас и попробовали схитрить:
– Ну и не говорите! Мы сами все у рорриторцев узнаем.
– Узнавайте, – пожал плечами Отто. – Но с зомби сражалась Ола и только она знает все подробности.
Практики долго совещались, но ушли, так ничего нам не добавив.
– Отто, – сказала я. – Что ты несешь? Какие подробности? Я не помню ничего, кроме ужаса и того, что надо бежать, чтобы успеть начертить чертеж, а потом мне руку вывихнули, а потом я заклинание забыла…
– Видишь, сколько ты всего помнишь! А все остальное можно придумать!
Когда мы заявились на пары, то в Университете нас ждали заинтересованные взгляды и шепотки за спиной. Как назло, мы натолкнулись на Профессора Партика, моего преподавателя некромантии.
– Ольгерда! – обрадовался он. – Я слышал, вы в Рорриторе отличились! Почему вы мне ничего не рассказали? Я знал, я всегда знал, что у вас большой некромантский потенциал! Я знал это еще тогда, когда вы сдали блестящую практическую работу по некромантии! Она до сих пор у нас на кафедре служит образцом для студентов. Вы бы не хотели поменять специализацию?
– Нет, Профессор! – сказала я. – Извините, нам надо идти.
– Хороший у тебя некромантский потенциал, – не удержался Отто. – В Рорриторе сейчас диссертацию пишет. Будешь писать письмо, не забудь упомянуть, что практическая, которую он написал, до сих пор популярна. Ему будет приятно.
– Многие работы Ирги служат образцом для студентов, – огрызнулась я. – И ничего страшного, если одна из них подписана моим именем. Я, между прочим, за эту практическую могилу копала.
– Ты точно не хочешь сменить специализацию? – продолжал издеваться полугном. – Представь, семейка некромантов! Можно романтические вечера устраивать, не отходя далеко от работы. Тихое кладбище, красивые надгробия, вы с вином и розочками удобно расположились в чьем то склепе…
– Ты не пробовал романы писать? – разозлилась я. – Тебя ждет блестящая карьера!
– Ладно, ладно, – примиряющее сказал Отто. – Пойдем лучше к Бефу, узнаем, что нам делать. Вдруг твоя битва с зомби – это государственная тайна?
– Ты эту государственную тайну продать хотел совсем недавно.
– А зачем еще нужны государственные тайны, как не для продажи? – удивился полугном. – На чем тогда зарабатывать бедным госслужащим?
– Тебе однозначно нельзя работать в государственных структурах, – сделала я вывод, стуча в двери кабинета Наставника.
– Вы можете рассказывать все что хотите, – сказал Беф, выслушав наши вопросы о происходящем. – Декан и Ректор давно все знают, программа по обмену успешно начала работать. Это все, что нам нужно. А твои подвиги, Ольгерда – это твои подвиги.
Я посмотрела, как загорелись глаза у Отто, и поняла, что для меня было бы лучше, если бы Беф посоветовал нам молчать.
После пар предприимчивый полугном побежал собирать деньги с желающих узнать подробности произошедшего в Рорриторе, а я пошла домой. Я вовсе не считала, что совершила что то, чем стоит гордиться, хотя бы по той причине, что повторить свой подвиг я не соглашусь ни за что, да и успех был обеспечен скорее удачном стечением обстоятельств, нежели моим непревзойденном умением сражаться с живыми мертвецами. До сих пор я просыпаюсь ночью от ужаса, когда мне снятся зомби. Да, быть боевым магом – задачка не для слабых нервов.
В коридоре общежития мне попался Ряк.
– Что то в последнее время я тебя слишком часто вижу, – буркнула я в ответ на его приветствие.
– Я только хотел спросить, правда ли то, что ты зубами отгрызла голову у зомби и сказала, что так будет со всяким практиком, который осмелится тебе перечить?
– Что??? – поразилась я. – Я отгрызла голову зомби?
– Да и я не поверил, – кивнул Ряк.
Мне вдруг стало обидно:
– Почему это ты не поверил?
– Потому что тебя тяжело заподозрить в таких странных гастрономических пристрастиях. Зомби очень невкусные, наверно. Мертвая плоть все таки. Хотя, если учесть что у тебя иногда в кастрюлях плавает…
– Ты лазил в мою кастрюлю! – возмутилась я. – Я же тебя предупреждала!
– Я только заглянул, – оправдался Ряк. – У меня были сомнения, что это твое, но как только я увидел содержимое…
– Тоже мне, великий гурман! – я задумалась, как бы уколоть здоровяка пообиднее. – И вообще, а не пора ли тебе уже закончить учиться? Отстающий.
– А мне нравится учиться, – ничуть не обиделся Ряк. – Почему бы и нет? Тут и жилье предоставляют, и развлекают. И на своем курсе я самый умный!
– Наверное, потому что ты этот курс слышал уже раза три! – предположила я.
– Почему три? Четыре! – хохотнул практик. – Я теперь пятый раз учусь на четвертом курсе!
– Чем бы дитя не тешилось, – пробормотала я, захлопывая перед вечным студентом двери.
Впрочем, отдохнуть мне не дали. До самого вечера Отто водил экскурсии в мою комнату.
– И здесь живет светило теоретической магии, – вещал он простодушным первокурсникам. – Для нее не составит никакого труда за пару мгновений разорвать на части несколько зомби! В этой хрупкой оболочке невинной беззащитной девушки скрывается настоящий боевой маг, не знающий пощады и сомнений!
Наивные хлопали глазами и удивлялись, а «хрупкая оболочка» злилась.
– Отто, – схватила я полугнома за грудки, когда очередная группа интересующихся удалилась. – Я тебе что – диковинный зверек в зоопарке?
– Почти, – восторженно ответил лучший друг. – Еще никто из наших теоретиков, более того – практиков женского пола, не был замечен в подобных деяниях. Я рассказываю подробности твоей славной битвы всем желающим и они хотят с тобой познакомиться!
– Почему то со мной хотят познакомиться только младшекурсники, – подобрела я, забирая свою часть прибыли.
– Потому что старшекурсники тебе все знают или, во всяком случае, наслышаны. Если честно, то они слабо верят во всю эту историю.
– Слава Небесным Силам! А то я уже начала бояться, что меня на дуэль вызовут.
Отто спрятал глаза. Я похолодела от нехорошего предчувствия.
– Что?
– На самом деле они хотели вызвать тебя на дуэль…
– Что? Что? Я предупреждаю тебя, если ты примешь вызов, то сам и будешь сражаться!
– За кого ты меня принимаешь! – возмутился полугном. – Как я могу решать за тебя такие вещи! Я всего навсего организовал тотализатор!
– Можешь ставки не принимать, – разъярилась я. – Я ни с кем сражаться не буду!
– Почему? Возьмем еще пару артефактов…
– Потому что я боюсь! Понял, дурья твоя башка? Я боюсь! Я не боевой маг и не маг практик! Мое дело – магическую энергию направлять, а не живым мертвецам головы откручивать!
– Отгрызать, – поправил Отто. – Отгрызать зубами. Ходит такая байка.
– Я слышала уже! И чтоб никаких больше экскурсий! А то я за себя не отвечаю!
Я заперлась в комнате и принялась строчить письмо Ирге, жалуясь на всех и вся. Хотя чаще всего вдохновение писательства покидало меня уже через три кое как нашкрябанных строчки, но это совсем не относилось к жалобам! Страдать о своей невинно загубленной жизни я могла часами и на много страниц. За этим занятием меня и застала Илисса.
