Границу между мирами я почувствовала сразу же и не только на магическом фоне. Внезапно заросшая тропа сменилась хорошо вымощенной дорогой. Путь мне преградили закрытые огромные ворота, зачарованные, между прочим. В несколько слоев щиты. Ко мне уже бежали магов десять. Белые, однозначно.
Самый солидный подошел к окну. Я приказала стеклу раствориться, но открывать дверцу не спешила. Мало ли что у них на уме? Инстинкты, привитые Черной Цитаделью работали безукоризненно.
— Кто такая, куда путь держите? — проговорил он, словно совершая старый, но забытый обряд.
Нет, я, конечно, могу и рассказать. Но зачем? Оно ему надо, чтоб я рассказывала? И так наверно все знает! А надо ему вот этот документик. В моей ладони материализуется сложенный пергамент. Молча протягиваю его.
Стражник долго изучает, косясь то на меня, то на пегасов.
— Значит ученик Черного Мага, — спокойно киваю. И охота ему со мной возиться? Открыл ворота и все. — Значит, в Цитадель путь держите?
Вот пристал! Начинаю сердиться. Спокойно, Тина, спокойно. Ты прибыла как символ дипломатии. Не стоит покушаться на жизнь первых встреченных Белых Магов.
Киваю, из-под капюшона разглядывая его. Вся аура светлая. Надо же, ни одного темного пятна! И волосы белые. И глаза светлые. Немного настороженные. Белая рубашечка, светлые штаны. Только плащ темный. Зачем ночью облачаться в белое? Итак волосы слишком заметные. Стоп. Нашла на кого критику наводить!
— Одна?
Странный вопрос. Это он сейчас что имеет в виду? Быстро оглядываю карету. И на кого он еще намекает? Не считаю нужным отвечать на такие глупости! Тем более он не мой Учитель.
— Проезжайте, — в конце концов сдается он, возвращая мне пергамент, отмеченный белой магической печатью. И когда успел? Пегасы срываются с места, устремляясь в открывающиеся ворота. Щит меня пропускает.
Через некоторое время я заметила четыре белых заклинания. По строению я догадалась, что это нечто виде нашей «следилки», только в белом варианте.
Тоже мне белые маги называется! За бедной девушкой вздумали следить! Ух! Как я зла! Задергиваю штору, предварительно возвратив стекло. Ненавижу когда за мной следят. Что я теперь перед ними должна наводить марафет перед прибытием в Цитадель Света? Щас! Вот делать больше нечего. И пусть только посмеют даже попробовать проникнуть внутрь кареты. Узнают, что такое раздраженный дипломат-Черный Маг! Я их заклинания так дипломатически уделаю, что создатели пожалеют, что не умерли до встречи со мной! Правда, предварительно стоит найти какую-нибудь милую заброшенную деревеньку, надеюсь, если что, там меня учитель не найдет? Слабая надежда.
Черные занавески создавали странный уют внутри, но я вполне могла видеть, что происходит за окном, а вот что делаю я, мог теперь увидеть только очень сильный маг и то я почувствую его присутствие. А пока, интересно где я? Быстро раскидываю карту. Ну как и ожидалось, недалеко от границы, но очень далеко от цитадели. Хотя, по крайней мере, я вроде успеваю в срок.
Джеральд— Ваше Высочество, пора вставать. Первая пара через десять минут, — это Ден. Кто бы сомневался? Заползаю под подушку и сверху накрываюсь еще одеялом.
— Я — не высочество, — бурчу из-под подушки. Выходит не слишком внятно.
— Высочество, высочество, — традиционно отвечает Ден.
— Я — Лорд, — даже высовываю нос, чтоб ему лучше было слышно. Вот честно, когда-нибудь встану и огрею его чем-нибудь, чтоб уяснил. Лорд я и все. Чем-нибудь… Огоньком лучше или подушкой? Всерьез задумался я.
— Тебе будильник на вторую пару поставить?
— Нет, — обреченно отвечаю я, опять скрываясь под подушкой.
— Хорошо, поставлю, — интересно, зачем он каждое утро это спрашивает? Да, ну его. Хочет ставить — пусть ставит, а я, пожалуй, еще посплю.
Кажется, он меня еще о чем-то спрашивал, но я уже засыпал. Странно, лег вроде вчера рано, а спать хочу, как будто вчера всю ночь с друзьями гуляли…
Настойчивый «бум» внезапно ворвался в сон. Ден сменил звонок у будильника. Убрал этот противный треск? Слабо вериться. «Бум» повторилось вновь. Растеряно разлепляю веки. Странные подозрения закрались в мою душу. Даже чуть приподнимаюсь на кровати, чтоб увидеть, как при следующем «бум» содрогается дверь.
Рив встал раньше Денова будильника или я проспал, как он звонил? Вряд ли. И то и это невероятно. Натягиваю штаны. Поспешно открываю дверь. Еще чуть-чуть и она открылась бы и без моего участия с другой стороны. Рив не ожидал, что дверь внезапно впустит его и со всего размаха повалился на меня. А я — на пол.
— О! — провозгласил он, вскакивая с меня. — С добрым утром! — ни намека на раскаяния.
— С добром, — прокряхтел я, поднимаясь и потирая ушибленный копчик. С бывшим добрым.
Рив по-хозяйски осмотрел комнату. Я ждал вердикт. Ривальда заинтересовал круг. Гм, чтоб никому не обидно было, будем называть эту новую геометрическую фигуру — деновым кругом, по имени автора.
— Чем это ты тут занимаешься? — он с любопытством прошелся вдоль линии. Не, а почему я?!
— Эксперемент-с, создаю нестираемый мел.
— Чего, чего? А зачем он тебе нужен?
— Чтоб покраситься под цвет одеяла, тогда Ден меня утром не заметит, даже если окатит холодной водой, — нашелся я. Рив подозрительно покосился на меня. Мне кажется или он правда сейчас всерьез прикидывает этот вариант? Не, конечно, он наслышан об увлечении Дениса будить меня, но не все же так плохо!
— А где он, кстати?
— Под кроватью, — я пропустил что-то интересное? Рив утром успел набраться? Что за идиотский вопрос! Конечно на парах, где ж ему еще быть? Обогнув Рива, я опять примостился под одеяло. Вздремну еще часок. — Связанный, — пояснил я.
Еще немного и Рив, правда, заглянул бы под кровать! Но тут зазвонил будильник. Бе. Ривальд непонимающе огляделся вокруг, не видя источник звука.
— Под подушкой у Дена. Будь другом, выключи его!
Тот послушно обыскал указанное место и, к своему большому удивлению, нашел будильник. Еще несколько секунд он растерянно разглядывал его, но все же сообразил, как его отключить.
— Он что еще жив? — поразился Рив, когда треск затих.
— А что ему сделается? Лежит себе и лежит, — продолжил я гнуть свою линию.
— Будильник, — пояснил он.
Я хмыкнул.
— Как видишь…
Было время, когда я наивно полагал, что от него, будильника, можно избавиться! Как же, избавишься от него. Какие я только в него заклинания не запускал спросонья. Огненные шары можно даже не считать! Но его ничего не брало. Как-то утром, после того как ушел Ден, я выкинул его в окно! Ненадолго, Ден приволок бяку назад. О! Я даже дарил ему новый будильничик, с таким милым переливчатым звонком под колыбельную. Ден был так рад, так благодарил меня и на утро завел опять эту трещотку! Новый решил поберечь. Бесполезно объяснять, что я ему таких могу надарить хоть полсотни!
— Так, где Ден? — Весь сон растревожил. Вот принесло его на мою голову!
— На паре, — открыл я ему тайну.
— Так нет его там!
Он что, издевается?
— А ты откуда знаешь, что нет его там?
— Я сам оттуда, — сознался Ривальд. — Нас пораньше отпустили, вот я и решил поискать Дена.
Чего-то я после экспериментов с Денисом совсем туго соображаю. Рив ходил на первую пару? Да он засоня еще больше, чем я!
— Ты не заболел? — проявил я беспокойство.
— Нет, мне нужен Ден! И вообще, я решил учиться.
— Ты чего?.. — вот и со слухом у меня стало неважно.
— Ну, ходить на пары, делать уроки… Короче, ты понял.
— Гмммм, — ничего более членораздельного я не смог произнести.
— Ну так где Ден?
— Зачем тебе он? Ты же решил сам учиться, — съязвил я.
— А ты сомневаешься, что я смогу? — насупился Ривальд.
— Нет, — соврал я. Я бы не смог. Максимум на что меня хватило бы, так это доползти до первой пары и там благополучно досмотреть сон. Хотя это еще вопрос. Пока Дену не удалось довести меня до воображаемого максимума. А кто довел Рива? На ум пришло только одно имя — Эмма. Или Ник, но тот скорее доведет до кладбища.
— А как Эмма поживает? Кота приняла? — пошел я в обход.
— Причем тут Эмма? — покраснел Рив.
— Не причем, — поспешно согласился я. — Совсем не причем. — Вторил я, скрываясь под одеялом с головой. Хи-хи. А Рив влюбился даже больше чем по уши!
Ривальд это не Ден. Недолго думая, он сдернул с меня одеяло и выкинул его на пол. Его глаза блестели, не зло, скорее возмущенно.
— Чего смешного?
— Ничего, — состроил я чудную мину, заглядывая ему в глаза. И уже серьезно добавил — Слушай, ты когда меня познакомишь с ней? А то пригласите на свадьбу, а я с невестой не знаком!
Рив вырвал подушку из-под моего затылка и шлепнул ее обратно на мою наглую рожу.
— Где Ден? — процедил он.
