- Ну как же тебя не любить, такое сокровище.
Альена улыбнулась, потеревшись носом о плечо парня:
- Только я больше ничего и не знаю. У нас почему-то не принято вспоминать о моих настоящих родственниках. Может быть, просто жалеют меня, чтобы я не расстраивалась и не грустила. А может, потому что... - не стала произносить вслух Альена 'осуждают ветреную Вальесу'. Ведь, если сам не испытаешь, что значит оказаться 'половинкой' Истиной пары, ни за что не прочувствуешь, что этому просто невозможно сопротивляться... - Что-то я разоткровенничалась, извини, что перебила...
- Не извиняйся, мне приятно, что ты доверила мне свою историю, - серьезно произнес Цай.
- Но ведь ты же ее и так знал, оказывается?
- Я знал только то, что касалось твоего прадеда и моей бабушки. И о том, что у них был сын. А о том, что у меня есть такая очаровательная племяшка, узнал совсем недавно...
- Так, значит, все правда? - потеряно прошептала Альена, и, не сумев справиться, с избытком противоречивых эмоций, снова начала всхлипывать.
- Эй, Котеночек, ну что же ты? Ведь все хорошо? - попытался сдержать зарождающуюся у девушки истерику оборотень. Но его оптимизм возымел обратное действие. Потрясенная вскрывшимися фактами человечка разревелась по-настоящему.
Перепуганный Цай, забыв о том, что в чашке еще осталась вода, снова рванул на кухню за новой порцией.
Но на кухне ему пришла здравая мысль, что на самом деле, все не так уж и безнадежно. Пусть Алечка немножко поплачет, если ей так легче смириться с новостью.
'Или это не слишком удачная идея?' - задался он вопросом, отрешенно глядя, как вода переливается через край наполнившейся чашки.
Как назло, еще именно в этот момент он почувствовал ментальный вызов от Айвена, решившего разведать обстановку. Общаться с демоненком сейчас у Цая настроения не было. К тому же обнадежить несчастного влюбленного страдальца пока было нечем:
- Радуйся, Рогатенький, кажется, я ее настолько шокировал, что на время племяшка забыла о ваших с ней неприятностях, - отмахнулся Кошак и тут же заблокировал связь, потому что Айву этой информации показалось мало, и демон предпринял еще одну попытку достучаться до одногруппника.
Цай прислушался к доносившимся из гостиной рыданиям и передумал поить Альену водой. В подпространственном кармане у него хранилась заветная фляжечка с живительным напитком от всяких горестей, которой он и не преминул воспользоваться.
С сомнением покосившись на темно-рубиновый элсах, настоянный на 113 редких травках, Цай решил слегка замаскировать эксклюзивное 'лекарство', и, накинув на него 'морок', остался доволен результатом. Напиток в чашке казался прозрачным, только слегка поблескивал синенькими искорками. Понадеявшись, что племяшка в таком состоянии и не заметит подвоха, парень отправился обратно в комнату.
Девушка, в самом деле, сначала жадно отхлебнула предложенную 'воду' и лишь затем, судорожно сделав несколько вдохов, все еще всхлипывая, вытерла слезы и оторопело заглянула в чашку:
- Ч-что эт-то б-было?
- Вода? - осторожно предположил хитрый Котяра.
- Какая-то странная... - решительно отодвинула она чашку с остатками элсаха.
- А, по-моему, нормальная. Вода, как вода, - демонстративно допил Цай 'лекарство', ощущая, как терпкий ароматный напиток плавно заскользил по пищеводу, оставляя блаженное послевкусие на языке и расслабляя.
- Ну все, успокоилась? - с надеждой спросил Кошак, тревожно разглядывая бледное личико девушки, щечки которой едва зарумянились от крепкого напитка.
- Нет! - слегка огрызнулась Альена.
- Теперь-то что не так? - досадливо выпрямился Цай.
- Все-таки я неудачница... - сделала вывод человечка.
- Это еще почему? - удивился Кот.
- Скажи, а если бы я не была твоей родственницей, ты бы обратил на меня внимание? Вот просто так? Не в качестве девушки, а как сейчас, ну, в смысле с дружеским участием и поддержкой? - путано объяснила свои сомнения Альена, пытливо уставившись на красавца-оборотня и заставив его смущенно отвести взгляд. - Вот видишь...
Губы человечки снова предательски задрожали. Цай почувствовал себя скотиной и, присев на корточки перед племяшкой, дотронулся до ее колена:
- Котенок... ну что ты себе напридумывала, а? Я же... впрочем, ты и сама знаешь, что порядочным девушкам лучше держаться от меня подальше. Честное слово, я даже рад, что ты оказалась моей родственницей, и у нас просто нет шансов не общаться, веришь?
- Почему ты мне сразу не сказал? - укоризненно покачала головой Альена. - Я ведь думала, что у меня никого родных не осталось...
- Когда, сразу? - осторожно уточнил Кошак.
- Раньше, как только узнал, что мы родственники, что ты... о боги! Получается, что ты - мой дядя, а я к тебе приходила, чтобы... Мамочки... - закрыла она лицо ладонями, мучительно покраснев. Даже кончики ушей человечки запылали бордовым.
- Альен? - стараясь сдержать смех, умилился Цай. - Да брось ты, ничего ужасного не произошло. И хочу тебе сказать, что если бы у нас с тобой... - заткнулся он, не решившись озвучить. - У нас вполне допускаются родственные браки. На здоровье потомства это никак не отражается. Котенок? Может, ну его, твоего Единственного? Выходи за меня? - предложил Цай, пытаясь встряхнуть племяшку еще более шокирующим заявлением.
- Я тебя убью! - подняла голову Альена, сердито взглянув на него сквозь растопыренные пальцы, все еще не отнимая руки от пылающего лица.
- Не может быть, чтобы кровожадные замашки твоей пары уже проявились! - убежденно произнес Цай, со смехом отшатнувшись. - Ты же девушка, а не демоница!
- Я тебя... - потянулась к нему Альена, выразительно показав длинные ногти, которыми 'поскребла' воздух.
- Нет-нет-нет! - паясничая, расхохотался Котяра. - Кошачьей крови у тебя тоже нет. Царапаться не по правилам! Мы же с тобой родственники через Вальесу, а она - человек!
- Тогда я тебя просто придушу, Блохастенький! - взвыла Альена, вскакивая на ноги.
- Эй! - возмутился Цай, виртуозно уворачиваясь от метнувшейся за ним девушки. - Как ты с дядей разговариваешь! Поймаю - отшлепаю!
- Я тебя сейчас самого поймаю! - раззадорилась человека, метнув в зеленоглазого наглеца и обманщика файербол, который тот удачно поймал и загасил блокирующим заклинанием. А затем, сделав обманный маневр, подскочил к племяшке, и, лихо скрутив, плюхнулся вместе с ней на диван. Усадил извивающуюся девушку к себе на колени и плотно прижал руки к ее туловищу.
- Все, попалась! - торжественно провозгласил он.
- Справился! - возмущенно зашипела Альена, безрезультатно дергаясь в сильных руках оборотня. Но скорее просто так, ради принципа, потому что злость уже прошла, и она не могла ни признать, что она рада его присутствию в своей жизни.
- Угу, справился, - мурлыкнул на ухо Кошак. - Когда пойдем с бабулей знакомиться?
- Цай... - снова запаниковала Альена. - Цаюшка, миленький... я боюсь... - шепотом произнесла она.
- Чего? - удивился он.
- Кого! - поправила девушка еле слышно.
- Кого, Котенок? Я никому тебя в обиду не дам. И твоему Рыжему - в первую очередь! Я же тебе сказал, что он еще у нас попляшет, ему такие смотрины устроят!
- Ага, - заскулила она, - только твои родичи сначала мне смотрины устроят. А я не готова, Цаюшка... Я не знаю, как себя вести. У меня даже платья нет, чтобы быть представленной к Княжескому Двору... Мне страаашно, - доверчиво прижалась она к парню, которого хотела придушить несколько минут назад, а теперь он казался ей единственным, кто способен спасти ее от очередных проблем.
- Не 'твои', а наши, Котенок. Не переживай. Мы же не сейчас пойдем знакомиться.
Я сам боюсь, что тебя затискают от избытка чувств, и не будет у меня такой замечательной любимой племяшки, - ободряюще чмокнул он ее в кончик носа.
- Как затискают?! - вытаращила глаза Альена.
- Я бы и хотел сказать, что образно, но... - неопределенно хмыкнул Цай.
- А как же мои приемные папа с мамой? - вдруг встрепенулась Альена. - А братья? Цай, я не могу от них отказаться, они меня вырастили. И я их люблю...
- Что ты, глупышка моя, никто не заставляет тебя с ними больше не общаться. Наоборот, я хотел бы познакомиться с твоими приемными родителями. Да и мои будут только рады поблагодарить их, что сумели вырастить такую умницу-красавицу, - заверил парень. - Если хочешь, я их всех сюда, в город, доставлю?
- Хочу! - сразу же согласилась племяшка. - А то еще подумают, что я от них отказаться решила, раз у меня новые родственники объявились. А они мне родные! - с вызовом взглянула она на Цая. - Я настоящих маму и папу вообще не помню...
