- Эта вещь не у меня, а у тебя. С меня какой спрос?
- Фриклс нашел это под моей кроватью, когда ты там появилась. Эта вещь выпала из твоего кармана.
- Кто нашел?..
- Мой элементаль.
- Ну так раз он нашел, ты его и спрашивай, я-то тут при чем? Из моего кармана это выпасть не могло.
Салливан нахмурился и некоторое время молча сверлил меня взглядом.
- То есть ты не знаешь, что это за вещь, и кому она принадлежит?
- Понятия не имею, - честно ответила я.
- Это мой родовой медальон. И у меня есть предположение, что именно благодаря ему тебе удалось телепортироваться ко мне. Но откуда он у тебя?
- Да не было его у меня! - раздражённо сказала я. - Впервые его вижу, слышишь? Закатился, небось, тебе под кровать, и твой элементаль решил над тобой подшутить.
Салливан недоверчиво смотрел на меня, как будто никак не мог решить, стоит ли верить моим словам, или нет. Но здесь мне нечего было скрывать: я в самом деле впервые в жизни видела этот медальон и могла только догадываться о его происхождении. Артефакты - это все же не мой профиль, я специализируюсь на иной магии.
- И все же...
- Да не бойся ты меня, нет у меня намерений тебе вредить. Можешь мне не верить, но я не знала, что ты наследник престола. Да я вообще о тебе ничего не знала и не планировала с тобой знакомиться ни в далеком, ни в обозримом будущем. Искрой клянусь!
С этими словами я машинально прищелкнула пальцами правой руки, которую на несколько секунд охватило языками голубого пламени.
Салливан крайне заинтересованно проследил за моим жестом.
- Ты из Форланда, - не спросил, а утвердительно произнес он.
Замерла с ложкой во рту и с трудом удержалась от того, чтобы нервно дернуть глазом и вылететь из комнаты, вопя от ужаса. Как он это понял?
"Так, спокойно Агнесса. Ну чего ты сразу паникуешь, а? В Форланде куча разномастных волшебников живет, и им в Лакоре появляться не запрещено. Салливан не знает, кто ты, и узнать не сможет, а значит, тебе ничего не грозит. Выдохни и ответь ему уже наконец!"
- С чего ты взял? - спросила как можно более небрежно.
Глава 10. Про чужие фантазии
- У нас в Лакоре не принято клясться искрой. Но я наслышан о том, что этот обычай широко распространен в Форланде, соседней реальности. Мне рассказывали, что там волшебники любят так приговаривать, показывая тем самым честность своих намерений. Клятва искрой все же непростая штука, и лгунов наказывает жестоко. Так что в твоих словах действительно можно быть уверенным.
Клятва искрой... Хааскова искра, надо же было так глупо проколоться! Совсем я ослабела в последнее время, начала терять контроль над собой из-за вселившейся в меня темной магии, непозволительная халатность. Стала слишком рассеянной, раньше бы такую оплошность не допустила. Плохи мои дела... И чем дальше, тем хуже они становятся.
Рассудив, что эту информацию можно не скрывать, кивнула.
- Ты прав. Я родом из Форланда.
- Это хорошо. А то в первую нашу встречу мне сначала показалось, что ты родом из мужских фантазий.
ЧТО?!
Я аж поперхнулась пудингом, а мои глаза грозились выкатиться из орбит.
- Во всяком случае, из моих, - как ни в чем ни бывало продолжил Салливан, насмешливо поглядывая на меня. - И если ты не перестанешь облизывать эту несчастную ложку, то я тебе прямо сейчас продемонстрирую, что именно имею в виду.
Я осторожно отложила в сторону десертную ложку, которую все это время действительно облизывала в глубокой задумчивости.
Выпрямилась на стуле, не зная, куда деть глаза и руки. Почему-то стало резко неуютно под немигающим взглядом Салливана. Под этими его невозможными глазами, темными, как горький шоколад. И обжигающими, как горячий...
Салливан задумчиво прикусил губу, и я поймала себя на мысли, что не могу отвезти взгляд в сторону от его губ. Внезапно возникший в голове дурацкий вопрос не давал покоя: интересно, а каков вкус его поцелуя?..
- Хочешь попробовать? - внезапно спросил Салливан.
- Ч-что, прости?
- Шоколад. Горячий, - кивнул он на две наколдованные кружки. - Хочешь попробовать? Он здорово согревает. А что тебя так смутило? У тебя щеки пылают. И глаза такие, будто я предложил что-то неприличное.
- Н-ничего, - промямлила я, уткнувшись в кружку. - Это просто от резкого прилива тепла щеки горят, не более.
Так, теперь надо постараться не провалиться под землю от стыда и продолжать держать лицо. Как-то я совсем не в ту сторону думала рядом с этим мужчиной...
Ну и масла в огонь добавляло то, что Салливан столь вальяжно расселся в кресле рядом, что его полотенце так и норовило соскользнуть с бедер, и мне все время хотелось его придержать. А еще лучше - завязать морским узлом, чтобы уж точно никуда не свалилось.
Вот он немного сменил позу, расставил ноги чуть шире, и полотенце угрожающе поползло ниже.
- Да оденься ты уже наконец-то! - не выдержала я. - Сколько можно шататься в таком виде перед леди! Я, конечно, понимаю, что счастливые белья не надевают, но тебе не хватало бы быть чуточку менее счастливым!
- Боишься не сдержаться и наброситься на меня в пылу страсти? - понимающе кивнул Салливан.
- Да ты... Да я!..
- Очень любопытно. И что же ты мне сделаешь?
Он склонился над столом и подпер щеку рукой, с любопытством ожидая продолжения.
- Ну так что?
- Извращенец ты, вот что, - устало вздохнула я, качая головой и показательно отворачиваясь к окну. - Зачем ты все время меня провоцируешь?
- Душная ты, - театрально опечалился Салливан. - Слишком правильная. В мужчине ведь что главное? Чувство юмора. А если он еще и извращенец, то он идеален.
- Какое-то у тебя странное представление об идеале.
- А разве я не хорош, и ты сегодня ни разу не думала об этом? - нагло ухмыльнулся этот невыносимый тип. - Ну признайся, ты ведь жаждешь оказаться в моих объятьях. Мечтаешь сравнить меня со своими прежними никчемными прихвостнями?
- Хм, а почему обязательно никчемными?
- Ну раз твое сердце еще не занято, значит, приличных мужчин среди них не было, - уверенно сказал Салливан.
- А ты у нас, значит, приличный.
- Поверь, я лучше их всех вместе взятых. Ну так что, признаваться в своих жарких фантазиях будешь?
Я тоже низко склонилась над столом и улыбнулась самой очаровательной из своих улыбок. Сейчас мы снова были так близко друг от друга, что я ощущала на себе горячее дыхание.
- Признаюсь... Нет. Видишь ли, чтобы что-то сравнивать, нужно иметь некий опыт. А его у меня нет. Так что придется тебе обойтись без моего ценного мнения.
- Как так? - опешил Салливан, и его брови стремительно поползли вверх. - Вообще нет? Ты что... Совсем невинная?
- Нет, не совсем, а лишь немножко, - оскалилась я. - Вообще-то такие вопросы приличные Джентльмены, коим ты пытаешься казаться, приличным леди не задают.
Салливан шумно выдохнул, и его ноздри затрепетали. У меня возникло странное ощущение, что он ко мне принюхивается. Хм, кстати, а я вот не знала, могли ли местные драконы, подобно оборотням, понять по запаху, есть ли у девушки партнер, и был ли он вообще когда-то? Интересно...
Хотя, по большому счету, мне было все равно, что там этот дракоша унюхает. Скрывать тут мне было нечего. Всё-таки я еще довольная юна и вечно была так занята делами академии, что мне и думать-то о делах любовных было некогда, не то что сравнивать достоинства представителей мужского пола. И вообще... я воин, а не обычная девушка. И задачи передо мной Наставник всегда ставил серьезные, именно поэтому я сейчас тут, в Лакоре, а не бездельничаю дома.
Зрачки у Салливана тем временем стали вертикальными и такими тёмными, что казались почти чёрными.
- Значит, невинна - произнес он негромко. - Н-да... Лучше бы ты мне об этом не говорила...
Произнес он это таким тоном, что мне даже стало как-то обидно. Будто невинность - это страшный грех и порок.
